| ||||||||||||||||||||||||||||||||
| ||||||||||||||||||||||||||||||||
|
| ||||||||||||||||||||||||||||||||
Глава 13Необходимая маскировка
Оставшись без работы. Джин вволю спала. Когда Агата уходила на хлебозавод, Джин одевалась, шла в "Семь футов". От бармена узнавала, какое судно пришвартовалось, какое ждут из плавания. Джин полюбила прогулки в порт. Здесь жили особой, отличной от остальных горожан, жизнью. Она подолгу наблюдала, как суетятся грузчики, за швартующимися судами, за слаженной работой грузчиков, затем как торговцы рыбой сговариваются с рыбаками. Она читала названия на бортах судов, безотчетно выискивая "Синюю корову". Однажды к ней подошел обросший трехдневной щетиной, немолодой мужчина. По раскачивающейся походке в нем легко угадывался бывший моряк. - Что-то вы зачастили к нам, - сказал он. - Хотите, чтобы ребенок стал моряком? Или ждете мужа из рейса? - Ни то ни другое, - ответила Джин. - Значит, третье? И какое же оно? - Просто смотрю. - В работе не нуждаетесь? Джин посмотрела на собеседника с интересом. - Смотря какая. - Машину водишь? - спросил он, переходя на "ты". - Была б машина... А что, вам нужен шофер? - Точно. - И вы это предлагаете мне? - Она покосилась на свой живот. - Предлагаю. Тебе когда рожать? Месяца два еще походишь? - Похожу. Он оживился. Представился: - Бартоломью Льюис, торговец рыбой. Последнее он мог не уточнять; от него попахивало, как из трюма рыболовецкого судна, а к старым джинсам кое-где присохла рыбья чешуя. - Всего две поездки в день! - торопливо, будто боялся, что его услышат, говорил он. - Я нагружаю грузовик... - Грузовик? - Джин усмехнулась. - Да он меньше "мерседеса", одно название - "грузовик"! Развезешь по ресторанам. И еще раз. И все! - А сами не можете? - Могу. Но пока развезу и вернусь, потеряю вторую партию - перехватят. Мне напарник нужен. - Мужчина был бы надежней, - сказала Джин. - Был мужчина. Его на три месяца лишили прав: лил! - И сколько за такие две ездки? - Сто двадцать в неделю... Льюис испытующе смотрел на Джин, и та поняла, что он зажимает: пьяница шоферу платит больше. - Подождите, вот кончится назначенный срок, и вашему шоферу вернут права, - сказала она. - Он и будет ездить за сто двадцать. - Сколько? - спросил Бартоломью. - Двести пятьдесят, мистер Льюис. Тот только головой покрутил: - Ну, девочка, ты не пропадешь... - Надеюсь. - Я за такие деньги могу крепкого мужика нанять. А здесь, сама понимаешь, работа временная... Сто семьдесят пять. Больше не могу! - Покажите свой грузовик. Машина действительно оказалась небольшой. На открытой платформе помещались шесть корзин. - Две поездки, говорите? - Две. - Согласна. На следующее утро Джин уже пришла в порт работать. Грузчики подхватывали садки прямо с палубы небольшого судна и ставили на машину, которую Джин подогнала к краю причала. Парень, работавший вместе с грузчиками, сел в кабину. Она спросила у Бартоломью, куда ехать. - Эндрю знает, - сказал Бартоломью, махнув рукой в сторону парня в кабине. Эндрю оказался разговорчивым. Он и был тот самый шофер-пьяница, временно переквалифицировавшийся в грузчики. - Как же ты ездить будешь? - спросил Эндрю у Джин. - Куда муж смотрит? - Деньги нужны, - коротко ответила Джин. - А сам? - Больной он. - Работать больной, а ребенка сделать здоровый? - Эндрю глянул на дорогу. - Сейчас повернешь направо и через три дома остановись, у магазина. Пока Эндрю и рабочий магазина снимали рыбу, Джин постояла возле машины. На ферме она отвозила овощи в рестораны и кафе ближайшего к ферме городка. Моталась по два-три часа. Но теперь отвыкла и отдыхала... Следующая остановка была у придорожного ресторана на развилке шоссе. Хозяин ресторанчика и его служащий сами перебросили еще живую рыбу в свою ванну. В кузове оставались две полные корзины. - Это в "Серебряный якорь", - сказал Эндрю. От неожиданности Джин резко затормозила. - Аккуратней, - сказал Эндрю. - Я-то привычный, а твое дитя еще неизвестно как! Не дай Бог, вытряхнешь его. "Серебряный якорь"! Об этом она не подумала. В ресторане всегда была свежая рыба, но Джин не интересовалась, кто доставлял ее. Сейчас надо было что-то придумать. Она сняла с головы косынку и обвязала щеку. Пожаловалась: разболелся зуб. Эндрю полез в карман и вытащил грязную таблетку: - Я с похмелья всегда принимаю, от головы. Помогает. Зубам тоже полегчает. Джин едва не стошнило от одного вида таблетки, неизвестно сколько времени провалявшейся в кармане Эндрю. Но пришлось проглотить. В ресторан они заехали со двора. Джин осталась в кабине. Она слышала голос Грегори, вышедшего к машине. Потом к нему присоединился голос Гиты. Ей хотелось хоть издали увидеть Фрэнка. Конечно, едва ли он мог здесь появиться, но она осторожно выглянула. Шефповар и Рита стояли у дверей в кухню. Грегори, держа в руках бьющую хвостом рыбину, что-то показывал Эндрю. Тот молча слушал. Потом обеими руками поднял корзину, прижимая ее к груди, и понес в кухню. Появившись снова, Эндрю вернулся к грузовику, захлопнул борта и влез в кабину. - Черт жирный! - ругнулся он и обтер ладони о брюки. - Кто? - спросила Джин. - Грегори ихний! Каждую рыбу прощупал. Жабры ему, видите ли, не те! Поехали! Они вернулись в порт. Бартоломью за это время удалось перехватить у конкурентов удачную партию рыбы, и он был доволен. Спросил о поездке. Эндрю доложил, не забыв высказаться в адрес придирчивого повара из "Серебряного якоря". - Ничего, ничего, - сказал Бартоломью. - Зато марка: сам Грегори берет у меня рыбу! Грузчики снова заполнили кузов машины корзинами. На этот раз товар отвезли в гостиницы на пляже. Домой Джин принесла полную сумку с рыбой, - Бартоломью на радостях расщедрился. Агата всплеснула руками: - Живая!.. Но зачем столько! Денег не жалко? - Сама наловила. Агата слушала рассказ Джин о новой работе, посмеиваясь. - Отчаянная ты, - сказала она. - Но рыба - это хорошо. Пойду пожарю. Посидим, поедим. Мой пекарь любитель жареной. - Она уже забыла о грозном предупреждении выгнать Джин, если та вовремя не заплатит за квартиру. Через два дня они снова отвозили рыбу в "Серебряный якорь". Ссылаться на зубную боль и заматывать лицо платком Джин уже не могла, не вызвав подозрений у Эндрю. Она купила бейсболку с прозрачным пластмассовым козырьком, бросавшим на лицо сине-зеленые тени. Эндрю сказал: - Ну и видик у тебя! Утопленница, да и только! Не могла другой цвет подобрать? - Зато солнце не жарит. - Не разберешь вас, женщин... На этот раз Грегори не придирался: рыба была хороша. Эндрю отнес корзину и вскоре появился во дворе вместе с Арчи. Официант вышел покурить. - Когда снова за руль? - спросил Арчи. - Еще полтора месяца. - А кто водит? - Бартоломью нанял тут одну... беременную. Арчи засмеялся. - И как она? - Старается - деньги, говорит, нужны. Ее парень слаб заработать. Официант приблизился к грузовику, будто невзначай заглянул в кабину. Увидел мертвецки сине-зеленое лицо и отпрянул. Эндрю смеялся по этому поводу всю обратную дорогу. - Ну и напугала же ты его! Теперь работать не сможет: будет мерещиться твоя физия. Выкинь эту гадость! Уродуешь ведь себя. Поездки давались Джин нелегко. Их действительно было две. Но пока развозили, возвращались и снова развозили и возвращались, проходил целый день. Джин изматывалась. Утешало только то, что из ее жизни, она надеялась, исчез мистер Плейс.
| ||||||||||||||||||||||||||||||||
|
| ||||||||||||||||||||||||||||||||
|
| ||||||||||||||||||||||||||||||||