1. Глава 1
Все произведения автора являются художественным вымыслом.
Совпадения случайны.
Вера
– Ну, давай уж, Георгий Борисович, не томи. Что там? – поторопила я своего лечащего врача, бросив очередной любопытный взгляд в окно, за которым, похоже, пока я прозябала в больничных кабинетах, наконец, случилась весна.
– Если честно, это я бы предпочел обсудить в присутствии твоего мужа.
– А! – отмахнулась я. – Его сегодня не будет. Какое-то важное совещание в конторе.
Порыв ветра раздул вертикальные планки жалюзи. Те плавно выгнулись, нарезав проникающий в окно свет на причудливой формы ломти, и лениво качнулись обратно.
– А что, все настолько плохо, что без Шведова не обойтись?
Я широко улыбнулась, но Бутенко моим хорошим настроением не проникся. Хмуро растер пальцами переносицу и как-то устало прикрыл глаза.
– Нет, Вер, не плохо. Все, как я и предполагал.
– Вот как? Значит, это… это уже точно?
– Да. Никаких сомнений.
Я зажмурилась, наслаждаясь мягким прикосновением ветра к лицу. Углубила дыхание, жадно впитывая проникающие в окно ароматы: соль океана, мед цветущих садов, горечь разморенного на солнце можжевельника. Моя тридцать первая весна пахла невероятно ярко, как, пожалуй, еще ни одна весна до этой...
Я приложила руку к низу живота. Ух ты! Ну, привет-привет. Ты там растешь, да?
В диалог с самой собой проник скрип открывающейся двери. Образовавшийся сквозняк с еще большей силой рванул от окна несчастные жалюзи. Те отозвались жалобным предостерегающим хрустом.
– Привет. Успел? – спросил мой муж, влетая в кабинет. Его неподъемно тяжелый взгляд прочертил черту от Бутенко ко мне и задержался. Интересно, он всегда так на меня смотрел? Как будто я настолько ему принадлежу, что даже изменения в биохимии моего организма невозможны без его на то позволения?
– Так точно, Сем. К самому главному. Я как раз говорил Вере о том, что…
Отгородившись от настоящего, я прикрыла глаза, возвращаясь в день нашего с мужем знакомства. Это случилось одиннадцать лет назад. Целых одиннадцать лет, боже… Когда они проскочили?
– На, Стужина. Не реви, – рявкнула моя одногруппница, вкладывая мне в руку раздобытую в столовке салфетку: – Не ты первая – не ты последняя.
Я сидела, забившись в безопасный угол под лестницей между первым и цокольным этажами, и в самом деле ревела белугой.
– Что значит, не первая? – шмыгнула носом.
– А то! Про этого старого козла нехорошие слухи ходят.
– Типа, он всем предлагает переспать под риском отчисления?
– Да не ори ты! – округлила глаза Майка.
– Чего это? Пусть все знают! Я еще и в деканат пойду…
– Ага. И что скажешь?
– То и скажу. Что пристал! Что зажал, когда все ушли, прям у кафедры.
– Ну а Бутанов скажет, что такого не было. И что ты специально дождалась, когда вы останетесь одни, чтобы опорочить его доброе имя. Твое слово против его. Как думаешь, кому поверят?
– Зачем бы я стала его порочить? – всхлипнула я, с остервенением оттирая щеки шершавой, как наждачка, салфеткой. Нос к тому моменту распух, глаза покраснели, а кудрявые волосы завились из-за дикой влажности в тугие спирали и как антенны взвились над головой. Одним словом – ужас. И тем непонятнее, почему именно ко мне Бутанов воспылал страстью. Были в нашей группе девочки и покрасивее.
– Чтоб отомстить ему за принципиальность.
– Какую еще принципиальность, Май? – я громко высморкалась.
– Ты у него какой раз пересдаешь промку?
– Третий!
– Вот! А значит, что? Тебя вот-вот внесут в списки на отчисление.
– Не напоминай.
– Как мне кажется, это достойный повод для мести.
– Да не мщу я! Он ко мне полез. Стал сдирать джинсы… Если бы я не двинула ему по харе книгой…
– Господи, ты еще его и ударила?
– А что мне было делать? Может, там под него и лечь?!
Меня трясло. Я плотней запахнула полы на курточке и обняла себя, подтянув коленки к груди. Может, все дело в ней?! Если что меня и выделяло среди других девочек – так это именно грудь. «Вот это буфера!» – этот комментарий в свой адрес я слышала бесчисленное множество раз.
– Блин, ну я даже не знаю, – не нашлась с ответом Майка. Села рядом. Вздохнула. Поддела ногтем заусеницу на указательном пальце, раздирая кожу до крови.
– Я слышала, есть еще горячая линия, куда можно обращаться с такими проблемами.
– Опять же – твое слово против его, Вер.
– Тогда что мне делать?!
– Понятия не имею. Как вариант – согласиться. Не такой уж он и старый.
– Ты спятила? – недоверчиво протянула я. – Никогда такого не будет.
– Да я же просто варианты накидываю, Вер.
– Дерьмовые у тебя какие-то варианты.
– Придумай лучше, – огрызнулась Майка.
– А вот и придумаю! Даже не сомневайся. – Я вскочила в запале, подхватила свой рюкзачок и взбежала вверх по лестнице. Майка топала следом:
– Что ты собираешься делать?
– Заявлю на него в полицию.
– Еще лучше! – закатила глаза подруга. – Те и пальцем не пошевелят, пока тебя не убьют. У меня тетка заявила на своего бывшего, который угрожал ее изуродовать. Знаешь что ей сказали? Приходите, когда это случится.
– Может, ей попался некомпетентный сотрудник, – пробурчала я, с трудом открывая тяжеленную входную дверь. Майка еще пыталась меня вразумить, но я ее не слушала, почему-то и впрямь веря, что нашла реальный выход из, казалось бы, патовой ситуации.
