Город семи грехов
Стихотворение в прозе
И вот Он вошёл в Город семи грехов. Ворота города изображали все наслаждения, что можно получить, войдя в них, и все пороки этого города изображали бронзовые ворота.
И, вступив на улицу первого греха, увидел Он ложь в своём чистом проявлении, где лавочник обманывал покупателя, а юноша – девушку, признаваясь ей в любви. И спросил Он этого юношу:
– Зачем ты говоришь слова любви деве, коль не любишь её?
На что был дан ответ Ему:
– Мне нравится смотреть на её влюблённые в меня глаза.
И опечалился Он, и пошёл Он на улицу второго греха, и увидел Он правителя города в дорогом платье, что называл себя великим и заставлял рабов своих целовать себе ноги. И спросил Он в недоумении:
– Зачем же ты унижаешь раба своего?
На что был дан ответ Ему:
– Рабы благодарят меня так за то, что я позволяю им жить.
И плохо стало Ему от слов этих, и пошёл Он на улицу, где обитал третий грех города. В грязи была улица, и зловония доносились от каждого дома, а в окне одного из домов Он увидел пьяного мужа, бьющего жену свою и сына своего. И спросил Он мужа:
– За что ты бьёшь семью свою?
На что был дан ответ Ему:
– Жена вздумала перечить мне, а сын встал на её защиту, поэтому долг мой бить их за это.
И вот, едва не плача, вышел Он на четвёртую улицу, и увидел Он цветные ткани и красные лампады, а из домов доносились стоны страсти. Женщины стояли по обе стороны дороги и манили к себе мужчин своей наготою. И спросил Он одну из женщин в красном платье:
– Где дом твой, ведь место твоё там?
На что был дан ответ Ему:
– Мой дом там, где хорошо платят, другого мне и не нужно.
И ушёл Он с этой улицы на улицу пятого греха, и увидел Он женщину, убившую свою соседку. И спросил Он у женщины:
– Что заставило тебя убить несчастную?
На что был дан ответ Ему:
– Она не захотела отдать мне верёвку для сушки белья, вот пришлось отобрать силою!
В ужасе покинул Он пятую улицу, и вышел Он на улицу шестого греха. И взору Его предстал карнавал, где на каждом было по несколько масок и каждый говорил друг о друге, злословя и сплетничая. И спросил Он одного в маске:
– Что заставляет вас так плохо отзываться о ближнем своём?
На что был дан ответ Ему:
– Мы вас не знаем, поэтому вы недостойны общества нашего, как и наших мнений о вас.
И вот, растерявшись, Он свернул в переулок, который привёл Его на улицу последнего, седьмого греха, где посреди большой площади стоял величественный собор, в котором шла вечерняя служба.
Исполненный счастья, побежал Он к собору, но то, что Он увидел, переступив порог, ранило сердце Его. Золочёные стены, статуи и иконы, обрамлённые драгоценными камнями, сияли вокруг нищих людей, жертвующих свои сбережения священнослужителю.
И увидел Он слепую старуху, что отдала свою последнюю монету, и спросил Он её:
– Зачем ты жертвуешь последним?
На что был дан ответ Ему:
– Чтобы видеть Бога.
В недоумении подошёл Он к священнослужителю и спросил его:
– Зачем вы берёте последнее у них?
На что был дан ответ Ему:
– Чтобы славить имя Бога!
В гневе бежал Он из собора и оказался на площади, заполненной толпою, что пришла посмотреть на сожжение еретика.
И спросил Он у одного старика, что с радостью наблюдал за процессией:
– За что его хотят предать огню?
На что был дан ответ Ему:
– За то, что он не верил словам первосвященника.
Ноги еле держали Его, из ладоней и стоп Его сочилась кровь. И приблизился Он к готовому принять смерть еретику. И, плача, спросил Он его:
– За что же тебя отправили на столь ужасную смерть?
На что был дан ответ Ему:
– За то, что славил имя Твоё.
2003, редакция 2018
На холме, окружённом широким рвом, стоял замок короля Лантирона, а вокруг замка были бескрайние поля. Лантирон владел огромным королевством, состоявшим из зависимых земель, плативших ему большие налоги. Король вёл кровопролитные войны, захватывая всё новые и новые земли, разоряя крепости и поместья, собственноручно убивая их жителей, будь то рыцари или слуги, – все были для него врагами. Лантирон силою собирал налоги и наказывал жестоко всех, кто не платил и не соблюдал его законы. Вот такой был жестокий король Лантирон.
Но однажды Лантирон зашёл слишком далеко и в своей жестокости, и в своей жадности. И тогда могучее войско заморского короля Сартона вторглось в его земли, сжигая всё на своём пути. И двух полнолуний не миновало, как воины Сартона уже стояли возле огромного замка Лантирона, запуская горящие стрелы в окна высоких башен. И было сражение, что длилось днями и ночами, не имевшими счёту, и было пролито столько крови, что ров стал красен и его легко можно было перейти по телам. Войска Лантирона редели день ото дня, и, когда сопротивление их пало, Сартон ворвался в замок и без промедления отрубил голову Лантирону и поднял её над крепостью под радостные крики победившей армии. Но был у Лантирона сын, и Сартон обыскал каждый угол замка, заглянул за каждую дверь, но так и не нашёл единственного наследника покорённого королевства. И понял Сартон, что не будет он спать спокойно, пока не убьёт сына Лантирона, молодого Гентрода.
