1. Пролог
Дейнис
– Дейнис, ну и где ты опять была? – сложив руки на широкой груди, отец пронзил меня строгим взглядом.
– В саду! – честно соврала я, хлопая ресницами.
– Значит в саду? Ну да, ладно, – кивнул он, не спуская с меня глаз.
Чувствовала, что папа все знает, но признаться в том, что вновь перебралась через стену и гуляла по рынку, просто не могла.
Он впадал в истерику, стоило мне обмолвиться хоть словом о том, чтобы выйти за пределы замка. Еще и мать его поддерживала.
А я задыхалась в этих серых стенах, увешанных золотом. Чувствовала себя как птица в клетке, поэтому не упускала возможности выбраться. Там было столько всего интересного. Настоящая жизнь!
Мне не нравилась эльфийская чопорность и холодность, свойственная высшему свету. На рынке же эмоции били ключом.
Я видела множество самых разнообразных рас, ведь за последние двадцать пять лет Годдард нарастил связи и стал торговым городом.
Каждый раз открыв рот и затаив дыхание, петляла по улицам цветущей столицы, сожалея лишь о том, что не могу выйти сюда через главные ворота, не таясь и не беспокоясь, что меня кто-то узнает.
– И как долго ты планируешь мне врать? – вздернул черную бровь отец.
– Я, эм… Ну папа! – фыркнула я. – Хватит меня контролировать! Я уже не маленькая!
– Согласен! Ты уже выросла! Так может пора выдать тебя замуж? – вдруг выпалил он, выбивая почву у меня из-под ног. – А что? Пора создавать собственную семью, обзаводиться детьми.
– Ну нет! Что за глупость?! Я не хочу! – забурчала я, не понимая, как он вообще мог предложить нечто подобное.
– Ты же сама сказала, что взрослая? – рыкнул отец.
– И что, сразу избавляться от меня надо? – теряя самообладание, зашипела я.
– Дочь! Успокойся! – рявкнул родитель, остужая мое возмущение. – Меня ты слушать не хочешь, так хоть мужа будешь!
– Рейер, ну что ты ее пугаешь? – показалась в дверях матушка. – Дорогая, тебе опасно находиться в городе. Твоя магия слишком ценна. Если кто-то узнает…
– Айриэль, не надо! – качнул головой папа.
– Что будет? – села я на край кровати, прислушиваясь.
Я знала, что в сердце ношу магический исток – древнейшую эльфийскую магию, потенциал которой до сих пор не раскрыт. Эта сила передавалась в нашем поколении от женщины к женщине, покидая мать с рождением дочери… Именно таким образом столь опасная магия перешла ко мне.
– Если так устала от клетки, придется родить дитя! – вновь отрезал отец. – Я не выпущу тебя из дворца, пока это напрямую угрожает твоей жизни.
– И ты нормально относишься, если какой-то эльф попытается забрать у тебя дочь? – хитро прищурилась мама.
– Я ему яй… кхм… – кашлянул папа, вызывая у нас с мамой приступ смеха. – Голову откручу!
– Вот и я о том же. Дейнис, ложись спать, – погладив меня по голове, как ребенка, мама взяла отца за руку. – Идем, оставь девочку в покое.
Я понимала беспокойство родителей, но казалось они слишком сильно волнуются.
Лежа в кровати, думала о нашем разговоре и о магии, которая еще ни разу не проявила себя. Что это за исток такой? Я все никак не могла понять. Казалось, что я пуста, что во мне нет ничего особенного, вот только родители убеждали в обратном.
Время шло, а сон все никак не желал приходить.
Поэтому, встав с кровати, лениво потянулась и, одевшись, шмыгнула в коридор.
“Если не получается спать, нужно поесть!” – хмыкнула мысленно, собираясь раздобыть стакан теплого молока с печеньем.
Да, это было именно то, чего мне так хотелось!
Проходила мимо тронного зала, когда приглушенные голоса привлекли мое внимание.
– Ты не посмеешь! – раздался женский крик, и я узнала его, на мгновение замерев.
– Правда так думаешь?!
Не удержавшись, заглянула за дверь, застыв от шока.
– Дейнис! – вскрикнула мама. – Беги!
– Она все равно будет моей! – хриплый голос, двоящийся так, будто звучащий из потустороннего мира, пробрал до костей, вызывая оцепенение.
– Только через мой труп! – рявкнул отец, скрывая меня за своей спиной, все еще не способную пошевелиться.
Я хотела сорваться с места, но не для того, чтобы убежать! Хотела защитить родителей, но ноги будто вросли в землю. Голубые глаза гипнотизировали, лишая дыхания.
Все случилось слишком быстро…
– Как пожелаешь! – на губах мужчины растянулась кровожадная улыбка, и комнату озарила алая вспышка.
Не понимала, что происходит. Я слышала душераздирающий отчаянный крик матери и рычание папы, который мгновенно рухнул на пол.
Закашлявшись на последнем дыхании, он кинул на меня горящий взгляд.
– Никогда ее не получишь! Малышка, беги так далеко, как сможешь! – взмах отцовской руки, и я оказалась за пределами дворца.
По щекам текли ручьи жгучих слез. Дрожа, я стояла на темной тропе у какой-то деревушки, а шпили дворца подобно призрачному видению блекло серебрились в свете полной луны…
2. Глава 1. Вот ты где, беглянка!
Ашкар
– И сколько еще мы будем бесцельно бродить? – недовольно заворчав, я спрыгнул с коня. – Месяц прошел с тех пор как Дейнис исчезла. Мы облазили все дыры Годдарда. Она будто сквозь землю провалилась!
– И что ты предлагаешь? – спешился брат, хлопнув коня по боку. – Может хватит ныть?
– Я не ною, просто считаю, что мы тратим время! Нужно идти в эльфийский дворец и задать несколько вопросов Айндеру. Уж он то точно должен знать!
