Если мы внимательно и непредвзято вглядимся в историю нашего Отечества, то увидим, что часто бедствия постигали русскую землю за беззакония и охлаждение веры, а великие и славные победы совершались по милости Божией, когда народ приносил покаяние и надежду возлагал на помощь свыше. «Богу молись – от Него победа», – говорил великий полководец Суворов. Не раз в минуты внешней опасности русские люди в едином сердечном порыве обращались с горячей молитвой к Заступнице усердной, и Матерь Божия спасала их от врагов.
В многочисленных чудотворных образах прославляется на Руси Пречистая Богородица. Но ни одна из икон не имеет такого количества списков, как Казанская. Вся Православная Русь свято чтит Казанскую святыню, к ней чаще всего обращают взоры в бедах и болезнях, в честь нее построено множество храмов по всей России. Ее значение в жизни русского народа огромно. Она стала всенародной святыней и знамением Небесного Покрова над Русской Церковью и нашей Отчизной. Знаменитый проповедник святитель Иннокентий (Борисов), архиепископ Херсонский (†1857), назвал Казанскую икону «Русским Покровом» – Покровом Пресвятой Богородицы над Россией.
Казанская икона из Елоховского собора Москвы. Фотоссайта commons.wikimedia.org
Казанская икона Божией Матери явилась в городе Казани через 25 лет после завоевания татарского ханства Иваном Грозным. Трудно шло дело проповеди Евангелия среди мусульман и язычников. И Пресвятая Богородица, покровительница проповедников Слова Божия, не замедлила послать Свою помощь. После опустошительного пожара вместе с другими погорельцами строил новый дом стрелец Даниил Онучин. Его девятилетней дочери Матроне явилась в сонном видении Богоматерь и повелела достать из земли Ее икону, еще при господстве мусульман зарытую на месте сгоревшего дома тайными исповедниками православия. Девочка сначала никому не решилась открыть своего сна; после второго явления Богородицы поведала о нем матери, но та не придала значения рассказу ребенка. Третье видение было грозным – от иконы Пресвятой Владычицы исходило пламя и был голос: «Если ты не поведаешь глаголов Моих, то я явлюсь в другом месте, а ты погибнешь». На этот раз мать пошла с Матроной к воеводам и архиепископу Иеремию, но никто не хотел верить детским снам. Женщина сама взяла заступ и начала рыть в указанном дочерью месте, но ничего не нашла, поиски других тоже были безуспешны. Тогда девочка сама откопала сияющую чудным светом икону Божией Матери, завернутую в рукав полуистлевшей одежды, но без малейшей порчи, будто свеженаписанную. Священник ближайшего храма, будущий Патриарх Московский Ермоген, в сопровождении крестного хода на руках отнес икону в Благовещенский собор. При этом произошло множество исцелений, особенно слепых. Обретенная икона, как оказалось впоследствии, была копией Влахернского образа, написанного святым евангелистом Лукой. Царь Иоанн Грозный, получив известие о чудесном явлении иконы и список с нее, повелел на месте обретения построить храм во имя Пресвятой Богородицы и основать женский монастырь, прислав на сооружение церкви значительную сумму из собственных доходов и определив выдавать деньги на содержание священнослужителей, игуменьи и сорока сестер. Обретшая икону девица Матрона стала первой инокиней, а затем настоятельницей нового Богородицкого девичьего монастыря. В 1594 году здесь заложили обширный собор для пребывания Казанской иконы, в обитель делались богатые вклады, чудотворный образ был обложен царскими дарами – золотом, драгоценными камнями, жемчугом. Спустя два века, в 1768 году, императрица Екатерина II подарила Казанской новую ризу, главным украшением которой стала ее бриллиантовая корона, снятая с себя земной властительницей ради Царицы Небесной. Чудесное явление образа воспоминается 21 (8 по старому стилю) июля.
Небольшая икона, обретенная на иноверной окраине Российского царства, стала вскоре всенародной святыней, знаком особого покровительства Богородицы нашей земле. Много раз «Матушка Казанская» спасала Русь и указывала путь к победе русским православным воинам.
В Смутное время, когда поляки заняли Москву, грабили и убивали жителей, разоряли и жгли храмы и монастыри, оскверняли мощи святых, уничтожали древние иконы, русский народ по призыву священномученика Патриарха Ермогена встал на защиту Родины. В ополчение, которое возглавили нижегородский купец Кузьма Минин и воевода князь Дмитрий Пожарский, протопоп Благовещенского собора Казани привез чудотворный список с явленного образа Казанской иконы Богородицы. Зная, что бедствие попущено за грехи, весь народ наложил на себя трехдневный пост и с молитвой обратился к Господу и Его Пречистой Матери. В осажденном Кремле находился в то время в плену у поляков греческий архиепископ Арсений. Ночью ему явился преподобный Сергий Радонежский и сказал: «Арсений, наши молитвы услышаны; предстательством Богородицы суд Божий об Отечестве преложен на милость; заутра Москва будет в руках осаждающих и Россия спасена». Воодушевленные этим известием, русские войска 22 октября (4 ноября по новому стилю) 1612 года освободили столицу.
