– Везёт же этим взрослым… Они говорят о счастье. Загадывают на Новый год желания. Верят в них. И у них бац – и всё сбывается. А у нас? Одна скука! Школа и уроки! Чего тут волшебного?
Тёма с сочувствием посмотрел на брата.
– Ага. Ещё говорят, мол, детство бывает только раз. Всё лучшее лишь в нём. Такое больше не повторится. Врут, конечно. У них-то жизнь поинтереснее. Они могут не спать допоздна. Спокойно есть пиццу и пить газировку. Ездить в другие города и страны, а не сидеть дома целых три летних месяца.
– Точно, – поддакнул брату Саша. – А давай… давай…
Мальчик почесал карандашом затылок и ненадолго задумался.
– А давай всю ночь в окно смотреть! – предложил Тёма.
– Зачем? – удивился Саша.
– Звёзды будем ловить. Как увидим падающую звезду – сразу загадаем желание.
– А это ты хорошо придумал! – обрадовался Саша.
Вечером мальчики спокойно поужинали. Сами помыли посуду и убрали остатки еды в холодильник. Потом прибрали раскиданные игрушки в комнате и без споров тихо легли в кровати.
– Что это с ними? – удивилась мама. – Неужели они наконец повзрослели?
Она спокойно ушла в свою комнату, даже не подозревая, что на самом деле братья только притворяются спящими.
Когда за окном окончательно стемнело, мальчики выбрались из кроватей и подошли к окну. По тёмно-синему ночному покрывалу медленно плыли крохотные жёлтые звёздочки. Ветер торопливо разгонял тучи в разные стороны. Месяц нехотя катился по небосклону. Наступила обычная июльская ночь.
– А чего они не падают? – недовольно спросил Саша. – Что им, жалко? Всего разок взять и упасть!
– Уху, – устало буркнул Тёма.
Он сидел в углу на подоконнике и изо всех сил старался не уснуть. Но чем больше боролся со сном, тем тяжелее становилась голова.
– Да, да. Я с тобой. Только сейчас закрою глаза на чуть-чуть… чуть-чуть…
– Артём! Звезда! Скорее загадывай!
Мальчик открыл глаза, нашёл падающую звезду и вполголоса повторил за братом:
– Хочу быть взрослым!
Звезда за окном вспыхнула ярко-зелёным огнём. Тёма почувствовал, как его несколько раз перевернуло в воздухе на триста шестьдесят градусов. Затем он бухнулся на пол и провалился в глубокий сон.
Будильник зазвенел на самом интересном месте. Саше снилось, что он перемахнул через зелёную изгородь. На ходу вытащил из кобуры пистолет и уже прицелился для выстрела в убегающего бандита, как вдруг над самым ухом раздался громкий и противный звон будильника.
– Мам, ну ты чего? У меня же каникулы!
Не открывая глаз, Саша протянул руку к тумбочке у кровати. Нащупал будильник и шлёпнул кнопку выключения.
– Вот так-то лучше, – проворчал он.
Мальчик перевернулся на другой бок и погрузился в прерванный сон.
Он снова перепрыгнул зелёную изгородь. Ловко вытащил пистолет, уверенно прицелился и…
– Па-а-ап! Па-а-а-па-а-а! – голос маленькой девочки раздался над самым ухом. – Ну ты чего? Ты же обещал, что мы сегодня сходим в зоопарк. ПАПА!
Саша почувствовал, как маленькие ручки толкают его в плечо. В итоге пуля, выпущенная из пистолета, прошла левее, и грабитель спокойно скрылся в соседнем переулке.
– Папа! Ну вставай, вставай!
Саша открыл глаза, с трудом сел на кровати и с удивлением посмотрел на источник всего этого шума. Перед ним стояла маленькая девчушка с пухлым медвежонком в руках.
– Ты обещал! Обещал! Обещал!
Она кричала на всю комнату. На мгновение Саше показалось, что крик этого маленького человечка отлично слышно даже в дальнем углу улицы.
– Эм-м, – неуверенно произнёс Саша. – А ты… кто?
Девочка ненадолго замолчала. Она смотрела на него огромными зелёными глазами почти не мигая. От её взгляда Саше стало не по себе.
«Ну хоть немного тишины», – с облегчением подумал он и уже собрался встать с кровати, когда в комнату хлынула очередная волна детского крика.
– Хорошо, хорошо! Я пойду с тобой в зоопарк! Только не кричи.
Саша сидел на кровати, прижав обе руки к ушам. От крика девочки у него дико разболелась голова. Мальчику казалось, что внутри у него сидят маленькие человечки и не останавливаясь стучат крохотными молоточками по извилинам его мозга.
– Мы пойдём в зоопарк! – крикнул Саша из последних сил.
Внезапно в комнате стало тихо. Девочка молча стояла перед ним, радостно улыбаясь. Потом она бросилась к Саше на шею и обняла его, как обычно делают маленькие счастливые дети.
– Папа колючий, – недовольно сказала девочка, потирая покрасневшую щёчку. Затем радостно затопала ножками и выбежала из комнаты.
– Что это было? – спросил Саша самого себя. – Папа?
Он встал с кровати и подошёл к зеркалу, висящему на стене. В отражении на него смотрел взрослый мужчина с тёмными колючками на щеках, больше напоминавшими два больших репейника. От удивления Саша протянул руки и начал ощупывать лицо.
– Взрослый? Я правда стал взрослым?!
От радости Саша запрыгал по комнате. Незаметно для себя он опрокинул стул и больно ударился ногой о прикроватную тумбу.
– Папа? Мы уже идём? – донесся голос девочки из коридора.
– Да, да. Сейчас, уже выхожу.
Саша пропрыгал на одной ноге до шкафа в углу комнаты. Наспех натянул на себя футболку с шортами и остановился в поисках носков.
