1. Глава 1
- Дариночка, ну Дарина-а-а! – нудит Хок, вертясь передо мной, размахивая своими пушистыми хвостищами в разные стороны. – Ну пожа-а-алуйста! Ну будь ты человеком!
- А я и есть человек, - хмыкаю в ответ, сидя за учебником по геммологии. – и вообще, ты не видишь, что мне просто некогда, Хок? Я учу! У меня в понедельник зачет у профессора Крейн.
- Ой, да она тебе «автоматом» зачет поставит, - фыркнул кот, вопрошающе глядя на меня огромными, синими глазищами.
Я отложила книгу в сторону и посмотрела на хранителя.
- Как ты себе это вообще представляешь? М? – Нет, ну ладно ты, хотя, такой огромный котяра явно привлечет к себе внимание окружающих, но я-то куда? Молодая, не ушибленная на голову девушка, уже не ребенок, а все туда же – в догонялки играть! Это же безумие!
- Как, как… Я убегаю, ты – догоняешь, - ответил Хок, глядя на меня, как на неразумного ребенка, которому все нужно разжевывать.
- Угу, - насупилась, - а другие будут смотреть на нас и пальцем показывать, крича: «Смотрите, эта ненормальная за хранителем гоняется!» Еще и смеяться надо мною будут.
- А тебе не все ли равно, что скажут, м? – чуть склонив голову на бок, поинтересовался кот. – Не думай ты о них, Дарина. Им с тобой детишек не нянчить, так что плюнь и разотри.
- Я так не могу…
- А в прошлый раз очень даже могла, - усмехнулся он, садясь на свои пушистые хвосты. – Вон, как гналась за мной, что у всех челюсти до самой земли отвисли.
- До пола, - поправила котика, почесывая указательным пальцем кончик носа.
- Чего? – не понял Хок.
- Я говорю: не до земли, а до пола челюсти у всех отвисли. Но сейчас этот номер не пройдет, Хок. Я уже не новенькая и многие знают, что я из себя представляю, а ты перестал всех кошмарить. Даже удивительно, что они не лезут к тебе с намерением потискать.
- Вот еще! – фыркнул он, гордо задрав голову вверх. – Так я им это и позволю.
- Ну, именно поэтому они тебя еще и не затискали, - смеюсь я, глядя на своего любимого котика.
Хок тоже засмеялся, укладываясь пухлым животиком на пол.
- Дарин, а что у тебя насчет свидания с ректором? Оно ведь должно сегодня состояться, да?
Я зарделась, отводя взгляд в сторону.
- Да, сегодня. Даррен сообщил, что будет ждать меня возле ворот Академии, как только солнце сядет за горизонт.
- Чудесно! – воодушевился котик, снова подпрыгивая на все четыре лапы. – Тогда я мигом сбегаю за твоим нарядом…
И он осекся, подозрительно глянув на меня:
- Ты же не приобрела себе платье? Я ведь старался!
- Нет, ничего такого я не делала, - тут же заверила хранителя, замахав руками.
- Отлично! – мяркнул он. – Тогда я мигом! Одна лапа тут, другая – там. Жди меня!
И он истаял в воздухе.
Я же, поднявшись с кровати, подошла к окну.
Двор Академии уже погрузился в вечерние сумерки, но солнце еще висело над горизонтом. Возможно, через час-два, оно как раз опустится, я направлюсь к тому, кто будет меня ждать – к Даррену Саргату, ректору Академии Смерти и тому, кто предназначен мне самой Судьбой.
Вздохнула, мечтательно улыбнувшись и, открыв окно, втянула носом вечернюю прохладу. Как же хорошо.
Окинула взглядом двор Академии.
Под раскидистым деревом, где я так любила в теплые деньки сидеть с Селиной и жевать булочку или же повторять заданный материал, зажглись магические фонари, освещая небольшое пространство вокруг. От кустов различных растений расползались причудливые тени, будоража воображение. В пруду резвились фосфорицирующие в темноте рыбки, создавая тихий плеск воды.
По дорожке, шаркая босыми ногами, вышагивал консьерж Генри, держа в костяшках пальцев небольшую книжицу, которую, видимо, читал.
Усмехнулась, покачав головой – не знала, что наш консьерж, обитающий в раздевалке, умеет читать. А ведь я уже довольно прилично по времени нахожусь в этой Академии.
Надо же, я ведь даже у пруда ни разу за все время не была и не знаю, что же за рыбки там обитают. А вдруг они хищные?
Повернула голову в сторону Зачарованного леса. В груди немного защемило от тоски – давненько я не видела Яноха, а ведь он обещал, что поможет мне с контролем и изучением моей магии. Может, у него что-то стряслось?
Вздохнула, вглядываясь в темноту.
И, словно услышав мои мысли, показалась бело-рыжая голова с длинными ушам из-за защитного барьера.
- Янох! – радостно выдохнула я, чувствуя, как радостно забилось сердце в груди.
Зверек, припадая пузиком к земле, чтобы его никто не заметил, направлялся в мою сторону. Чуть высунулась из окна, махая рукой, тем самым давая завиру знать, что заметила его.
Зверек на мгновение замер, а затем лапкой указал на Генри, который теперь настороженно оглядывался по сторонам, явно кое-кого выискивая. И я притихла – не хочу, чтобы Яноха заметили.
Но из-за того, что мой прекрасный «лис» замер и постарался слиться с местностью, явно применяя свои магически силы для маскировки, скелет его не заметил и поэтому снова пошагал по дорожке по направлению к мужскому общежитию – видимо, делает обход, проверяя, все ли в порядке, вновь уткнувшись черными провалами в глазницах в книгу.
Янох же, вильнув хвостом, снова возобновил свою вылазку по направлению ко мне.
