Что вам известно об альтернативных вселенных? Правильно, ничего, ведь не все верят в то, что они существуют. А вот Елизавета, как бессмертная колдунья, знала про них много интересной информации и даже лично побывала в нескольких из них когда-то очень давно. В одной из них и жил её старый друг. И если в нашей реальности он давно был мёртв, то в параллельном мире, наоборот, живее всех живых. Более того, он тоже был бессмертен. Нет, одним из вампиров он не был. Он поступил на обучение к одному алхимику, всё не переставшему охотиться за философским камнем, под прикрытием. На самом же деле во всех мирах Игорь оставался охотником на нечисть и причём довольно хитрым. Это именно его случайно призвала Софья в финальной битве с различными порождениями тьмы. Вот только остался ли он таким же, каким запомнила его её сестра? Очень сильно вряд ли, ведь зачастую иномиряне отличались дурным нравом и нетерпимостью по отношениям к другим расам.
Стоя на крыше одной из высоток, Игорь говорил:
– Какая самоуверенная личность! Интересно посмотреть на то, как ты себя поведёшь, узнав мою тайну.
***
Каждую годовщину смерти друга Елизавета приходила к нему на могилу и подолгу сидела возле неё, смотря куда-то вдаль и извиняясь за то, что не успела его спасти. Так было и в этот раз. Сидя напротив шикарного надгробия, которое сама же и поставила много лет назад, игнорируя возмущения его матери, она говорила:
– Знаю, я тебя уже достала этим, но всё равно прости меня, если сможешь. В бессмертии, конечно, хорошего довольно-таки мало, но если бы я тебя успела обратить, ты бы сейчас был жив. Может, мы бы даже в одной группе играли. Помнишь, как я любила петь? Так вот, я увлечение не забросила, группу свою собрала и теперь гастролирую по разным городам. Пару раз даже за границей мы с пацанами бывали. Жаль, что ты этого не видишь.
Её окликнул Влад:
– Нам пора. Ты же не хочешь остальных подвести, опоздав на свой же концерт?
– Если я опоздаю, парни меня порвут как Тузик грелку. Уже иду.
Этот концерт был особенным. По крайней мере, сама Елизавета считала его таковым. Приехав в нужное место ровно к началу выступления, она вышла на сцену под аплодисменты зрителей, после чего заиграла музыка. Сначала, согласно давно сложившейся традиции, шли песни, задающие боевой настрой. А потом, когда время пришло, Елизавета обратилась к фанатам, чуть ли не облепившим сцену:
– А сейчас я спою ту песню, кавер на которую посвящаю давно погибшему другу. Надеюсь, что он где-то там всё слышит.
Полилась очень грустная мелодия, при прослушивании которой даже пара мальчиков четырнадцати лет пустили слезу. К слову, и Елизавета не могла уже сдерживаться. Перебирая пальцами клавиши синтезатора, она затянула:
– Привет, всё осталось позади.
Само собой, это заметили и парни. Во время перерыва барабанщик спросил:
– Ты что, плачешь? Разве такие, как ты, могут…
– Да. – перебила его Елизавета. – Это делает нас похожими на человека. А вы что думали? Вампиры не плачут? Миф. Ещё какой миф.
– Этот твой друг… Он ведь из прошлого, да?
– Его не стало чуть больше двух сотен лет назад. По официальной версии, его убила я, хотя моя вина лишь в том, что обратить его не успела. Частично виновен и мой бывший. Точнее, один из них. И не смотри ты на меня так, Иван! Да, я дважды за свою весьма длинную жизнь влюблялась. И оба раза обожглась. Зато теперь у меня есть Влад, и я думаю, что хоть он любит меня по-настоящему. Но не время болтать. Мы же выступление ещё закончить не успели. Пора бы и свои песни спеть.
Когда же концерт подошёл к концу и всех членов группы «Чёрная Жемчужина» закидали цветами в прямом смысле, Елизавета краем глаза заметила силуэт, стоявший на крыше. Попрощавшись с поклонниками и группой, она устремилась в сторону того здания, призвав катану и готовясь дать бой нарушителю спокойствия.
***
Предчувствие было очень странным. Вроде бы этот кто-то и злой, но и в то же время, в нём чувствовалось что-то до боли знакомое. Такое у Елизаветы было впервые. Раньше, идя на задание, она не сомневалась в том, что ей придётся сразиться с очередным злодеем. Сейчас же она была в неком ступоре. Вот вроде бы и долг велит уничтожить очередное порождение тьмы, да и пасть в глазах подчинённых не хочется, а на драку что-то настроения не было.
Оказавшись на крыше той самой высотки, она обратилась к загадочному незнакомцу:
– Медленно повернись ко мне и назови свои имя, фамилию, возраст и прочую поднаготную. В противном случае буду вынуждена применить гипноз.
Когда же неизвестный повернулся, Елизавета обронила свою катану, сказав:
– Игорь? Но ты же умер у меня на глазах двести лет назад! Как… Как такое возможно?
Игорь из альтернативной вселенной заранее придумал ложь. Алхимик, обучавший его, не один раз говорил, что нужно держаться максимально правдоподобно, и тогда тебя вряд ли раскроют. Глядя графине в глаза, он произнёс:
– Меня один алхимик спас. Ты же слышала о них?
– Последний из них умер вроде бы ещё в пятнадцатом веке. Неужели ты хочешь сказать…
– Мой спаситель был бессмертным. Он всё-таки нашёл философский камень и научился варить из него эликсир вечной жизни. Кроме того, учитель освоил некромантию, благодаря чему я и воскрес. А потом и сам начал принимать его зелье. Потому ты сейчас и видишь меня.
