Глава 1. Загадочная смерть
Не смерти должен бояться человек, он должен бояться никогда не начать жить…
Марк Аврелий
Около полутысячи людей собралось в роскошном зале ресторана и дожидалось захода солнца, чтобы приступить к поминальному асу. За каждым столиком сидели двенадцать человек и слушали молитву муллы. Красивые девушки разливали из графинов пахнущие мёдом аульные кумыс и шубат.
Вице-президент астанинского концерна Арман Омаров выглядел подавленно. И правда, с чего пребывать в весёлом настроении, когда твоего коллегу и непосредственного шефа не стало на белом свете в самом расцвете сил. Тридцать шесть лет разве возраст? А именно столько стукнуло недавно Максату Караеву. Да, стресс, да, нервная работа и напряжённый трудовой график, но всё-таки как может умереть от разрыва сердца человек без излишнего веса и вредных привычек? Ни в чью голову такое никак не вмещалось, поэтому все молча слушали молодого священнослужителя в длинном полосатом халате, вдохновенно рассказывающего о разных сроках пребывания человека на грешном земном шаре.
На круглых столах каждый мог найти себе еду по вкусу, пока не внесено основное блюдо. Кто-то разговлялся по случаю оразы фиником, кто-то намазывал масло на аппетитный бауырсак, кто-то, зацепив горсточку горьковатого миндаля, медленно поглощал его один за другим, бесшумно размягчая во рту, кто-то допивал уже третью пиалу ароматного кумыса.
Аманта Сари сидела за женским столом, где дожидались окончания трапезы заботливо приготовленные целлофановые пакеты. Туда и посыплются, словно дары с неба, недоеденное печенье, вялые веточки красного винограда, румяные бауырсаки, дорогие шоколадные конфеты, а кому повезёт, так и увесистые куски мяса, не попавшие в общее блюдо.
Вообще-то она вовсе не являлась какой-нибудь француженкой или итальянкой. Всё объяснялось крайне прозаично. Её отец страстно желал сына и хотел назвать отпрыска в честь закадычного друга, пожертвовавшего ради него своей жизнью, Амантаем, но не случилось. Аллах послал дочь, но мужчина не смирился. Недолго думая, назвал родившегося ребёнка Амантой. Такое имя он не раз слышал в фильмах и сериалах. Не известно, как бы к этому отнёсся сам Амантай, а отец умер, когда ей не исполнилось и года. Судьба продолжала преследовать несчастную семью: вскоре скончалась и мать; и от переживаний за смерть мужа, и от осложнений в результате родов. Девочка воспитывалась в детдоме, а когда Аманта выросла и окончила юридический колледж, то вполне официально укоротила фамилию отца и превратилась в романтичную Аманту Сари.
Имя ей нравилось, звучало эффектно, как раз для рекламы в набравшем силы Инстаграме или молодёжном Тик-токе. В агентстве «Қиын мәселе1», где она работала под началом бывшего мента Саламата Кайратовича Бозова, относящегося к ней как к собственной дочери, по молодости и неопытности ей обычно поручали самые простенькие дела.
Для более сложных задач Бозов располагал тремя другими сотрудниками: Бериком, Асланом и Теймуразом.
Считалось, что именно последний обделает щекотливые семейные дела легко и изящно, потрафив самому привередливому клиенту, например, какому-нибудь агашке с выпяченным пузом, подозревающего супругу в измене или измождённой от мирской суеты матери, пытающейся оградить от вредного влияния наркоманов единственного непутёвого сыночка.
Расследования убийств являлось коньком Берика, бывшего следователя по особо важным делам, а вот Аслан занимался финансовыми махинациями.
Одна беда – все трое выехали в командировки по разным регионам страны. Так что когда Бозов получил сообщение от неизвестного адресата в Telegram, то поначалу никак не отреагировал. Однако после того, как загадочный заказчик подкрепил просьбу кругленьким авансом, скрепя сердце Бозов поручил Аманте пособирать информацию до приезда основных сотрудников.
Аманта глядела на вице-президента, медленно вкушала ещё горячий вкусный бауырсак, тающий во рту, и не знала, за что зацепиться. Убийство Саламат Кайратович поручил расследовать ей в первый раз. Никакие доводы и соображения грузный и одышливый шеф не принимал. Она стремительно двигалась по его кабинету, чуть не смахивая на пол кувшин с цветами, пепельницу, а он только молча следил за ее перемещениями своими цепкими волчьими глазами.
– Аманта, все ребята заняты, кто в Актау, кто в Уськамане, не могу я их выдернуть сейчас. А тебе пора когда-нибудь браться за сложные задачи.
– Такое дело только «козырькам» под силу, – щегольнула она знанием блатного жаргона, – зачем нам хлеб у них отбирать?
Саламат Кайратович молча ждал, когда прыткая девица выговорится, – от всей его фигуры веяло хладнокровием и неодобрением. В их конторе только одна Аманта могла спорить с властным шефом, но чутко знала, когда остановиться и не перегнуть палку. В гневе страшен был бывший полковник, – характер неуживчивый, за что и попёрли его в свое время из официальных «козырьков», как сейчас выразилась девушка. Зато и дисциплина в его агентстве всегда держалась на должном уровне, невидимые звёзды на погонах отражались в глазах каждого подчинённого.
