Автобус, как обычно, подъехал полупустой. Неудивительно: это была конечная – она же первая – остановка…
Здесь люди и заканчивали, и начинали свой путь. Каждый человек приносил свою историю, свои мысли, свои размышления.
Место чуть дальше середины автобуса, у окна, было традиционно свободно. Слегка твердое сиденье позволило расслабиться. Трек в наушниках сменился, и волна медленной душевной музыки разошлась по венам, озаряя мурашками все тело. В состоянии покоя и под ноты мягкой музыкальной волны так легко погружаться в себя, проваливаться в мысли, читать внутренний монолог, наблюдать…
За окном мелькали афиши, проносились архитектурные шедевры, люди спешили по делам. Музыка добавляла саундтрек к картинке за окном, – и это был шикарный клип.
Люди в автобусе, сонные и хмурые, не замечали ничего вокруг. Кто-то с телефоном, кто-то в наушниках, а кто-то просто дремал с закрытыми глазами.
У каждого свои мысли, своя музыка и своя история…
Алексей громко колотил по клавишам. Был сосредоточен, брови нахмурены, губы сжаты. Он готовился к бою. Утреннее совещание должно начаться буквально через пять минут. Последние цифры внесены в отчет. Письмо – отправить. Все. Но выдыхать рано. Нужно еще выстоять все нападки и ответить на каверзные вопросы.
Новенькая Наташа видела собранность шефа. Она могла только догадываться, что происходит на онлайн совещании, наблюдая, как у железного шефа вздувается вена на шее. Наташа только окончила политех. Она успешно сдала сложнейшие тестовые задания для кандидатов на вакантную должность, и ее пригласили в компанию. Девушка с энтузиазмом, свойственным молодости штудировала аналитический материал. Она мечтала стать такой же опытной и стойкой, как Алексей, потом уехать в Питер, а затем – в Европу. Наташа хотела иметь все, что хотят девушки в ее возрасте. Но пылкий ум и воспитание не позволили ей найти другой путь, она выбрала постепенный карьерный рост со здоровыми амбициями. Поэтому, когда подруга Катька посоветовала в первый рабочий день надеть юбку, которая якобы «покажет ее ноги, а не только ум», Наташа сделала выбор в пользу брюк.
Алексей снял наушники и выдохнул, желание закурить заставило его побежать в курилку за порцией успокоительного. Манящие облака дыма поднимались к потолку и растворялись в пространстве.
Алексей давно мечтал уехать, были планы, были мечты. Но жена и двое детей уже не позволяли тратить много времени на работу. Быстро расти профессионально не получалось, и Алексей выбрал пусть не такой большой, но зато стабильный доход.
Он еще на собеседовании приметил Наташу. Длинные каштановые волосы, челка, пухлые губы. Алексея приятно радовало то, что в его команде появилась красивая девушка, но настораживали результаты ее работы. Обычно симпатичные девушки дают плохой результат: красивая, но дура; умная, но страшная. Старое правило до сих пор работало и никогда не подводило. А у Наташи все тестовые были сделаны на отлично…
Алексей затушил сигарету и продолжил рабочий день. Ровно в десять минут седьмого он попрощался со всеми и вышел в вечернюю прохладу. Он торопился в садик за детьми. Дома его ждала теплая усталая жена и вкусный ужин.
Наташа неторопливо брела по улице. Приятная усталость наполняла ее молодое тело. Дома ждал допрос с пристрастием от мамы, а папа просто спросит, все ли хорошо, и повернется обратно читать книгу.
Все рабочие дни походили друг на друга. Утром совещания. Злой шеф. Аналитика. Обед. Аналитика. Домой. Коллеги легко приняли Наталью в свой коллектив. Сначала посмеивались над ее неопытностью, а потом стали обращаться за помощью, увидев результаты. Наташа очень старалась. Она привыкла быть лучшей на курсе. И вскоре она стала лучшим аналитиком по итогам квартала. Замдиректора Сергей крепко пожал ей руку и вручил рамочку с надписью красивым шрифтом на золотой бумаге, которую день назад секретарша Кристина напечатала в типографии по соседству.
Так совпало, что в этот же день у Наташи был день рождения. Она не любила его отмечать и никому на работе не сообщила. Вечером мама открыла шампанское. Папа обнял и сказал, что она молодец.
Подруга Катька сказала, что это надо обязательно отметить. И вытащила ее в кафе на пиццу и мороженое. Предварительно натянув на именинницу самое открытое платье, которое сама Катька заставила купить Наташу пару лет назад на Хеллоуин; оно едва прикрывало все, что нужно было прикрыть. Наташа отказывалась куда-либо ехать, но мама настояла, что надо проветрить голову. Зная Катьку, Наташа, конечно же, поняла, что ни в какую пиццерию они не пойдут.
Катька работала официанткой. Она сбивчиво рассказала, что нашла потрясающее место работы. Там есть и пицца, и шампанское. Отказываться было бесполезно, Наташу буквально затащили в такси. «День и ночь» – гласило название заведения. Что-то смущало Наташу в названии клуба и вывеске. Громкая музыка. Кромешная тьма. На сцене выступают девчонки. Почему-то из посетителей никто не танцует. Катька усадила Наташу за столик в углу от сцены. Почти все столики заняты. За ними мужчины курят кальян, выпивают. Наташа заметила, что официантки ходят полураздетые, и мысленно пожалела Катьку. Заиграла новая музыка, и все уставились на сцену. Объявили номер какой-то пантеры Сони. Наташа подумала, привезли животных. На сцену вышла девушка вся в черном латексе, как в фильме «Женщина-кошка». Она красиво двигалась и показывала мастерство растяжки. В танце она сняла с себя всю одежду, оставив только полоску трусиков. «Стриптиз, – дошло до Наташи. И посмотрела в меню. Сверху красными буквами надпись: «Добро пожаловать в стриптиз-клуб «Красная роза»». «Так вот куда она меня притащила!»
