Барбарелла, или Флорентийская история

1. Авторское предисловие

Все путешественники, приезжающие в Италию, стремятся посмотреть на сокровища, собранные за века в музеях старинных городов. Античные статуи и египетские рельефы, средневековые иконы и портреты Ренессанса, этрусская бронза и фрески из Помпей – всё это привлекает множество посетителей, как ищущих знания, так и просто любопытствующих.

Но посетители музеев обычно не задумываются о том, как функционируют современные сокровищницы и сколько человеческих усилий нужно для того, чтобы все желающие могли посмотреть на старинные предметы.

Одна из крупнейших коллекций всего хранится в музеях Ватикана. За ней присматривает множество людей, которые систематизируют информацию, строят постоянные экспозиции и временные выставки, принимают посетителей и водят экскурсии.

Но есть и сотрудники, о наличии которых посетители обычно не подозревают.

Его преосвященство Шарль д’Эпиналь занимается финансовыми делами музеев Ватикана. В его ведении – приобретение новых экспонатов и реставрация уже имеющихся, вопросы приобретения оборудования и реставрационные работы. Для этого нужен немалый штат сотрудников – и он подобрал себе отличную команду. Он считает, что для успешной работы сотрудников нужно избавить от бытовых проблем, и предоставляет всем желающим из своего штата отличные служебные квартиры во дворце, где проживает сам, и часть которого отведена под его офис.

Его секретарь отец Варфоломей, священник бенедиктинского ордена и известный искусствовед, неофициально возглавляет реставрационный и искусствоведческий отдел.

Себастьяно Савелли деи Марни – глава службы безопасности его высокопреосвященства, военный в отставке, представитель знатного и древнего римского рода (NB: блог о поисках следов фамилии Савелли в современном Риме так и называется – «Приглашаю на прогулку по Риму»).

Элоиза де Шатийон – ведущий аналитик его высокопреосвященства, связанная близким родством с местными аристократами, французскими министрами и бизнесменами из далёкой Сибири (NB: блоги о семье Элоизы, числом два, называются "Элоиза: родственные связи").

Элоиза и Себастьяно, что называется, в отношениях – уже некоторое время, и весь дом с любопытством ждёт развития событий. Чем завершится этот роман – громкой свадьбой или же чем-то совсем иным?

Также Элоиза одарена от природы сверхъестественными способностями – это семейная черта. Так случилось, что коллеги знают об этом и периодически обращаются с просьбами – помочь в решении какого-нибудь вопроса, который невозможно решить обычными методами. Нередко выходит так, что именно способности Элоизы помогают найти верное решение.

Другие сотрудники его высокопреосвященства – люди разные, с какой стороны не посмотри.

Лодовико Сан-Пьетро – человек из римских низов, сослуживец, заместитель и лучший друг Себастьяно Марни.

Гаэтано Манфреди – уже кое-что повидавший, но ещё молодой второй заместитель Себастьяно, находится в вечном поиске счастья и смысла жизни.

Анна Тритти – подруга Элоизы, командует хозяйством дворца.

Кьяра Маури – юная особа, спасённая из весьма затруднительной ситуации и оставшаяся во дворце. Она занимается уборкой, присматривает за аквариумами его высокопреосвященства, а также изучает дизайн в университете Сапиенца. Её родители не поддержали желание Кьяры жить самостоятельно, и с некоторых пор Лодовико Сан-Пьетро считает её своей приёмной дочерью.

Франческа Виньоле – выпускница университета и сотрудница аналитического отдела. Её туда не так давно привёл её крёстный – секретарь Элоизы брат Франциск.

Октавио Гамбино – юный и перспективный сотрудник службы безопасности. Также с недавних пор изучает юриспруденцию в университете.

Карло Каэтани – личный помощник Себастьяно Марни, водитель, сослуживец, друг. Он встречается с Джованниной, иначе – Астрид Перссон, художником-реставратором.

А ещё – несколько десятков человек, от медицинской службы до главного повара. И эта команда справляется с любыми задачами, которые то и дело возникают как будто сами собой.

Кто сказал, что в музеях скучно? Этот человек никогда не работал ни в одном музее!

***

Автор приветствует старых и новых читателей! Проходите, располагайтесь, слушайте внимательно. У нас с вами - детективная история, с тайнами и загадками, мистикой и чертовщиной, и другими вещами, которые никак нельзя объяснить логически. И происходит она - в музее. 

Музей "Вилла Донати" вымышлен целиком и полностью, но - в каждой шутке, как говорится, есть доля шутки. Это история о людях и музейных экспонатах, и поверьте музейщику, мистики в этой работе хватает, даже если ты до мозга костей материалист.

Автор ещё раз обращает внимание читателей на то, что все детали вымышлены и все совпадения случайны, и не стоит искать в этой серии историй отсылки к повседневности.  И дарит фото из реально существующих музеев Ватикана.

Фото автора, сделано специально для этой книги

2. Пролог

Vitabrevis, arslonga

Посвящаю коллегам по реализации бредового проекта и всем его участникам.
А также - всем лично знакомым мне музейным экспонатам.

На окраине Флоренции, среди зелёных холмов дремлет под солнцем и видит сны старая вилла. Когда-то дворец был построен знаменитым Пьетро Донати, прозванным Сильным, и много поколений его потомков жили в этих стенах. Именно Пьетро Сильный положил начало коллекции живописи, которая после его смерти продолжала прирастать благодаря следующим владельцам виллы. К XIX веку коллекция Донати считалась одной из самых интересных в итальянских государствах, у неё была особенность: только портреты. Никаких пейзажей, натюрмортов или жанровых картин.