Глава 1
- Это что? – Вика, брюнетка среднего роста, с синими глазами и точеными чертами лица, в недоумении уставилась на билет на своем столе. – Наташ, ты в своем уме? У меня свадьба скоро.
- Ты таким тоном говоришь, как будто я тебя нарочно в бордель тащу, - весело улыбнулась подруга, высокая ухоженная шатенка с черными как уголь глазами, и уселась в кресло напротив Вики. – Обычный билет в оба конца в компанию «Межмировые перемещения». Ничего страшного. Отдохнешь, развеешься, на красивых мужчин посмотришь. И не морщись. Твой Владик, хоть и богатый мальчик, ни разу не красавец. Я вообще удивлена, как ты его выбрала.
- Не по хорошу мил, а по милу хорош, - наставительно произнесла Вика.
- Да, я помню, какое у тебя образование. Вы, мадам историк, любой пример приведете и ни разу не запнетесь, - отмахнулась Наташа. – Но это не отменяет фактов. В магмирах, говорят, красивых мужчин много осталось. А в тех, которые живут в эпоху Средневековья, и того больше.
Вика подобралась. Нет, конечно, Наташа знала о ее тайной мечте. Но ведь это же не…
- Да, - прочитав вопрос в глазах Вики, кивнула Наташа. – Типичное Средневековье, похожее на то, какое было на Земле в свое время. Разве что магией и мелкими особенностями от него отличается. Ну и религией тоже. Ванны с зеркалами есть, что-то еще из удобств. Остальное все то же самое. Ну же, Вик. Ты всегда мечтала побывать в прошлом. А здесь почти что прошлое.
- Ты с ума сошла, - обреченно покачала головой Вика, уже прекрасно понимая, что поедет. Она просто не сможет себя простить, если откажется от такого щедрого подарка. – А как же Владик?
- А что Владик? – притворилась ничего не понимающей Наташа. – Официально ты отправишься в командировку. Ты же хотела на замки посмотреть, для своей научной работы? Вот и посмотришь. Все вполне легально. А неофициально… да не смотри ты так возмущенно. Я не предлагаю тебе спать с каждым встречным. Но, блин, Вик, ты ж мужчин не знаешь. Вцепилась в своего Владика, и все. А тут… В общем, просто посмотри. Заодно чувства свои проверите. Вы ж полгода не разлучаетесь.
- Восемь месяцев, - педантично поправила Вика подругу.
- Да один фиг, - равнодушно отмахнулась та. – Поймешь, что это настоящая любовь – я тебя первая к венцу за руку отведу.
- Ты искусительница, - вздохнула Вика.
- Я реалистка. И тебе советую быть такой же. Да, противозачаточные можешь не брать, от иномирных мужчин забеременеть нельзя, - и Наташа, резко подскочив с кресла, с хохотом выбежала из кабинета.
Вслед ей полетела подставка для галафона. Стукнулась о закрытую дверь, упала на пол.
- Вот же… Стерва, - мрачно выругалась Вика, понимая, что подруга ее просто «купила», причем с потрохами.
Она, Вика, действительно с детства бредила Средневековьем, несмотря на все те ужасы, которые творились в то время. Она мечтала оказаться там, в замках, желательно, конечно, не в теле служанки или недалекой крестьянки, пожить в те века, попробовать еду, напитки, потанцевать на балах…
На билет в компании «Межмировые перемещения» у нее не было денег – зарплата научного сотрудника в любом веке не радовала кошелек. Наташа, дочь богатых родителей, считай, практически исполнила несбыточную мечту Вики.
И ведь и правда в билете было написано, что его владелец едет в официальную командировку. Даже название института, в котором работала Вика, указали правильно. И придраться не к чему. И даже Владик не станет протестовать. Но… Было у Вики четкое ощущение, что ее жизнь сильно изменится после этой поездки. Очень сильно изменится. Знать бы заранее, в какую сторону…
Уильям Ронтарский, незаконнорожденный сын императора Людвига Пятого, внимательно осмотрел себя в зеркало. Высокий, подтянутый, синеглазый брюнет, с прической по последней моде, насмешливо взглянул на него с той стороны стекла. Мускулы на руках, накачанный торс, остроумие, смазливая внешность – все то, что так нравится женщинам.
Сегодня Уильям встречался с очередной богатой вдовушкой – герцогиней Авророй ронт Галийской. Старше его на десять лет (а ему совсем недавно исполнилось тридцать), она, по словам многих слуг, была страстной в постели и щедрой в тратах. То, что нужно сейчас Уильяму.
Бастардов жизнь не баловала, они могли рассчитывать только на свою внешность, зарабатывая на жизнь постельными утехами. У Уильяма уже имелась неплохая, скопленная за двенадцать лет «работы» сумма. Совсем скоро, лет через пять-семь, можно будет покончить со всем этим, выкупить себя из «рабства» у казначея отца и затеряться на окраинах империи. А пока… Пока следовало выпить порцию сайкса , одеться и идти на свидание.
Одевался Уильям всегда сам. Да, ему, пусть и незаконнорожденному, но аристократу, была положена личная служанка. Но. Это проклятое но. Для слуг он был кем-то вроде своего, пусть и не до конца. Никакого почтения они к нему не испытывали. Да и о каком почтении можно говорить, если вся местная знать постоянно унижала Уильяма, не думая о возможных свидетелях? А потому служанка наверняка позволит себе лишнего, ее руки окажутся там, где не должны быть. И поставить ее на место не получится. Бойкие, говорливые, языкатые, служанки не раз интересовались у Уильяма, встретив его в коридоре, не хочет ли он прийти к ним ночью, поразвлечься. Он вежливо отказывал, а в душе кипел от негодования. Прийти к ним. Спуститься в комнаты для слуг, как последний работник борделя. Нет, до этого Уильям точно никогда не опустится.
