Глава 1. Проклятье Болотной Ведьмы
История эта произошла в далеком будущем в одной из многочисленных проекций судьбы нашего мира…
– Беатриче, ты слышала, в наше Хрустальное княжество приезжает настоящий Принц? Его королевство находится в параллельной плоскости, только там еще остались истинная земля и растения. Повезло им!
– Малышка Лунария, какое чудесное известие, нам обязательно надо выпросить у Принца в подарок хотя бы крохотный росток какого-нибудь деревца, ведь это невыносимо каждый день только и видеть, что стеклянный пол и свое отражение.
Выросшие вместе сестры так и щебетали о грядущем событии. Их семью пригласили на встречу с Принцем на следующий день, поэтому девушки с неугасаемым энтузиазмом подбирали себе подходящие образы…
Никогда еще Беатриче не видела таких глаз – холодный лед, будто застывший среди всех оттенков индиго и ультрамарина. Взгляд, который можно назвать колючим, пронзающим насквозь. Подбородок Принца тоже был остроугольный, но эта черта придавала ему еще больше привлекательности и решимости. Волосы были светлыми, немного вьющимися. Принц был очень высокого роста, который еще больше подчеркивал длинный плащ оливкового цвета, расшитый странными золотыми буквами.
Оказалось, что он приехал в Хрустальное княжество всего на два дня. Но даже этой недолгой встречи было достаточно, чтобы молодые сердца учуяли друг друга, а первое прикосновение рук во время знакомства скрепило чувство рожденной любви навсегда.
Прошло несколько дней с этого момента, а Беатриче казалось, словно уже миновало лет десять. Она ждала весточку от своего любимого. К слову, между разными плоскостями не так-то просто было передавать послания. Поэтому пришлось разыскивать Гончих летучих мышей. Только они способны летать свободно между мирами.
Вместе с солнечными лучами в окно к Беатриче легонько проскользнула летучая мышь. К ее крылу каким-то волшебным образом было прикреплено письмо.
– Да, да! Он приедет за мной! – с радостным восторгом прыгала девушка по своей комнате.
И Принц, действительно, приехал. Он увез свою возлюбленную в Королевство Сонных Земель.
Первые дни Беатриче была настолько счастлива, что светилась изнутри. А иногда ее свет был таким мягким, будто сотни тысяч светлячков медленно взлетали над озером, и их отражение в воде становилось еще более растушеванным и ласковым.
Она радовалась, и ей было так интересно в потрясающе красивом королевстве с таким внимательным юношей. В один из дней он пригласил ее в необычный ламповый кинотеатр, где вместо экрана был настоящий лунный свет. Беатриче раньше такого не видела, и еще больше ее удивило то, что Принц выбрал для расположения первый ряд. Так близко к экрану ей не приходилось бывать.
Она протянула руку напротив себя, и увидела тонкую жемчужную пудру, вздымающуюся к Луне. В эту секунду Принц прикоснулся своими длинными пальцами к лунному свету, и тот начал колебаться легкими волнами, слегка задевая Беатриче. В ее темных глазах цвета аметиста заиграли маленькие искорки. Вечер был сказочным.
После они отправились в сад, где возвышались диковинные деревья. Среди них были качели. Белая скамеечка с бархатной подушкой и белые цепи.
– Беатриче, я хочу быть с тобой всегда! – выкрикивал Принц, поднимая на качелях все выше и выше свою любимую.
Девушка засмущалась, Принц остановил качели, и с такой горячей страстью начал целовать ее, что, казалось, небо перемешалось со звездами, и единым сотканным куполом раскрылось над влюбленными.
Вдруг повеяло жутким холодом. Прямо среди деревьев появилась женская фигура, она приближалась. Лица ее не было видно, а ее мрачное платье, усыпанное гладкими камнями, буквально клубилось по земле. Это была Болотная Ведьма. Когда-то давно король с королевой заключили с ней мир, но особым условием было то, что Принц женится на ее дочери.
Ведьма прознала неладное, и решила сама убедиться в том, что Принц полюбил другую. Она начала хохотать, а вуаль, прятавшая ее лицо, постепенно поднималась, раскрывая ее сущность. Ведьма оказалась настоящей красавицей, только глаза ее источали странный блеск. Будто не глаза они были, а вечная пустота, которая затягивала в себя все живое.
– Что ж, Принц, ты сделал выбор! С восходом солнца твое королевство погрузится в сон, как это случилось двести лет назад. А ты, жалкий мальчишка, больше никогда не сможешь увидеть свою избранницу! – сказала ведьма, обернувшись черной птицей.
Она направилась к верхушкам деревьев, очень быстро растворившись в гуще звездного неба. А наши влюбленные никак не могли понять, за что росток их нежной любви был растоптан и убит в одно лишь мгновение.
Вдруг Принц взял за руку Беатриче, встал перед ней на колени, и, не промолвив и слова, обнял ее так крепко, что ей показалось, будто ее тело срослось с его объятиями, и они уже никогда не разомкнутся.
– Мой милый Принц, знал ли ты о том старинном уговоре с Ведьмой? – спросила Беатриче, легонько наклонившись и погладив любимого. Ей было очень страшно, ресницы ее трепетали, словно сердечко маленькой ласточки, совершавшей свой первый полет.
– Я знал об этом, но Болотную Ведьму в наших краях не видели вот уже больше двадцати лет, все решили, что она сгинула или отправилась к Повелителю Врат Судьбы, – нерешительным голосом ответил он.
