Едва открыв этим утром глаза, я сразу почувствовала: что-то не так. Сначала решила, что снова проспала, но за окном только начал разгораться рассвет, а значит, сейчас около семи — есть время немного поваляться и собраться с мыслями перед началом нового дня. Сегодня в расписании не значилось ни ответственных семинаров, ни важных практикумов, одни только лекции. Но почему тогда меня упорно мучает чувство, что я упустила нечто важное?
Вдруг рядом послышался шорох. Я резко повернулась на звук, и с огромным удивлением уставилась на Армана. Он лежал на второй половине кровати, правда, в одежде и поверх одеяла, и смотрел на меня как-то особенно настороженно.
— Ты что тут делаешь? — спросила я в недоумении. — Спальни перепутал?
Он сонно моргнул, чуть тряхнул головой и поспешил сесть на постели.
— Доброе утро, Эйра, — сказал, продолжая поглядывать на меня со странной опаской. — Как спалось?
— Хорошо, — пожала я плечами и тоже решила сесть.
Но когда попыталась откинуть одеяло, вдруг осознала, что на мне только бельё… и никакой ночной сорочки. Конечно, тут же поспешила прикрыться, и теперь уже сама посмотрела на Граниди с сомнением.
— Так, Ар, объясни мне, что происходит? — попросила строгим тоном. — Почему я сплю в таком виде? У меня, между прочим, нет привычки ложиться в кровать в подобной одежде. И что ты делаешь в моей постели?
— Жду твоего пробуждения, — ответил он, обречённо вздохнув. — Прости, я вчера принёс тебя сюда. Раздел только до белья, потому что, подозреваю, если бы снял с тебя и его, ты бы меня потом просто придушила.
— Ты прав, — я усмехнулась. — Подожди, а почему я сама не переоделась? Неужели снова что-то случилось? Мы же вчера вроде были во дворце.
И тут проснулась моя память. Перед мысленным взором вихрем пронеслись воспоминания о ресторане за городом, о бревенчатом домике, полупустом кабинете и комнате за стеклом, в которой…
Я резко вскочила с постели. Попыталась сдёрнуть одеяло, но то не поддалось, придавленное Арманом. Но в данных обстоятельствах мне было уже всё равно, как я выгляжу, потому, просто отошла от кровати к шкафу и, вытащив оттуда халат, поспешила в него закутаться.
Ар наблюдал за мной со смесью открытого желания и грусти. Но остановить не пытался, даже позы не поменял.
— Забавно, Эйра, — вдруг сказал он, горько усмехнувшись. — Получается стремление оказаться от меня как можно дальше даже пересилило в тебе стеснение. И снова я вижу тебя в белье… такую красивую и недоступную.
— А смысл мне тебя стесняться?! Ты меня вчера сам раздевал. Полагаю, рассмотрел в подробностях. Надеюсь, хватило совести не трогать? — выпалила закипая.
— Хватило, — тихо, но напряжённо ответил он. — Давай поговорим. Я честно всё объясню.
— Спасибо, я видела достаточно, — бросила, отойдя ещё на шаг назад.
Чувствовала себя поистине отвратительно. От воспоминаний о вчерашнем становилось тошно, а душу разрывало на части от горечи разочарования в человеке, которому так глупо доверилась. Сейчас мне следовало просто уйти. А лучше отправиться прямиком к стражам, заявить о случившемся с Соритом, дать свидетельские показания. Но меня переполнял такой клубок эмоций, который никак не получалось удержать в себе.
— Нет, Граниди, я знала, что ты далеко не праведник. Знала, что способен на что угодно. Но убийство?! Это слишком даже для тебя!
Из-за нервного напряжения моя магия уже искрила на кончиках пальцев, и удерживать её с каждым мгновением становилось всё сложнее.
— И не просто убийство, а хладнокровное, жестокое, спланированное. Это и был твой сюрприз?! — выкрикнула вдруг. — Хотел бросить к моим ногам тело врага?!
— Он жив, — чётко произнёс внимательно наблюдающий за мной Арман. — Не совсем здоров, но скоро поправится. Мне предлагали его убить, но я отказался, выбрав иной вариант наказания.
— Какое поразительное великодушие! — я даже похлопала ему. — Не смей мне врать! Я всё видела! Эта проклятийница… она…
— Наложила на него три проклятия — и ни одного смертельного, — ответил Ар, пристально глядя мне в глаза, будто стараясь удержать взглядом. — Клянусь, Эйра, я не вру. Если ты перестанешь кричать и успокоишь свою магию, то расскажу всё по порядку. С подробностями.
Но я не желала с ним говорить и больше всего сейчас хотела оказаться как можно дальше от супруга. А когда он сам попытался подняться и приблизиться, отшатнула от него с такой прытью, будто он был как минимум демоном Пустого леса.
— Не подходи! — выпалила, выставив перед собой ладони.
Ар остановился и даже немного отошёл назад, всем своим видом показывая, что не опасен. Но я боялась его… сейчас даже сильнее, чем в начале нашего знакомства. Ведь тогда просто предполагала, что он чудовище. А вот теперь знала это наверняка.
— Выслушай, Эйра, — проговорил Арман медленно и негромко, но в голосе звучала настоящая мольба. — Пожалуйста.
Маленькими шажками он начал перемещаться в сторону. Действовал, будто человек, оказавшийся в клетке с хищником. Не делал резких движений, всё время смотрел мне в глаза, а я застыла на месте.
— Сейчас Сорит на корабле, идущем очень далеко отсюда, — ровным негромким тоном заговорил Ар. — Он не помнит о себе ничего, выглядит как оборванец, а его магия надёжно скрыта. Узнать Густава в таком виде сможет только кто-то очень близкий. Как видишь, я не стал его убивать, наоборот, дал ему шанс на новую жизнь. Возможно, это приключение даже пойдёт ему на пользу. Но если нет, то он сам будет виноват.
