1. Глава 1
Внутри меня уже болтаются два бокала шампанского, но я всё равно беру третий с подноса проходящего мимо официанта.
— Сестрёнка, не части, — наклонившись к моему уху, шепчет брат.
— Дэн, здесь такая скука.
Сегодня мы вместе встречаем гостей, постепенно заполняющих просторный зал. Приглашённых много: друзья, родственники, но большей частью — партнёры по бизнесу. Каждый из них пришёл, чтобы поздравить Дениса Ольховского — президента «Балт Групп» — с юбилеем его компании.
Гости всё прибывают. Слушаю вполуха, киваю и здороваюсь, но мысленно я далеко. Ещё год назад подобные приёмы устраивал отец, а мама стояла рядом с ним, и у неё точно всё это получалось гораздо лучше, чем у меня.
— Добрый вечер, — звучит рядом, и в заполняющем банкетный зал сумраке очерчивается статная мужская фигура.
Резко поворачиваюсь на знакомый голос, покачнувшись на высоченных шпильках. Непременно упала бы, но меня заботливо обнимает за талию и придерживает чья-то рука. Вскидываю голову и благодарно киваю своему спасителю. Убедившись, что я стою, друг моего брата — Марк Орлов отпускает меня и отходит.
— Денис, поздравляю, — Игорь Жданов — бизнес-партнёр сначала отца, а сейчас и брата, приветственно пожимает руку Дэну и поворачивается ко мне: — Злата, чудесно выглядишь.
Игорь широко улыбается, обнажив ряд ровных, ослепительно белых зубов. Как же он красив! Чёрный идеально сидящий смокинг, рубашка с поблёскивающими запонками в рукавах, бабочка.
Я схожу по нему с ума!
— Игорь, Марго, мы рады вас видеть, — пожимая руку Жданову, отвечает за нас обоих Дэн, пока я обмениваюсь невесомыми поцелуями в щёки с женой Игоря.
— Спасибо за приглашение. Вечер обещает быть интересным, — лучезарно улыбаясь, говорит Игорь, бросает на меня короткий взгляд и под руку с супругой проходит в зал, теряясь в толпе.
Сжимая ножку бокала, неотрывно слежу за Игорем. Желание направиться вслед за ним велико, но я держу себя в руках, прекрасно понимая, что мы не одни. К тому же рядом с ним Марго.
«Однажды это изменится», — мысленно обещаю себе и улыбаюсь, поймав на себе взгляд брата.
— Злата, даже не думай, — строго предупреждает меня Дэн. — Он старше на семнадцать лет и женат.
Если бы он только знал, что всё уже давно случилось. Что мы любовники.
Как же мне надоело скрываться! Сначала от отца, потому что, если бы ему стало известно о запретной связи дочери, Игорю бы не сносить головы. Юрий Ольховский никогда не простил бы своему деловому партнёру, что тот соблазнил его старшую дочь. Ведь мне тогда было немногим больше восемнадцати, и я была гордостью семьи: студентка престижного университета, отличница, послушная дочь.
Отец уже больше года как умер, но наши отношения с Игорем всё равно приходится скрывать. В первую очередь, от брата и от Марго. Игорь уже год кормит меня обещаниями, что разведётся, но у него всегда находятся какие-то отговорки и препятствия, мешающие бросить жену. Признаться, я уже теряю терпение.
— Можешь пока передохнуть, — говорит Дэн. Кажется, всех гостей мы встретили. — Только много не пей.
— Ладно.
— И хватит этих томных взглядов в сторону Жданова. Лучше обрати внимание на Марка, — советует Дэн, прежде чем уйти общаться с гостями.
На Марка? Серьёзно?!
Марк Орлов — давний друг Дэна. Когда-то брат порекомендовал его отцу, и тот взял Марка на работу. Орлов сделал блестящую карьеру юриста и сейчас возглавляет юридический департамент компании. В тридцать лет.
Всё это свидетельствует, что он умён, но я никогда не обращала на него внимания, как на мужчину. Вообще, я его даже побаиваюсь. Серьёзный и строгий — других характеристик для Орлова у меня нет.
Нахожу его взглядом и присматриваюсь. Высокий, статный. Тёмные, почти чёрные волосы, острые скулы, холодный взгляд.
Невольно засматриваюсь на его губы. Даже отсюда они кажутся идеальными — красивые, с чётко очерченным контуром. У меня пунктик на красивые мужские губы.
Интересно, как он целуется? Эта мысль вынуждает предательски покраснеть. Что за глупости приходят в голову? У меня есть Игорь и больше никого не надо.
Смущаюсь, когда Марк перехватывает мой изучающий его взгляд. Отводить глаза поздно, поэтому я лишь вызывающе вздёргиваю подбородок. Орлов, в свою очередь, холодно улыбается, и точно так же, пристально скользит взглядом по моему лицу, задержавшись на губах.
Я всё же отворачиваюсь первой, спрятав смущение за бокалом. Уже в следующую секунду забываю об Орлове. Игорь улыбается мне и слегка кивает в сторону выхода из зала, приглашая последовать за ним.
Подхватив подол длинного вечернего платья и стараясь своей поспешностью не привлекать внимания, иду к двери, за которой только что скрылся Игорь. Если кто-то увидит нас вместе, будет грандиозный скандал. Но сейчас предвкушение разделённой на двоих тайны будоражит кровь так, что доводы разума бессильны.
На секунду ловлю на себе чей-то внимательный взгляд, но не оборачиваюсь. Главное, чтобы это был не брат.
Очень неразумно уединяться с Игорем посреди приёма. Тем более, в какой-то подсобке, в которую затаскивает меня Жданов из коридора. Вероятность попасться в такой пикантной ситуации, когда вокруг толпа гостей и обслуги, велика, но стоит губам Игоря коснуться моих в страстном поцелуе, как я забываю обо всём.
