Тем летом я решила поехать в Сочи, к брату, с которым не виделась уже несколько лет. Он был мне не просто братом – настоящим другом, всегда рядом, всегда готовым поддержать. В детстве мы вместе проводили лето у бабушки, играли в лесах, плавали в реке и строили шалаши. Он часто защищал меня от неприятностей и помогал с любой проблемой. Поэтому, когда он позвал меня погостить на пару недель, я не раздумывала – с радостью согласилась.
Сочи я любила ещё с детства. Море, горы, южный климат – все это будто уносило меня в другой мир, где все проблемы казались маленькими и несущественными. К тому же, погостить у брата – это был шанс снова окунуться в те дни, когда всё казалось таким простым и ясным. Я уже предвкушала беззаботные дни у моря, вечера за разговорами и, конечно, возможность отдохнуть от повседневной суеты.
Поначалу все действительно шло отлично. Брат показывал мне город, возил по красивым местам и развлекал, как мог. Мы гуляли по набережной, заходили в кафе и вспоминали наше детство. Он всё такой же, как я его помнила – заботливый и добрый. Но что-то постепенно начало меняться.
Однажды вечером он вернулся домой пьяным. Я сначала не обратила внимания, подумала, что просто перебрал с друзьями. Но его поведение насторожило меня. С порога он начал говорить о каких-то долгах и проигранных ставках. Я пыталась понять, что случилось, и вдруг он выдал нечто, что перевернуло весь мой мир. Он сказал, что проиграл меня в карты. Я должна буду "отработать" его долг перед какими-то людьми. Моё сердце остановилось на секунду.
– Ты что, шутишь? – в ужасе спросила я. – Это какая-то дурацкая шутка, да?
Но его лицо было совершенно серьёзным.
– У меня не было другого выхода, – проговорил он. – Я был уверен, что выиграю. Не мог же я машину ставить?
Я не могла поверить своим ушам. Мой брат, тот самый, которому я доверяла всю свою жизнь, сделал это. Он, казалось, не понимает, что натворил. Я закричала на него, начала выговаривать ему всё, что чувствовала, но он вдруг ударил меня. Удар был таким сильным, что я рухнула на диван. Слезы сами потекли из глаз, и я не могла остановить их.
Брат подошёл к аптечке, достал шприц. Я успела только вскрикнуть, но он сделал мне инъекцию, и мир погас.
Пробуждение было мучительным. Голова трещала, тело было словно из ваты. Я открыла глаза, пытаясь понять, где нахожусь. Брат стоял у окна и курил. На мгновение мне показалось, что это был кошмар, что это не могло произойти на самом деле. Но когда я попыталась встать, реальность вернулась со всей её жестокостью.
Я не могла поверить, что он так со мной поступил. Тот, кто когда-то защищал меня от всех опасностей, теперь сам стал моей самой большой угрозой.
Я с трудом поднялась с дивана, голова кружилась, а тело казалось тяжелым, но в груди клокотала злость и отчаяние. Я не могла поверить, что мой брат, тот самый человек, которому я доверяла больше всего на свете, мог так поступить. Я посмотрела на него – он стоял у окна, курил, глядя в никуда.
– Что ты творишь? – спросила я, хотя слова давались с трудом.
– Так надо. Я же сказал, ты должна будешь отработать.
– Ты серьезно не нормальный… Ты не можешь так со мной поступить! Ты должен меня отпустить, – я попыталась говорить спокойно, хотя внутри все кричало. – Пожалуйста, брат, я прошу тебя… Я не понимаю, что происходит, но ты не можешь так со мной поступать.
Он молчал. Сигарета дымилась в его руке, и казалось, что он даже не слушает меня. Я сделала шаг к нему, пытаясь понять, осталась ли хоть капля той связи, что нас когда-то объединяла.
– Это не выход, – продолжала я, не зная, что еще сказать. – Какие бы у тебя ни были долги, я не могу быть частью этого. Это же я! Твоя сестра! Мы с тобой столько пережили, ты помнишь? Ты всегда был моим защитником… Ты не такой, чтобы так поступать…
– У меня нет выбора, – наконец, прорычал он, не оборачиваясь. – Ты не понимаешь, в какую передрягу я попал. Деньги нужны немедленно. Ты думаешь, мне это нравится? Думаешь, я хотел, чтобы так вышло?
Я почувствовала, как паника нарастает внутри меня. Я шагнула ближе, пытаясь найти в его глазах хоть искру прежнего брата, но там была только холодная, пугающая решимость.
– Но это же безумие! – мой голос задрожал. – Неужели ты думаешь, что это решит все? Ты же губишь и меня, и себя! Давай вместе что-то придумаем, найдем другой выход!
Он покачал головой, словно я говорила глупости.
– Другого выхода нет, – сказал он резко. – Я сказал, что сделаю это, и я должен выполнить. Иначе они придут за мной… или за тобой.
В этот момент я поняла, что он не собирается менять решения. Его долг, его страхи – все это стало важнее нашего прошлого, нашей семьи. Я почувствовала, как ноги стали ватными, а руки затряслись. Я знала, что не могу больше оставаться здесь. Надо было бежать, сейчас же.
Я сделала шаг назад, потом еще один, не отводя глаз от его лица, но как только попыталась резко развернуться, он понял, что я задумала. В мгновение ока он оказался рядом. Я закричала, вырываясь, но он был сильнее.
– Ты не уйдёшь, – прорычал он и достал шприц снова.
