Вы когда-нибудь подписывали контракт, не читая его? Ну, знаете, тот самый документ на двадцать страниц, напечатанный шрифтом «Муравьиный №5», где в конце приписано что-то вроде: «А также соглашаюсь отдать душу, разум и все выходные ближайшие сто лет». Если да – поздравляю, вы идеально подходите для работы в магическом фрилансе.
А если нет… Ну, значит, вы просто ещё не сталкивались с Тёмным Рынком Фриланса, где дедлайны приходят вместе с призраками, правки заказчика вносятся телепатически в три часа ночи, а оплата поступает исключительно в формате «мы вам скоро переведём».
Познакомьтесь с Тимофеем Скверноруковым – волшебником-недоучкой, мечтавшим о великом будущем, но по классике жанра провалившим госэкзамен по магии. В поисках хоть какой-то работы он случайно подписывает контракт на удалённую занятость, даже не взглянув на условия. А зря. Потому что теперь его заказчик – сам Дьявол.
Вот только Тимофей быстро понимает, что ад – это не преисподняя с котлами, а рынок магических услуг, где каждый день он должен составлять гороскопы для нежити, усиливать харизму политикам и писать магические ТЗ для существ, которые вообще не знают, чего хотят (но хотят это срочно).
Так вот, если вы тоже сталкивались с клиентами, которые требуют исправить проект, но не могут объяснить, что именно им не нравится, или работали с заказчиками, которые в последний момент «передумали» – то добро пожаловать. Эта книга – для вас.
Тимофею предстоит научиться лавировать между бесконечными дедлайнами, наглыми заказчиками и коллегами, готовыми перегрызть друг другу глотку за лишнюю монету. Он узнает, что даже в мире магии существуют демпинг, жёсткая конкуренция и фрилансеры, работающие за «опыт». И главное – он попробует сделать то, что до него не удавалось никому: разорвать контракт с Дьяволом и уйти по собственному желанию.
Получится ли у него? Возможно. Но учтите: в магическом фрилансе правила игры меняются прямо в процессе… и, скорее всего, в худшую сторону.
Вперёд, в безумный мир магической удалёнки! Осторожнее с контрактами.
Глава 1. Как я стал жертвой HR-ритуала
Тимофей Скверноруков: неудачник или перспективный стартап?
Тимофей Скверноруков выглядел так, будто только что сбежал с лекции по «Основам магической безысходности». Худощавый, с вечной сутулостью профессионального оптимиста, которого жизнь научила не надеяться ни на что хорошее. Его мантия – явно с чужого плеча, да ещё и взятая в рассрочку: слишком длинные рукава, подозрительное пятно неизвестного происхождения и явное ощущение, что предыдущий владелец либо сгорел от стыда, либо буквально сгорел во время неудачного эксперимента. Волосы у Тимофея жили своей жизнью – торчали в разные стороны, как будто он каждое утро получал лёгкий разряд молнии в знак приветствия от вселенной.
По характеру Тимофей был человек интересный, но бесполезный. Он обладал выдающимся умом, но использовал его исключительно в целях минимизации усилий. Если можно было что-то сделать в два раза быстрее и в три раза хуже – он сделает. Не потому, что ленив, а потому что оптимизатор. Он верил в халяву, как алхимик верит в философский камень, и был твёрдо убеждён, что мир обязан выдать ему что-то великое просто за сам факт его существования.
Жизнь, разумеется, с этим не соглашалась.
Тимофей мечтал о славе, богатстве и великой магической карьере. Однако после грандиозного провала на госэкзамене по магии он с удивлением обнаружил, что даже самым никчёмным колдунам дают хоть какую-то работу, но не ему. Возможно, потому что на экзамене он умудрился сжечь зачётную ведомость, превратить экзаменатора в гигантскую тыкву (и забыть, как его расколдовать обратно), а потом ещё и доказал комиссии, что всё это было проделано с научной целью.
Но судьба – дама с чувством юмора и скверными кадровыми решениями. И вместо того, чтобы отправить Тимофея в вечный отпуск, она предоставила ему уникальную карьерную возможность.
Великий и ужасный рынок труда
Если вы думаете, что диплом – это просто бумажка, которую можно потерять, забыть или использовать как подставку под кривую ножку стола, попробуйте устроиться без него на работу в мире магии. Оказывается, даже самые тёмные искусства требуют светлой справки.
Тимофей быстро понял, что рынок труда безжалостен, беспощаден и абсолютно нелогичен. Везде, где он пытался устроиться, ему задавали один и тот же вопрос:
– Где ваш диплом?
– Я могу поджечь этот стол взглядом, исказить ткань реальности и призвать духа кота вашей прабабушки!
– Всё это замечательно, но без диплома вы даже метлу мыть не имеете права.
Найти работу оказалось сложнее, чем вспомнить, на какие кнопки он вообще нажимал во время экзамена, когда случайно превратил ректора в тыкву. Куда бы он ни обращался, везде натыкался на адские HR-ритуалы: собеседования, тестовые задания, вопросы в духе «Где вы видите себя через пятьсот лет?» и самое страшное – неоплачиваемые стажировки.
– Нам нужен молодой перспективный маг до двухсот лет, с опытом работы от трёхсот лет, готовый работать за еду.
– А если я готов работать за еду?
– К сожалению, у нас уже есть более квалифицированный кандидат.
