Полупустой чемодан лежал раскрытым посреди комнаты, и я поспешно бросала в него вещи. Распахнув шкаф, я дрожащими от страха и волнения руками срывала вешалки с одеждой, которые могли бы нам с Игорем пригодится на первое время.
— Мирочка, собери все самое необходимое, у нас мало времени. Я скоро заеду, — сказал мне муж по телефону час назад, с тех пор от него не было ни звонков, ни сообщений.
Я знала, чувствовала, что его затея с поставками медицинской техники в обход санкций окажется провальной, но муж не желал меня слушать. В памяти навсегда отпечаталось, как скрутило низ живота, когда он сообщил о своих планах. Вот только Игорь лишь отмахнулся от моих предостережений. К несчастью, произошло так, как я и опасалась: деньги ушли продавцу, но товар заказчику не поступил. Игорю давали отсрочку для решения проблемы, возникшей не по его вине, и сегодня она заканчивалась. Люди, которые обещали ему помочь разобраться с вопросом, взяв плату за свои услуги, в скором времени перестали выходить на связь.
— Сейчас не девяностые, — убеждала я мужа. — Ты ни в чем не виноват! Будет суд, и он признает форс-мажор!
— Суда не будет! — орал Игорь в трубку. — Ты понимаешь это?! Не будет! А будут пытки и паяльник в задницу нам обоим! Громов свое не упустит! Его отец поднялся после Перестройки, сама знаешь как! Сын от него недалеко ушёл. Я тебе сказал, собери вещи!
Да, конечно, я знала, на чем поднялся Громов-старший: шантаж, рэкет, рейдерские захваты. Подумать только, а ведь сейчас это уважаемый человек, депутат, слуга народа.
В ожидании известий от мужа я, прикусив нижнюю губу, металась из угла в угол. Закончив с одеждой, я кинулась в спальню, где хранила все документы. Не разбирая, сгребла бумаги в кучу и бросила их в чемодан, туда же сложила и свои немногочисленные украшения. По голосу Игоря я поняла, что он был напуган не на шутку. И как бы я сама себя ни уговаривала, его паника передалась и мне.
С тоской я смотрела на стены, которые нам придётся покинуть уже очень скоро. Всего полгода назад мы с мужем купили этот дом в одном из элитных подмосковных посёлков. Мы были уверены, что все трудности позади, и впереди нас ждет только достаток и счастье. Мы даже начали задумываться о ребенке. В мыслях я уже обставляла детскую, выбирала кроватку и коляску в интернет-магазинах. Когда мы с Игорем поженились, у него не было ничего, кроме амбиций и грандиозных планов. Мои родители были против нашего брака, они считали моего будущего мужа несерьёзным, витающим в облаках, который вместо того, чтобы идти пахать на завод, придумывал какие-то сложные схемы. И вот, когда дела наконец-то пошли в гору, и Игорь подарил мне ту жизнь, которую обещал, когда делал предложение, все рухнуло.
Я спускала чемодан по лестнице, когда входная дверь хлопнула, и на пороге появился мой муж. Его волосы были растрепаны, а глаза дико блуждали.
— Быстрее! — скомандовал он, приближаясь ко мне. Выхватив из моих рук чемодан, Игорь понесся вниз, я едва поспевала за ним.
— Отказали? — спросила я.
— Отказали, — мрачно ответил он. — Уже десятый банк. Надо торопиться. Уедем вглубь страны, а там рванем в Казахстан, оттуда еще куда-нибудь. Громов нас не достанет.
— Как долго? Как долго нам придется скрываться?
Мой голос срывался, но я старалась казаться спокойной. Не хотела показывать Игорю, как мне страшно. Ему сейчас самому нужна моя поддержка.
— Мира, я все решу, верь мне!
Я верила... Я старалась верить...
В сгустившихся за окнами сумерках послышался визг тормозов, и двор осветился автомобильными фарами. Игорь замер, и я, не успев сориентироваться, впечаталась в его спину. Мне было сложно понять, сколько машин подъехало к нашему дому, но могла сказать совершенно точно, что больше трех.
— Поздно, — севшим голосом прохрипел муж. Он сделал шаг назад, тесня меня в глубину дома. — Быстрее, через черный ход.
В дверь несколько раз постучались, но не получили ответа. Бросив чемодан, Игорь потащил меня через всю гостиную в противоположную сторону. В этот момент раздался звон разбитого стекла, и через образовавшийся проем в комнату начали проникать неизвестные. Мы не успели сделать и шага, как оказались окружены вооруженными до зубов людьми. Последовал резкий удар, и Игорь рухнул на пол. Кто-то схватил меня за талию, и я отчаянно завизжала, пытаясь вырваться. Я пиналась и кусалась, пока меня грубо не тряхнули за шкирку как нашкодившего котенка. Я клацнула зубами и замолчала, со слезами на глазах наблюдая, как связывают моего мужа. Затем настал и мой черед. Меня усадили на пол рядом с лежащим без сознания Игорем, связали руки за спиной, а в рот вставили кляп.
— Все готово, — сказал один из людей в имеющуюся при нем рацию. — Птичка, вернее, птички в клетке.
— Шеф, а с бабой что делать? — спросил кто-то у него. — Красивая, сочная. Может, скоротаем время до приезда босса?
— А что, хорошая идея, — с гоготом поддержали его остальные. — Сами развлечемся, и лох ее сговорчивей станет.
Человек с рацией и в черной маске словно впервые увидел меня. Он встал передо мной, нагнулся и пахабно осклабился в прорезь для рта:
