Энди вышел из машины и быстрым шагом направился к дому. Порыв пронизывающего ветра распахнул его куртку, заставив его сбавить темп, чтобы застегнуться. Он опасливо оглянулся, но в кромешной тьме увидел лишь отражающийся от его машины лунный свет. Энди снова ускорил шаг. До здания оставалось метров пять, которые он преодолел в считанные секунды. Помешкав перед дверью, он ещё раз огляделся и одним рывком распахнул её, направив луч фонаря вперёд, освещая холл и поднявшиеся клубы пыли. На него пахнуло сыростью и могильным холодом, но совсем не таким, что был снаружи – этот леденил саму душу. Ещё минуту назад Энди так спешил оказаться в помещении, что теперь сам удивился тому, как ему захотелось обратно на улицу. Прежде чем, идти дальше, он достал из кармана маленькую камеру, размером с брелок, и прицепил её с помощью специальной прищепки на лацкан куртки.
– Ну что ж… – сипло произнес он сам себе. – Не ехать же назад с пустыми руками.
Он шагнул вовнутрь, отпуская дверь. От порыва налетевшего ветра, та глухо ударилась об косяк, тут же отскочив назад. Энди вздрогнул от неожиданности, но продолжил идти вперед, освещая ветхие доски под ногами тускловатым лучом фонаря.
В гостиной что-то упало. Явно что-то грохнуло со всей силы на пол. Я откинула одеяло и прислушалась. Тишина. Я спустила ноги с кровати на прохладный пол, пытаясь сообразить сонным и напуганным сознанием, что делать. В итоге, быстро натянула спортивные штаны прямо поверх пижамных шорт, сунула в карман телефон и огляделась в поисках биты. Придётся проверить.
Я сжимала биту, купленную специально для таких случаев, обеими руками, приближаясь к дверному проёму.
– Эй! – увидев в углу у окна чей-то силуэт, я замерла. Сердце колотилось где-то у горла, но страха я не чувствовала из-за нахлынувшего адреналина.
Человек стоял справа от окна, спиной ко мне, меня от него отделяли лишь диван и кресло. Он был в верхней одежде и едва держался на ногах, упираясь ладонью в стену. Наконец он пошатнулся и попытался обернуться. Но мне достаточно было упавшего на его руку света с улицы.
– Энди! – вскрикнула я, выронив биту, и рванулась к другу. В этот момент он рухнул на пол, но когда я обогнула кресло, его там уже не было. Он просто исчез.
Опять это происходит. Внимательно осмотрев стену и пол, я не нашла ровным счетом ничего. Я попятилась, по спине пробежал холодок.
– Это плохо. Это очень плохо… – прошептала я, потирая свои плечи, чтобы унять дрожь. Я безвольно опустилась на край кресла и достала из кармана телефон, собираясь набрать номер друга. Боковым зрением я заметила что-то темное в этом же углу, где минуту назад был Энди. Я боялась поворачиваться. Я так и не включила свет и теперь выключатель был от меня достаточно далеко. Одними глазами я посмотрела в сторону тени. Разглядев силуэт, я поднялась на ноги.
– Энди, что происходит? – спросила я. Но он не отвечал. Он сделал неловкий шаг в мою сторону и снова повалился на пол, исчезнув.
Вот от чего я проснулась. Какого чёрта?
Я посмотрела на экран телефона и нажала вызов. Прошла в сторону двери, зажгла свет и включила на телефоне громкую связь. Динамик трещал, когда гудок разносился по гостиной. К телефону никто не подходил. Когда Энди появился снова, я попыталась его разглядеть. Телефон тем временем переключился на автоответчик. Я наощупь нажала большим пальцем на кнопку справа, сбросив вызов. Ткань синей куртки Энди была темнее на плечах и спине. Его волосы тоже были влажными, словно он попал под дождь.
– Что ты натворил, Энди? – я удрученно покачала головой и снова набрала его номер.
В этот раз после второго гудка трубку кто-то взял. Я с замиранием сердца посмотрела на телефон:
– Энди? – позвала я.
Образ передо мной в этот раз никуда не исчезал. Он стоял неподвижно, ко мне лицом. Энди уставился мутными, невидящими глазами куда-то в пространство.
– Энди, – повторила я, обращаясь теперь к его образу.
– Да? – голос прозвучал из динамиков так неожиданно, что я вздрогнула. Я боялась отвести глаза в сторону и потерять из виду существо передо мной. Я была уверена, что это не мой друг. Я уверена, что это даже не человек.
– Зачем ты здесь? – спросила я.
Он склонил голову на бок. Казалось, его глаза на мгновение зафиксировались на моём лице и стали осознанными.
– Я не здесь.
– Где ты, Энди?
– Не могу знать.
Внутри что-то болезненно сжалось.
– Ты жив?
Существо опустило голову. Потом снова посмотрело на меня.
– Не могу знать.
Я молчала, глядя на что-то, что приняло облик моего друга. Динамики негромко затрещали.
– Лана, – голос шёл из динамиков, но существо в этот раз пошевелило губами. – Они ищут тебя.
Я нахмурилась. Сердце забилось чаще.
– Кто?
– Те, кого ты держала взаперти.
– Энди, пожалуйста, куда ты пошёл, что ты помнишь?
– Помоги мне, – прошептал он. Существо умоляюще взирало на меня. Его лицо как будто стало осмысленным. Он плаксиво сдвинул брови.
– Как?
– Пожалуйста, они убивают меня снова и снова…
– Энди…
– Снова и снова… – безостановочно бормотал он. По подбородку существа потекла кровь, капая на пол. Голос продолжал идти из динамиков, взывая ко мне, когда существо замолчало. Оно улыбнулось. Это была злая улыбка. Оскалив окровавленные зубы, оно насмешливо смотрело на меня. Голос в трубке оборвался.
