1. Пролог
Взял у барина рогожу, отдашь и кожу.
(народная пословица).
«Нью-Вирт». Тремя днями ранее.
- Доброе утро, Иван Валентинович, - невозмутимый Нойман аккуратно прикрыл двери кабинета куратора.
Было заметно, что хозяин кабинета был не в лучшем настроении. Круги под глазами, нервное подёргивание уголков губ и периодически хмурящиеся брови. Видно, что седовласого что-то очень сильно беспокоит.
Мельком бросив взгляд на стол, Нойман подметил наполовину заполненную пепельницу. А если учесть то, что седовласый в данный момент закуривал, а в кабинете ещё не выветрился дым от прошлой сигареты, становилось понятно – разговор будет не из простых.
- Знаешь, Виталик… Иногда я слышу в твоём голосе издёвку. Вот вроде и по имени-отчеству, но всё равно что-то вот цепляет.
- Я же из уважения, Вань, - улыбнулся безопасник. – Рассказывай, что стряслось? Ты сам на себя не похож.
-Ну а что у нас, - выделил последнее слово седовласый, - может ещё стрястись? Сам не догадываешься.
- Ну примерно, догадываюсь, - не стал юлить Нойман. – Но с вероятностью в девяносто процентов, это проблему мы решим. Уже решаем, если быть точным.
- Бывают ситуации, когда и этого оказывается мало.
- Ну я же не Господь Бог, чтобы сейчас гарантировать результат? Ты бы меньше нервничал. Сердечко пожалей.
- А почему - мы? – поднял брови Валентинович, проигнорировав его слова. – Ты кого-то ещё привлёк?
- Пришлось снова подключить Миру, - пожал плечами он. – По-другому – никак. Мы сейчас сделали почти всё возможное, чтобы максимально осложнить ему жизнь после релиза. Сам понимаешь – пока его трогать нельзя. А вот послать туда, где он сам всё запорет – это можно.
- Да уж, - вздохнул хозяин кабинета. - Я надеюсь, что у тебя действительно все под контролем, иначе не поздоровится всем.
- Я прекрасно осознаю последствия. Ты же не думаешь, что я просто дам какому-то юнцу сопливому оставить нас с носом? – хищно улыбнулся безопасник. – Даже если что-то пойдёт не так – обновление всё уравняет. Считанные дни остались.
- Чертов старик! – неожиданно вскипел седовласый. – Как же вы могли прошляпить это говно, а?
- А вот здесь, увы случайность. Вот те самые десять процентов, - поднял палец Нойман. - Алгоритм активации был заложен ещё на стадии формирования игры, и задолго до того, как мы узнали об этой возможности. Здесь нужно отдать Марковичу должное – он нас как детей переиграл.
- Вы так и не выяснили, кто из программистов в этом замешан?
- Есть только догадки, но сейчас точно никто не высунется. Разве что идиот. Все уже можно было сделать – сделано. Остается только наблюдать и пожинать результаты.
- Виталик, сделай с этим что-нибудь, пожалуйста.
- К сожалению физическое устранение сейчас невозможно. Во-первых, мы так и не узнали, кому передал Маркович ему свои наработки. Естественно, думали на пацана. Но пока он ведет себя как обычно. Скачка в росте показателей не наблюдается. Конечно есть прогресс, но он характерен для половины игроков, которые используют определённую модель «вирткапсулы», так что здесь – мимо. Пока наблюдаем.
Иван Валентинович нервно затушил в пепельнице бычок, слегка просыпав пепел на лакированную поверхность массивного стола.
- А по жрецу этому что?
- По статусу «Первожрец»? – удивлённо поправил Нойман. – Да вроде пока нормально. Некоторые люди убедили Влада, что пожизненно давать такую «имбалансную» вешь игроку – это не лучшее решение. Так что – ждём обновления. Потом Белевским займутся мои люди. Как раз заберём остальное.
- Вот везде какие-то косяки, везде проколы, - то ли констатировал, то ли попенял седовласый. – Вот же тварь, - он хлопнул по столу кулаком. - Вот жалко, Маркович так и не успел сказать ничего стоящего, что можно было использовать. Тогда бы у нас были хоть какие-то доказательства.
- К сожалению, реальная жизнь – это не игра – Нойман, не спрашивая разрешения, закурил, затянулся и выпустил вверх плотные клубы дыма. - Мёртвые не умеют разговаривать.
- …
- Сердце, - равнодушно пожал плечами безопасник. – Наш медик просто не успел ничего сделать. Бывает.
Седовласый откинулся в кресле.
- Виталик, проследи, пожалуйста, чтобы этот придурок снова ничего не натворил. Особенно сейчас.
- Серьёзно, Вань. Тебе бы отдохнуть, - покачал головой Нойман. – Нервы ни к чёрту. И это очень заметно. А когда подчинённые видят, что куратору есть о чём беспокоиться – вот это уже подозрительно.
- Ладно, - вздохнул он. – Я тебя услышал и понял. Остаётся только ждать.
2. Глава 1
Не переведя духу, дальше ворот не убежишь.
(народная поговорка).
У нас лыжи всегда смазаны.
(поговорка коренных народов Коми).
* * *
Старое Кладбище Ордена. Зона мастеров. Тремя днями ранее.
- Навались, - прохрипел гном, упёршись в каменный борт саркофага, который был уже наполовину сдвинут с тумбы. – Взяли!
Думаете, мы решили заняться осквернением могил в надежде в одной из них найти искомое оружие? Не угадали.
Всё началось довольно прозаично. Подстраховывая друг друга, мы петляли по освещённой аллее, постепенно приближаясь к цели. Маленькая девочка, а вернее та тварь, что так удачно приняла её облик, обнажив страхи Чакры, больше не показывалась, из чего я сделал вывод: тварь привязана к определённой территории, которую покинуть не имеет возможности, по какой-то причине.
