ГЛАВА 5 - Осенние свадьбы
Большой пароход (большой по сравнению с малым) с неопределенным названием «Дельта» осторожно пришвартовался к астраханской пристани.
- Вот чем плохи бортовые колеса, - сказал Шурка и добавил. - Хотя, конечно, маневренность...
На палубе собралась большая толпа. В каютах и в трюме никого не осталось. Да и то, удерживать детей в помещениях, когда на палубе так интересно. Аринка, Аксинья и двое Васек и даже Машка не удержалась, хотя считала себя взрослой и предпочитала с мелочью не водиться. Пацаны все были при деле и на мелочь посматривали снисходительно. На пристани сразу собрались любопытные, все-таки прибытие большого парохода было явлением довольно редким. Тем более, что на нем прибыло такое количество народа. Нашлись знакомые, которые окликали команду. Вовка, которому дел при швартовке не нашлось, торчал у фальшборта, переговариваясь со знакомыми.
- Все, - сказал Шурка, выходя из рубки с последним вздохом машины. - Вахта на борту, остальные могут идти на берег.
На палубе поднялся шум и по переброшенному трапу первой двинулась Марфа, держа за руку Аксинью. Потом шествовала тетка Матрена с Аринкой. Ну а потом и все остальные. Пашке с Протасом выпало на этот раз оставаться на борту. Но они особо не переживали, зная, что это только до полудня.
Пассажирские извозчики, как таковые, в городе были наперечет, поэтому Вовка подрядил какого-то подвернувшегося горожанина с телегой, усадил туда невест с детьми, придал им Ивана и отправил за платьями. А сам с Шуркой в сопровождении Игната, который нес завернутое в тряпицу ружье и мелкого Васьки с револьвером в ящичке отправились на торг.
- Стрёмно мне что-то, - признался Вовка. - Идем как просители, а я ведь точно знаю, что лучше нашего ружья по всей Волге нет. Может в Туле чего и придумали, но, опять же, сугубо индивидуально.
- Не ссы, - уверенно сказал Шурка. - Если местный оружейник будет кочевряжиться, пойдем на персидский двор, там есть такой знаток - он сразу оценит.
- Мне бы твою уверенность, - пробормотал Вовка.
Шурка покровительственно похлопал его по плечу, чего обычно избегал делать.
- А револьвер? - напомнил он. = Это же вообще уникум. Насчет патрона не скажу, а вот спусковой механизм... Точно еще никто не додумался.
Вовка слегка воспрянул духом.
- И сколько, ты думаешь, мы выручим?
- Да тут один револьвер должен две свадьбы окупить, - подумав, ответил Шурка. - И вообще, ты помолчи. Говорить буду я.
Из лавки купца, приторговывающего оружием, Вовка вышел в радостном обалдении. Следом вышел тоже довольный Шурка и придержал товарища за рукав.
- Не спеши. Не забывай, ты завтра жених. А вот послезавтра уже можешь приступать к своим оружейным делам, кормилец ты наш. И даже тех двух парней себе забирай.
- Да я... - начал Вовка и запнулся, не зная, что конкретно добавить, столько слов вертелось на языке.
- Я так понял, что все сложилось? - спросил Игнат, ожидавший с Васькой снаружи.
- Еще как сложилось, - порадовал его Шурка. - Ты сейчас Васильича не трогай, потому как он от радости еще соображает плохо, а вот на пароходе можешь пристать, чтобы он с тобой этой радостью поделился. Ты же как-никак причастен.
Отправив Вовку, продолжавшего иногда что-то бессвязно бормотать и вообще производившего впечатление психа ненормального, в сопровождении Игната на пароход, Шурка с Васькой-мелким направились к модистке, где шел процесс окончательной примерки платьев. Когда они подошли, из дверей как раз вывалилась довольная распаренная Марфа и заявила, что с ней покончено. Шурка удивился, а Марфа, обмахиваясь концом платка, сказала, что сейчас Васькина очередь. Шурка поинтересовался где Иван, и Марфа сказала, что сидит в углу и наверно уже спит. Шурка огляделся. Присесть было негде, а Ваську надо было обязательно дождаться. Во-первых, если не дождешься, она может обидеться, ну а во-вторых... Насчет этого Шурка не хотел даже и думать. Не пристало это как-то старшему и главному. И он стал мерить шагами плохо мощеную улицу. Мелкий Васька, не понимая суть проблемы, тем не менее, мужественно держался рядом, а все понимающая Марфа только слегка поворачивала голову.
Однако, любое действо рано или поздно заканчивается. В отличие от вальяжной Марфы, в которой никто бы и не заподозрил бывшую крестьянку, Васька выскочила на низкое крыльцо стремительно, как порыв ветра, так же стремительно огляделась, заметила марширующего Шурку и бросилась к нему, словно сто лет не видела. А Шурка вместо того, чтобы снисходительно потрепать ее по щеке обрадовался, словно тоже сто лет не видел. Мелкий Васька с удивлением смотрел, как дядька Шурка с девкой Василисой тискаются будто не виделись еще два часа назад. Шурка заметил Васькину реакцию и сказал, на несколько секунд оторвавшись от упругих губ:
- Сам таким скоро будешь.
- Вот еще, - мотнул головой пацан. - Не стану я с девками обниматься.
- Васенька не девка, - мягко сказал Шурка. - Она моя любимая.
У свирепой амазонки подозрительно заблестели глаза.
Вечером Васька, оставив на себе минимум одежды, состоящей из ленточки в косе, полезла под одеяло и, после обязательных ласк, устроившись так, чтобы Шурка понял, что еще не все кончено, принялась во второй раз пересказывать все подробности, связанные со свадебным платьем. Шурка изо всех сил старался держать открытыми закрывающиеся глаза. Он прекрасно понимал Ваську - девчонка впервые за шестнадцать лет получила новое платье. И сразу свадебное. Было отчего слегка поехать крышей. Небось, ее прежние подружки, которых она ранее приводила в пример, выходили замуж в прабабкиных нарядах. Тут же все по-взрослому и по-городскому. Шурка уже наслушался про воланчики, вытачки, рюшечки и кружева. Васькин восторг от платья был сравним, пожалуй, с первым пуском первого парохода. Шурка подумал, чем же будет для девчонки завтрашняя свадьба и улыбнулся.
