Сегодня утро Полины было особенно безрадостным.
Как можно семилетнего ребёнка так рано будить? Мама что, не понимает, что у неё просто не открываются глаза? И зачем этот громкий голос и яркий свет? И, конечно, она не хочет есть. Если в рот положить хоть ложку еды, её, наверное, стошнит.
Вот бы заболеть, чтобы никуда не надо было идти, и мама осталась бы с ней дома. Только надо тяжело заболеть, потому что, если будет маленькая температура или просто сопли – всё равно придётся идти в школу.
Нет, школа иногда была вполне ничего. После уроков разрешали доставать телефоны и играть, пока учительница занималась какими-то своими записями. Но каникулы, конечно, гораздо лучше.
…
Полининой маме Наташе было не намного лучше. После раздела имущества с бывшим мужем ей пришлось переехать в другой район, подальше от центра, чтобы не жить в однушке с двумя детьми. И теперь нужно было вставать на час раньше и везти сонных детей в родную школу на другой конец города.
Кроме первоклассницы у Наташи на руках был ещё и шестнадцатилетний выпускник средней школы, сын Олег. Его тоже надо было разбудить, что становилось с каждым годом всё сложнее и сложнее.
– Нам сегодня ко второму уроку, – сонно пробормотал Олег, поворачиваясь лицом к стене.
– На общественном транспорте ехать дольше, поэтому тебе всё равно придётся вставать, даже если поедешь сам, – Наташа попыталась поднять сына с постели логическими аргументами.
Попытка не удалась. Олег не пошевелился.
– Ещё десять минут, – пробормотал он сквозь сон.
В Наташу уже начала вселяться разъяренная пантера, но Олегу повезло, потому что из гостиной донеслись призывные хныканья Полины:
– Эти дурацкие трусы мне давят.
Наташе пришлось вернуться к Полине.
– Ты ещё не оделась? – с грозным удивлением в голосе спросила она.
– Эти трусы мне давят, – с симметричной грозностью пропищала в ответ Полина и разревелась.
Наташа тоже готова была разреветься. Конечно, они опоздают в школу. Потом она опоздает на работу. Начальница даже за минуту опоздания потом целый день выносит ей мозг.
А вечером обычная головная боль: опять начнутся недопонятые уроки, слёзы, старший, который не хочет за собой убирать. Да что там убирать! Олега постоянно нужно контролировать, чтобы он не сидел целый вечер в телефоне. Он ещё не знает, куда будет поступать, ничем, кроме смартфона и компьютера, не интересуется. Опять всё ей придётся решать самой.
…
Подобными безрадостными мыслями была заполнена голова Наташи, когда она с еле плетущимися за ней отпрысками заходила в лифт.
Дела были настолько плохи, что она даже не поздоровалась с уже находившимися в лифте мужчиной и мальчиком лет двенадцати, по-видимому сыном мужчины. Она их просто в упор не видела, загруженная своими проблемами.
Если бы эти двое были проблемами, то может быть, Наташа их и заметила как объекты из её реальности, но они, наоборот, излучали позитив, на что человеку в её состоянии было не так уж и приятно смотреть.
Мужчина, вероятно, понимал, что они из разных вселенных, и вёл себя достаточно отстранённо. Но мальчику явно не нравилась представшая перед ним картина, и он не смог пройти мимо терпящих бедствие соседей.
– Здравствуйте! Я вижу, у вас не лучшее утро сегодня, – произнёс мальчик совсем не по-детски построенную фразу.
– Доброе утро! – пытаясь улыбнуться, ответила Наташа. – Нет, у нас всё отлично.
После такого ответа она и правда почувствовала себя лучше. Действительно, главное, что из квартиры вышли, а дальше день покатится, как по рельсам. Тем более что сегодня уже четверг, а завтра конец рабочей недели.
Но Полина, вместо позитивного подъёма, вдруг беззвучно заплакала и уткнулась в маму, бессовестно разоблачая реальное плачевное положение дел их семьи. Наташа вздохнула и посмотрела на Олега. Олег был в телефоне.
– Хм, – по-взрослому встревоженно произнёс мальчик, достал из кармана блестящий брелок и обратился к Полине. – Девочка, меня зовут Богдан, а тебя как?
– Полина, – сквозь слёзы прогундосила Полина, и высунула один глаз для изучения собеседника.
– Вот, держи брелок.
Полина взяла блестящую штучку и переключилась на её изучение, а Богдан неожиданно обратился к Наташе:
– Вам сегодня нужна будет помощь с домашними заданиями?
Помощь с домашними заданиями?
Она не ослышалась?
Её Полине, с которой она сидит весь вечер над одной страничкой математики?
Наташе показалось, что она видит перед собой ангела. У Богдана за плечами был светлый рюкзак, который при хорошей фантазии можно было бы принять за сложенные крылья.
Но тут в разговор включился мужчина. Лифт уже приехал на нижний этаж, поэтому беседа продолжилась на выходе из подъезда:
