Лёгкий морской ветерок обдувал террасу. Бездонное синее небо сливалось на горизонте с тёплым морем. Шёпот его волн был слышен на террасе. На город опускались сумерки, и на поверхности воды отражались первые звезды.
Маленький мальчик лет пяти играл на полу.
– Mi vida (Жизнь моя), – позвала его молодая женщина, сидевшая в кресле-качалке.
Он подбежал к ней и залез на руки. Заморгал зелёными глазками и попросил:
– Спой песенку.
Она потрепала его угольные волосы и тихонько запела, укачивая малыша:
Я с тобой, пусть мы врозь,
Пусть те дни ветер унёс,
Как листву жёлтых берёз.
Я наяву прошлым живу.
Ты мой единственный, нежный.
Ты со мной лишь во сне,
Мы вдвоём наедине.
Я зову – ты нужен мне.
Вновь наяву прошлым живу.
Ты мой единственный, нежный…
Малыш еще немного повертелся и, устроившись поудобней на руках матери, заснул. Она продолжала напевать песню и с тоской вглядывалась в морскую даль. «Пять лет, – думала она, – тебя нет со мной, больше пяти лет». На глазах появились слёзы, она смахнула их и, поцеловав спящего сына, снова залистала страницы памяти, вороша прошлое, в надежде найти ответы…
***
Первая встреча с Максимом произошла в далёком девяностом году на Новогодней дискотеке, куда она пришла впервые с Татой и ещё парочкой школьных подруг. Девчата знали почти всех и сразу предупредили, что на «районе» есть своя «мафия». Они танцевали, веселились, к ним постоянно кто-то подходил, и подруги знакомили Злату. Кого-то она знала по школе, кого-то встречала раньше и помнила лицо. При появлении небольшой группы ребят девушки как-то напряглись и заметно занервничали. Завязавшийся разговор ничего хорошего не сулил: парни вели себя нагло и распущенно. Это не нравилось Злате, и она пару раз съязвила, чем вызвала негодование ребят. Назревал скандал, но присоединившийся к группе ребят Денис, которого знала Тата, и еще какой-то парень быстро угомонили разгорячённую толпу. Обстановка оставалась напряжённой, насмешки и подшучивания испортили настроение Златы, и она решила уйти.
– Далеко ли направилась, красотка? – услышала девушка в свой адрес.
– Сначала прямо, потом начну вилять по переулкам, – дерзко, но с лёгкой иронией ответила она.
– А как вилять-то будешь? – не унимался парень, подошедший с Денисом.
– Налево, потом направо, а может, вокруг своей оси!
– Хорошая траектория. А меня с собой возьмёшь?
– Конечно! Заодно и сумки поможешь донести, – продолжала парировать и тренироваться в смекалке Злата.
– Сумки? Какие сумки? – удивился парень.
– С мясом, для моего крокодильчика! – еле сдерживая смех, ответила она.
– У тебя дома живет крокодил?! – в недоумении продолжал юноша, не оценив юмора.
Девчата хохотали и ждали, что ответит Злата.
– Ну да! У всех котики, собачки, а у меня крокодил.
И, не выдержав накала, тоже расхохоталась. Парень наконец понял, что это шутка и лишь слегка улыбнулся. Подойдя поближе, представился:
– Максим, но лучше Макс.
Злата видела этого парня во дворе с Денисом, когда приходила к Тате. Замечала его пристальный взгляд, но не придавала этому значения.
– А тебе палец в рот не клади – откусишь! – проговорил Максим, подходя к девушке совсем близко. – Будь проще! И к тебе потянутся люди.
