1. Глава 1. Няня
В комнату едва сочился свет. На полу беспорядочно лежали вещи: кто-то раздевался впопыхах, сбрасывая лишнее куда придется. Грубо сшитый джинсовый комбинезон со следами тяжелой работы, местами заплатанная рубаха, на которой темнел уже чей-то лифчик – все это казалось логичным при взгляде на кровать.
Полуторная койка ютила два молодых тела.
В воздухе витал дух страсти, и ее не могли остановить такие мелочи, как соленый привкус пота или запах измученного сваркой корабела. Мужчина двигался плавно, играя бликами вспотевшей спины; его натруженные руки поддерживали голову девушки. Она впилась в губы партнера и закрыла глаза от удовольствия.
Никто не обращал внимания на странную фигуру в дверном проеме.
Внушительных размеров сгусток черноты. Сначала он стоял в коридоре, почти не двигаясь. Но потом медленно и уверенно отправился в сторону открытой двери, словно паря в воздухе на магнитной подушке. Высокий (ростом почти до потолка) забредший гость неумолимо приближался к паре, оповещая о своем прибытии хрустом кафеля.
Увлеченные занятием стремились к своей целе. Все выглядело так, будто они знали о скорой кончине в схватке со зверем и хотели посвятить друг другу каждую секунду жизни. Объятия крепчали, а поцелуи становились все откровенее.
Силуэт пришельца слегка напоминал большую каракатицу, щупальца которой эволюционировали в тонкие, упругие ноги, как у паука-переростка. Они мягко ступали по ландшафту пыльной коммуналки. От круглого корпуса отходили ветви вроде длинных лап с узкими, острыми пальцами.
Не обращая внимания на опасность и постороннее присутствие вообще, влюбленные растворялись друг в друге. Даже не зная об их настоящих ощущениях, было понятно, что пик наслаждения близок. Помешать этому мог лишь жуткий монстр, нависавший с неизвестным намерением над кроватью.
Одна из его рук потянулась к спине молодого человека... Это могло стать одной из самых необычных смертей, которые случались на космических кораблях, заброшенных в темные глубины вселенной.
Впрочем, зловещая лапа зависла в воздухе и бездействовала. Вместо того чтобы вонзить когти в плоть и вырвать сердце своей жертве, монстр потянулся дальше – к подоконнику. Там стояла пустая бутылка.
Тара из-под бренди-колы.
Нечто отвлеклось от своих планов; оно резко развернулось и стало всматриваться в темень угла. Что там – волкодав, ловушка, охотник или враждебно настроенный сородич?
Среди старого хлама с трудом читались очертания кресла, и в нем явно что-то было. Кто-то еще наблюдал за происходящим на кровати. Он издавал холодящие кровь хрипы. То ли сербанье. Ночные визитеры на минуту замерли, будто прислушиваясь к тональности всхлипов.
Обстановка накалялась сильнее, а одиночные "запевы" переросли в полноценный дуэт.
– Сирена, твою мать! Я ее по всему городу ищу, а она тут на свои сексы пялится! – Голос "монстра" полнился возмущением, на месте темного туловища-головы вспыхнул злой красный смайлик с рогами.
– Я же говорила, что вернусь к десяти, – оправдывалась хозяйка звонкого голоса, всасывая трубочкой остатки коктейля.
– А-ай, ну почти одиннадцать уже...
– Ну что со мной случится – скончаюсь от скуки? – парировала Сирена. – Я давно не маленькая.
– Я ж беспокоюсь о тебе, дурочка: вдруг ты подвернула ногу или заблудилась...
– Я просто устала! Ясно? Этот дебильный тест из меня всю энергию высосал, вот и решила тихонько посидеть, бурдычки потянуть.
– Я "Пьяную вишню" испекла. Пока тут бегала, в окна заглядывала, уже там остыло... – Действо на заднем плане достигло кульминации, и слова о теплом пироге со сгущенным молоком заглушили крики.
Многолапая подруга выждала какое-то время и разочарованно продолжила:
– Может, я и робот – тупой кусок металла... Зато совести хватит на десять таких засранок, как ты.
– Ну Аква... Ну извини... Я совсем забыла про твой торт.
– Да, – тяжело вздохнула Аква. – Не смертельно, как-нибудь переживу... Идем домой уже, – роботесса протянула Сирене одну из своих длинных конечностей. – Бахнем кофейку: расскажешь мне, как тест прошел.
Тусклый свет наконец обнял невидимую доселе фигуру – невысокую блондинку лет восемнадцати-двадцати с хвостом до лопаток. Поднявшись из кресла, она безразлично отвернулась от кровати и покинула квартиру вслед за своей спутницей. Даже не закрыла входную дверь. Хотя счастливых людей это ничуть не смутило.
Сонный переулок оживился разговором об экзамене по истории Великой соборности славянских наций. Силуэт поменьше активно размахивал руками и не лез в карман за камнем в огород составителей теста. Разительно отличающаяся на фоне хрупкой девушки Аква спокойно шла рядом, то и дело поддакивая каждой импульсивной реплике.
В темноте казалось, что это мама с дочкой возвращаются из кино после просмотра спорного фильма или только что вдвоем покинули шумную дискотеку.
Они прошли мимо газетного киоска и свернули на узкий пешеходный мост, обсаженный круглыми фонарями. Местами разбитые шары едва освещали прорехи в настиле. Приходилось ступать осторожно, над большими дырами Аква даже пересаживала Сирену для безопасности.
