Теле – переговорное устройство.
На улице стояла жара, хотелось прохлады. Элли сидела на бортике фонтана, опустив ноги в воду. В тоненькой рубашке без рукавов и шортах не так тошно. Её переправили сюда две недели назад. Подумаешь, всего лишь с острова на остров перевезли. Их было на катере пятьдесят девушек, которым в этом месяце уже исполнилось восемнадцать лет.
Элли тяжело вздохнула. Она училась в школе, знала их печальную историю.
На планете когда-то было много государств. Люди воевали за земли и ресурсы. Потом пришла эпидемия. Природа как будто сама решила прекратить все войны и наслала мор. Болезнь была не изучена. Людей косило пачками, но умирали от неё почему-то только женщины, хотя и мужчины болели. Никого не хоронили, чтобы не распространять заразу, сжигали в крематории.
Учёные изготовили вакцину, одну, другую, третью, но ничего не помогало. За десять лет женщин осталось немного. Позабыты войны, правительство решило объединить страны. Выбрали одного президента. Девушек отрывали от семьи и увозили на один из островов в океане, тут было всегда тепло. Изоляция и новая вакцина подействовали. Смерти прекратились, но никого не вернули домой. Президент объявил слабый пол достоянием народа.
Ко взрослым девушкам приезжали мужчины, выкладывая огромную сумму за визит. Таким образом, несчастные рожали каждый год буквально на износ. Если на свет появлялся мальчик, его отдавали отцу, девочку оставляли мамочке.
Через двадцать лет численность слабого пола пополнилась, но не до такой степени, чтобы хватило на всех мужчин. К тому же бедняки стали устраивать бунты, ведь они не могли попасть на остров. Тогда правительство решило, что шанс на семью нужно дать всем.
Новорождённых увозили на отдельный остров. За ними ухаживали нянечки, они же учили в школе. Как только девушке исполнилось восемнадцать лет, её снова перевозили. Это был ещё один остров, где им предстояло ждать супруга.
Каждую субботу по телевизору показывали шоу, которое называлось, «выиграй жену». Мужчина покупал лотерейный билет с цифрами. Двадцать девушек разыгрывались на глазах у всей страны. У того, кто выиграл, брали расписку, он получает жену, но если родится в семье девочка, то её отдают, как достояние народа, чтобы та жила и воспитывалась на острове.
Элли никогда не видела своих родителей. Они не навещали, не интересовались ею. Возможно, вспоминали, но не более того. Девушкам запрещено иметь родственные связи. Муж – вот кто твой родственник.
Много десятков лет минуло с тех пор, как объявили первую лотерею на девушку. Тем не менее мужчин на планете больше, чем женщин.
– Вот ты где, а я тебя ищу? – к фонтану подошла подруга Яра.
– Садись рядом, – предложила Элли.
Яра оделась в короткий топик и узкие шорты. Здесь, вдали от всех, им разрешено так одеваться. В остальном воспитывали строго, наставляли много. С другой стороны, у них не было забот. На острове, где они жили ранее, была больница с самым лучшим оборудованием, столовая, где вкусно кормили. Ещё спортивный зал, бассейн и кружок эротического танца. Если необходимо, исправляли пластической операцией искривление носа и прочее, ведь девушка призвана услаждать взор.
Любую из них мог выиграть старый обрюзгший маразматик. Хотя билеты разрешали покупать только людям от тридцати до сорока лет. Для Элли и в сорок мужчина был древний дед, ей-то только восемнадцать.
– Я боюсь, Элли. В эту субботу наша очередь. Я сейчас видела список. Его уже вывесили в холле общежития. Нам присвоили номера.
– Осталось пять дней свободы. Сегодня нашей подруге Юли вживляют чип. Говорят, это больно. Капсула проходит через пищевод и желудок. Оболочка распадается, а микрочип вживляется в стенку кишечника, – сказала Элли.
– Я не знала об этом. – Яра округлила от страха глаза.
– Разумеется. Я тут две недели, а тебя три дня назад привезли. Это нужно для того, чтобы девушку никто не украл. В специальном приложении к теле видно, где в данный момент находится твоя супруга.
– И что, всю жизнь больно будет? – подруга выпучила глаза от страха.
– Несколько часов, пока чип не приживётся. За Юли завтра муж приедет. Нас ещё не разыграли.
– Всем девушкам, которые будут «лотами» в эту субботу, просьба собраться в актовом зале, – раздался голос из динамика.
– Идëм. На той неделе тоже созывали. Юли ходила, – обречëнно сказала Элли.
Вынув ноги из бассейна, Элли надела шлёпки. Можно было и босиком прогуляться. Кругом ковëр из мягкой низкорослой травы и очень чисто. Только воспитатели будут ругаться, что у неё опять пятки зелëные.
Здесь было красиво. Росли тропические цветы и деревья. Воздух чистый и свежий. Солнышко ярко светит над головой. На небе не одного облачка, послезавтра обещали дождь. Элли вздохнула, она хотела бы остаться тут навсегда, к сожалению, такое невозможно.
В корпусе общежития располагался небольшой актовый зал. Маленькая сцена. Три ряда кресел, в каждом по десять стульев. Элли заметила, что на последнем сидят несколько пожилых мужчин, и вздрогнула от страха. Она и раньше их видела, ведь врачами в больнице работали именно они, но постоянно на острове не жили. Прилетали на вертолёте, когда была большая нужда.
