«Не, ну, не дура ли? Как можно заблудиться в городском парке? В трёх берёзах то?! Вероника, да ты талантище!».
Такие не радужные мысли крутились в моей голове, пока я, сердито сопя, шла по каменной дорожке парка, упрямо шагая вперед. Хотя любой здравомыслящий человек, давно бы двинулся в обратном направлении, к исходной точке, с которой всё пошло не так… но это не про нас. Мы гордые, поэтому, упрямо движемся вперёд. Моё умозаключение заключалось в простой цепочке рассуждений: парк городской, если есть вход с одной улицы, значит, есть такие же, но с других сторон, а если есть дорожка, значит рано или поздно куда-то она меня выведет. Вроде логика есть. Да, и два часа назад я через этот же парк шла к университету…но в обратном направлении я уже пол часа иду, и парк становится лишь гуще, деревья больше и старше, кусты менее опрятные, клумб и скамеек всё меньше, как и людей, а вот зарослей всё больше. Чуть дальше, дорожка резко уходит вправо и теряется из вида за густым пролеском и кустами шиповника. Что ж, если там не окажется выхода, то возможно, тропа делает круг и в скором времени, я выйду к началу своего пути.
Надежды оказались напрасными. Дорожка обрывалась в метрах пяти от поворота и дальше шла обычная тропинка, уводящая в лес. Реальный, тёмный, густой лес! Первые пару минут я в панике пыталась понять, откуда он вообще взялся? Потом пришло понимание, что универ, в который я приехала узнавать по поводу поступления, находится на самой окраине нашего городка, и вполне возможно наличие сей достопримечательности, а парк и не парк вовсе. Просто местные власти немного облагородили небольшую территорию для прогулок с детьми и отдыха на природе. Ведь в самом начале были детские площадки, даже небольшое футбольное поле и столики со скамейками для пикников. Вроде, логика есть. Паника ушла. Остались два вопроса. Как вернуться хотя бы обратно к универу до темноты и как собственно я вообще смогла заблудиться? Второй вопрос остался риторическим.
Поразмыслив и вновь построив в голове логическую цепочку, я решила срезать значительную часть пути. Ведь если дорога за последнее время дважды сворачивала вправо, то стоит повернуть вправо еще раз и идти немного наискосок, так я выйду на ту же каменную дорожку, ближе к началу, верно? Верно, решила Вероника и полезла в кусты. Пугаться и подумать, как следует, у меня времени не было, солнце скоро сядет, а оно и так светило сегодня дольше обычного. Как никак, самый длинный день в году. День летнего солнцестояния. День, когда я лишилась единственного по-настоящему близкого и родного мне человека. И я бы с удовольствием провела его на кладбище, у могилы моей бабушки, но я без понятия, как добраться до нашей деревушки, где она была похоронена семь лет назад. Поэтому я провела его, потратив на один единственный университет. Единственный, который мне понравился. Вчера я подала документы на поступление в три, которые выбрал мой брат, сегодня по зову сердца решила съездить в одно из двух мест, о которых мечтала сама. Но я понимаю, брат будет против. И точно недоволен. И, скорее всего, очень зол, что я приеду так поздно. В спешке, подгоняемая мрачными мыслями, шагая по подстриженным газонам, спустя всего минут десять я вышла к густым зарослям сирени, за которыми были слышны детские голоса и поучающих их родителей. Бедного мальчика Вову отчаянно звала мама. Точно, сирень росла вдоль дорожки в самом начале, там же и находились детские горки и качели. Окрыленная мыслью, что до темноты успею сесть в автобус, я стала пробираться сквозь сирень.
«Что за попадос?»
И цензурных мыслей в голове не осталось. Буквально, вывалившись с куста, я оказалась на поляне. В лесу. Вокруг сплошной стеной дубы, липы, клёны… Вроде бы. А между ними кустики, даже с ягодками… но есть их, я бы не рискнула. Они светились в темноте, как флуоресцентные. На полянке, примерно три на три метра, травка колышется, мне по коленкам щекоча…
Паника задерживалась. Зато шок был со мной. Не было дорожек, не было детских голосов и качелей. Не было мальчика Вовы и его мамы. Был только лес. Сумерки. Щебетание птиц. Шелест листвы. И я. Не знаю, сколько прошло времени, пока я стояла и смотрела по сторонам, но паника подкрадывалась незаметно. Связных мыслей в голове не было. Я абсолютно не понимала, почему я оказалась здесь, где бы это, не было, и что мне делать дальше. Дыхание учащалось, по спине прошёлся небольшой табун мурашек. Я не знала, что делать первым: кричать, плакать, материться, бояться или просто бегать вокруг и искать хоть одну живую душу. Рядом со мной, в траве, что-то зашевелилось. В страхе отскочив назад на метр и присмотревшись, в полумраке поляны я увидела длинное скользящее нечто. Это нечто извивалось как змея, но издавало странный скрипучий звук, и размером было с молодого питона.
«Ну, Вероника, просила живую душу? Получайте, распишитесь!»
Больше раздумий, что делать первым и как быть, в моей голове не осталось. Закричав, я бросилась бежать через те же кусты, что и попала в эту «страну чудес». Много покричать не вышло, так как дыхание сбилось быстро, а вот бежала я долго-долго, мною двигали страх и паника. Пробежка закончилась также, как и началась, резко. Перепрыгивая через очередной низкий кустарник, при приземлении я подвернула левую лодыжку и, не удержав равновесия, повалилась на землю. Покувыркавшись по земле, решила, что если на меня что-то или кто-то нападет, то так тому и быть. Сил подняться или просто двигаться у меня не было. Как и желания жить. Казалось, что по венам течёт не кровь вовсе, а как минимум раскалённый свинец, кости стали титановыми, а лёгкие были близки к тому, чтобы сломать грудную клетку. Голова кружилась так, что если бы я попробовала встать на ноги, то точно свалилась бы опять. Полежав, восстановив дыхание и полюбовавшись танцующими звёздами на тёмно-синем, ясном, ночном небе, ко мне вернулось желание жить, но не двигаться и я толи уснула, толи потеряла сознание.
