1. Пролог
– Перечислите ваши пути, – на выходе из портала в Академии Охотников Дениса с Илюхой встретил скромный обезьян с блокнотом и пером. Желтая форма со значком в виде Старого замка выдавала в нем одного из сотрудников.
– Значит, Огонь, Вода… В общем, все стихии на первом благородном уровне… – начал младший брат, но старший его придержал.
– Это обязательно? – он внимательно посмотрел на представителя Академии, и тот невольно отвел взгляд в сторону.
– Сбор информации обязательный, но никто не будет проверять ваши слова, так что можете говорить, что угодно, – быстро ответил тот.
– Тогда запишите, что у нас действительно все стихии доведены до первого благородного уровня, и на этот все, – кивнул Денис, и они с Илюхой обошли застрочившего в блокноте обезьяна и двинулись дальше.
За последние две недели, что прошли с момента их путешествия в Схиллы, неожиданно закончившегося столкновением с Микасой и появлением их дяди, братья действительно успели много добиться. Благодаря свитку Мириен Хао и воспоминаниям кота они смогли подтянуть попавшие, как им казалось, в тупик пути и существенно повысить свой уровень.
«В следующий раз мне не придется рвать свою душу на части, чтобы победить», – Денис раз за разом вспоминал свое сражение с Микасой.
До этого ему казалось, что с помощью скорости он сможет доставить неприятности любому противнику, но в столкновении с напарницей корра разница в силе была слишком велика. Он был просто бесполезен в первые минуты боя, и только самоубийственная тактика позволила парню в итоге переломить ход схватки – впрочем, нельзя не отметить, что в тот раз Дарс с Мириен, несмотря на весь свой опыт, тоже не смогли ничего особого противопоставить пошедшей по пути Злодея девушке. В любом случае этот бой доказал, что следовать только старой стратегии развития – это ошибка. И Денис с Илюхой, узнав, что из-за нападения на Академию занятия первого курса будут отложены на две недели, решили потратить это время, прежде всего, на сбор энергии, повышение путей и, конечно, движение вниз к глубинам подземелья.
– Братан, – Илюха нагнулся и потрогал рукой дорожку Портального леса, по которой они шагали. – А тут довольно ровно. Жаль, что мы не смогли взять с собой наши мотоциклы.
– Да, тут точно было бы проще ехать, чем по этим бесконечным кочкам пятого этажа, – согласился Денис, вспоминая, как они нашли способ ускорить свое движение на пути к новому спуску вниз. Да, раньше они не особо спешили добраться до двенадцатого этажа и Великого провала, считая, что нет разницы, где становиться сильнее.
Но так было только до представления, устроенного их дядей в Схиллах. После того, как братья увидели его на носу корабля, укравшего из Академии Охотников какой-то ключ и открывшего проход через Великий провал на более глубокие уровни подземелья, они не могли не думать о том, что он сказал. Догоняйте, я буду вас ждать... И теперь эти слова постоянно крутились в голове парней. На двенадцатом этаже Великий провал считался смертельно опасным местом, которое мог пройти, в лучшем случае, один из сотни обезьянов, достигших уровня Аватара… Именно для того, чтобы остановить гибель лучших из бойцов потомков Короля Обезьян в свое время этот проход и был запечатан, но теперь его снова открыли, и он манил своими тайнами не только братьев.
– Но все равно круто, что Толстый достал нам мотоциклы у клана «Зон», – продолжал рассуждать Илюха. – Пешком нам бы несколько месяцев идти, а так всего две недели, и мы уже на шестом этаже.
– Дойдем до седьмого, у нас как раз наберется уже достаточно денег, чтобы прикупить и там недвижимость для «Пацанов», – продолжил Денис. – Поставим портал и наладим связь между этими двумя нашими базами. А то я, если честно, до сих пор волнуюсь, как бы на четвертом без нас на клан никто не напал.
– Ничего, Макс продержится! – уверенно кивнул Илюха. – Тем более, ты же сам говорил, что если что, используем оружие последнего шанса. Сначала первое, потом второе!
– Да, сначала потратим деньги на наемников, – кивнул Денис. – А если этого не хватит вернемся сами. Конечно, потом придется опять пробиваться вниз своим ходом, но бросать своих это не дело!
– Кстати, Душок, помнишь, ну тот обезьян, с которым я подружился, – сменил тему Илюха, – говорил, что где-то тут на шестом видел Гая и Борьку. Я по ним уже соскучился, было бы неплохо встретиться!
– Это точно, – согласился Денис. – Они, конечно, немного странные, но мне было бы очень интересно посмотреть, чего они добились! И сравнить с нами…
Парень замолчал, вспоминая все то, что они с братом смогли повысить на самом деле, в отличие от того, про что они рассказали встречающему их обезьяну. Потому что они не просто неслись на мотоциклах вперед – нет! Стоило им заметить более-менее крупного или опасного монстра, как они тут же сворачивали и вступали с ним в бой. Проверяя свои текущие силы и собирая энергию для повышения новых путей.
Денис сверился с составленной им схемой их с братом текущего уровня развития.
Сокращения: ОУ – обычный уровень, БУ – благородный уровень, Х – путь в тупике*
Пути
