Влад только запарковался на «дикой» стоянке недалеко от дома, когда к машине подошла молодая женщина в ярко-красной футболке. С извиняющейся улыбкой легонько постучала в боковое окно. За её спиной он заметил старенький внедорожник с тусклыми габаритными огнями, тяжело ворчащий на холостом ходу. Без всякой задней мысли опустил стекло.
– Извините, можно вас попросить? Не могу отвинтить крышку бензобака. Приехала на заправку и никак… Может, заклинило. А у меня уж лампочка загорелась.
– Ну, или кто-то закрутил от души, – с беззлобной усмешкой отозвался Влад.
Он выбрался из машины и пошёл к внедорожнику. В последний момент нутром почувствовал – что-то не то. Холодок нехороший, словно ледяной ладонью кто-то невидимый прикоснулся к затылку. Раньше на такое ощущение всё говорил – смерть дохнула, чтобы не расслаблялся. В то же мгновение почувствовал, как его прошило электрическим разрядом. Он отключился.
Пробуждение было хреновым. Давненько он не оказывался в таком незавидном положении. С плывущей головой, примотанный к стулу посреди то ли гаража, то ли небольшого склада. Окон нет – хрен чего разберёшь. Кругом пустота, только мусор вроде бетонной крошки да мелких камней. Наверху одна-единственная тусклая лампа. Пахло сырым раствором. Рядом замер крепыш с закрытым лицом. В чёрном камуфляже без опознавательных знаков, но с обвесом – всё прямо по красоте. Как из Росгвардии или ОМОНа выписали. Сразу же заскреблась мысль – где и кому он настолько дорогу перешёл? В своей жизни Влад всякого натворил, чего тут душой кривить. Что раньше, что сейчас. Можно было все увесистые грехи ссыпать в шапку, перемешать и вытянуть наугад. Там почти любой станет причиной поговорить по душам. Но только вот раньше Влад не попадался. Тем более, так тупо.
– Эй, братишка… – хрипло позвал он. – А по какому поводу такое радушное приглашение?
Мужик в камуфляже не ответил. Повернул голову, пристально глядя на пленника. Передал по рации, что объект очнулся, и снова застыл.
– Ну чё ты как не родной? – ещё раз попробовал Влад. – Скажи хоть, в чём дело. Я, может, речь подготовлю.
Охранник снова смерил его внимательным взглядом.
– Ты силы-то побереги, Молох, – глухо произнёс он. – Пригодятся.
Влад усилием воли сохранил невозмутимое выражение лица. Хмыкнул и демонстративно устроился поудобнее – насколько это было возможно в его положении. Молох, значит. Так могли назвать либо бывшие сослуживцы, либо те, кто был в курсе его дел с нечистью. Но опыт подсказывал, что застывший истуканом «космонавт» не относился ни к тем, ни к другим. Так, на подхвате у кого-то, кто велел его сюда притащить. А дальше Влад терялся в догадках. С сослуживцами он почти потерял всякие связи, а у тех, с кем спутался по иному роду деятельности, не было особо причин устраивать такое шоу. Да и не осталось у него настолько мощных конфликтов, чтобы за ним могли вот так прийти. Точнее, быть-то они были, но в прошлом, и приходить уже было некому.
По ощущениям промариновали его где-то час, прежде чем у охранника ожила рация. Что тому сказали, Влад не знал, только услышал короткий ответ – «В сознании». За это время он тщательно перебрал в памяти недавние события, но не нашёл ни единой зацепки, что могла бы стать причиной, по которой примотали к стулу явно не для задушевных бесед. Один грешок вспомнился сразу. Кольнул раскалённой иголкой прямо в сознание, но за тот пришли бы раньше. Во всяком случае он так думал.
Страха особо не ощущалось. Чего он, первый раз что ли в говнине оказался? Бывало и похуже. Дальше, конечно, всякое могло быть… Но ничего, по ходу дела разберётся. Через несколько минут послышался звук открывающейся двери и шаги. К Владу неторопливо подошёл мужчина лет пятидесяти с небольшим в сопровождении таких же двух безликих мужиков в чёрном камуфляже. Глядя на холёную рожу, Влад с неприятным удивлением его узнал. Зря он надеялся на срок давности. Видимо, на лице что-то всё-таки промелькнуло, потому что мужчина наградил его понимающим взглядом.
– Узнал? – больше утвердительно, чем как вопрос произнёс он. – Узнал. Значит, понял, почему ты здесь.
– Не-а, – покачав головой, протянул Влад. – В смысле узнал, но не понял. Может, расскажешь? Чтобы мне в гадалку не играть.
Конечно, он сразу припомнил этого богатого папика. Сергей Страхов собственной персоной. Да и причина, по которой его долбанули шокером и увезли, стала ясна как летний, сука, день. У причины была фигура фотомодели, довольно милое личико, и она уже почти месяц числилась в розыске. Его даже в полицию два раза вызывали, но ничего на него не нашлось, как бы следаки ни пытались натянуть хер на глобус. Влад Казанский был всего лишь одним из многих случайных знакомых пропавшей богатой девочки. К тому же, далеко не самым странным.
Сергей ожёг его ледяным взглядом. В нём Влад увидел решимость и плохо скрываемую ненависть. Раз так смотрел, значит, у него всё-таки что-то было. Только вот что? Влад был уверен – ни одна живая душа не знала, куда сгинула Вероника Страхова. Ну, за исключением его самого.
