Эта история началась в конце восьмидесятых. Лиза, тогда ещё совсем молодая женщина, успела побывать замужем, родить ребёнка и сосредоточилась на ожидании встречи с настоящей Судьбой. Лиза ждала принца. Не обязательно на белом коне, но чтобы голову от неё потерял, обласкал, спрятал, защитил, полюбил её маленькую дочку, как родную, и увёз в своё сказочное королевство. Жили бы они там долго и счастливо, и умерли в один день. Мужчины, встречавшиеся на её пути после короткого замужества, на принца не тянули.
Хорошенькая, стройная, темноволосая, с малахитовыми глазами, осиной талией и соблазнительными округлостями, Лиза выработала специальную походку, чуть враскачку, подсмотренную у одной очень привлекательной женщины на работе. Старания принесли плоды: мужчины оборачивались, когда Лиза шла по улице. Случилась и пара любовников, и просто ухажёры-провожальщики. Но всё не то…
Лиза трудилась в научной лаборатории, "на подхвате" у своего руководителя, занималась выполнением мелких и несложных поручений. Она откровенно скучала, но особо и не стремилась к новым вершинам в профессии. Ей нормально платили за не пыльную работу, на жизнь хватало – и ладно.
Руководитель Лизы, Игорь Степанович – пожилой дядька, профессор, круглый, как шарик, с вечно торчащими седыми космами. Он обладал прекрасным, поставленным басом, и страшно любил его демонстрировать. Его лекции славились тем, что в течение пары академических часов студенты, между делом, могли прослушать две-три популярные оперные арии в его исполнении. Эксцентричность профессора не мешала ему иметь хорошую репутацию у руководства и в научных кругах города.
Лиза ему очень нравилась, при встрече он осыпал её комплиментами. Он вообще ценил женскую красоту. В силу почтенного возраста профессора, его восхищение женщинами ограничивалось изысканными эпитетами, целованием ручек и маслеными взглядами.
Профессор имел в научных кругах широкие и разнообразные знакомства. Несмотря на свой технический профиль, он тесно сотрудничал с академическим Институтом Философии, и водил дружбу с тамошним Светилом отечественной философской мысли.
Светило – пожилой дяденька, инвалид по зрению, которое полностью потерял в результате детской шалости с боеприпасами, оставшимися после войны. При этом он достиг головокружительных высот в научной деятельности, самостоятельно передвигался по улицам пешком и в транспорте, только в командировки старался ездить с помощником.
Однажды стать таким помощником попросили Лизу. Светило пригласили на всесоюзную конференцию. Лиза с радостью приняла этот замечательный подарок – возможность провести целую неделю в Москве, покрутиться среди новых, интересных людей, да и просто – подышать воздухом столицы.
Эта поездка сыграла в судьбе Лизы ключевую роль. Бывают такие моменты в жизни каждого человека, когда он, иногда совершенно неожиданно, оказывается на перекрёстке дорог. И нужно выбирать, куда двигаться дальше. Лизу на её перекрёсток перенёс рейс "Аэрофлота" Новосибирск-Москва.
***
На конференцию съехались люди со всей страны. Жили все в двух соседних корпусах гостиницы "Академическая", рядом со станцией метро "Октябрьская".
Обязанности Лизы, как помощницы, оказались не обременительными, но ей приходилось практически неотлучно находиться в пределах досягаемости Светила – или рядом с ним, или у себя в номере, когда он отдыхал, ждать телефонного звонка и снова сопровождать его. Когда Светило укладывался спать, Лиза могла заниматься своими делами.
Днём на конференции к ним подошёл немолодой, элегантно одетый мужчина, заговорил со Светилом, и они познакомились. Потом они часто оказывались за одним столиком в ресторане гостиницы, где кормили участников конференции. А потом он позвонил Лизе в номер и пригласил её поужинать в ресторан "Варшава", неподалёку от их гостиничного корпуса.
Лиза сначала не хотела идти. Мужчина ей совсем не понравился, он выглядел намного старше её. Она не часто получала такие приглашения, и растерялась. Мужчина смотрел таким взглядом, что Лиза заподозрила: "кто её поужинает, тот и танцевать будет", а ей этого совсем не хотелось… Колебалась она сильно, но не долго, руководствуясь опасным принципом: "лучше сделать и пожалеть, чем не сделать и пожалеть". Такое приключение намечается… В конце концов, не потащит же он её силком в постель… Здесь совсем рядом, до гостиницы дойти – один оживлённый подземный переход, не страшно…
Лиза себя уговорила. Она шагнула с перекрёстка дорог в одном из направлений, даже не подозревая об этом… Откажись она тогда, испугайся – и жизнь её сложилась бы совсем иначе…
***
С ним оказалось весело и интересно. Много пили, танцевали. Мужчина – он представился Олегом – полностью усыпил бдительность Лизы галантным обхождением, замечательным юмором и интересными рассказами. Как-то незаметно Лиза дала себя уговорить поехать в гости, на пустую тогда квартиру бывшей жены Олега, на окраину Москвы. Водитель такси долго путался в улицах, добрались до места глубокой ночью. Там снова пили вино, разговаривали…
