Uma pessoa é um ser social com consciência, razão e sujeito de atividade e cultura sócio-histórica. O homem surgiu na Terra por meio de um longo e desigual processo evolutivo – a antropogênese. Os cientistas acreditam que entre 8 e 5 milhões de anos atrás, os macacos africanos se dividiram em dois ramos: um deu origem aos grandes macacos (chimpanzés, gorilas, etc.), o outro aos primeiros hominídeos (Australopitecos), que andavam sobre duas pernas. Cerca de 2 milhões de anos atrás, o Australopithecus deu origem ao gênero "homem" (Homo), cujo primeiro representante muitos cientistas consideram ser o "Homo habilis" – seus restos fósseis são encontrados junto com as mais antigas ferramentas de pedra (a chamada cultura Oldowan). Cerca de 1,6-1,5 milhões de anos atrás, esta espécie foi substituída na África Oriental pelo Homo erectus. Representantes desta espécie (arcantropos, paleoantropos), diferindo em suas características morfológicas e níveis de desenvolvimento, começaram a se espalhar da África Tropical para todo o continente, bem como para a Europa e a Ásia. Cerca de 40 mil anos atrás, na virada do Paleolítico Superior, o “Homo sapiens” se tornou o único representante da família dos hominídeos e povoou quase toda a Terra.
Como espécie biológica, os humanos têm muitas características em comum com os mamíferos, principalmente os primatas. Características específicas do homem que o distinguem nitidamente do mundo animal: postura ereta, cérebro altamente desenvolvido, pensamento e fala articulada. O homem aprende e muda o mundo e a si mesmo, cria cultura e sua própria história. A essência do homem, sua origem e propósito, o lugar do homem no mundo foram e continuam sendo os problemas centrais da filosofia, religião, ciência e arte.
“Nos últimos 20 anos, membros do consórcio internacional Zoonomia têm decodificado os genomas de animais de várias famílias e comparado-os com a sequência de DNA humano. Biólogos relatam que os resultados de muitos anos de pesquisa permitiram que eles entendessem melhor em que estágio da evolução ocorreram as mudanças que transformaram os macacos em humanos. A ciência estabeleceu que a diferença fundamental entre o homem e os animais ocorreu há cerca de um milhão de anos na África do Sul. A base foram processos mutacionais que levaram ao fato de que em áreas associadas ao desenvolvimento do cérebro, a “zona de desenvolvimento humano acelerado”, o empacotamento proteico do DNA foi reestruturado. Essas áreas do cérebro de antigos ancestrais humanos acabaram acidentalmente próximas a intensificadores – amplificadores da atividade genética – o que se tornou um ponto de virada na história dos povos antigos. Mas esse acidente também foi uma necessidade, que surgiu, com toda a probabilidade, com a mudança na alimentação consumida pelos antigos ancestrais; foi o uso de alimentos cozidos no fogo que serviu como esse ímpeto.
No processo de desenvolvimento humano, um papel importante foi desempenhado pelo fato de os ancestrais humanos consumirem alimentos vegetais e animais; este é o início do período Paleolítico. Essa diversidade de alimentos teve um enorme impacto no desenvolvimento de todo o organismo dos ancestrais humanos e especialmente do cérebro. A pesca, que se desenvolveu a partir do final do período Paleolítico, também forneceu ao homem antigo novos alimentos contendo substâncias importantes para seu desenvolvimento. Mas o principal foi que o homem antigo dominou o fogo e começou a cozinhar com ele: fritar e assar carne, peixe, plantas. Isso era feito em brasas, em cinzas quentes, em pedras quentes, em fossos forrados com pedras. Essas antigas formas de cozinhar foram preservadas por muito tempo por alguns povos da Austrália e da Oceania. Os animais, mesmo os mais altos, têm medo do fogo e evitam enfrentá-lo de todas as maneiras possíveis. Portanto, alimentos fritos e cozidos podem ser consumidos apenas ocasionalmente, devido ao desperdício ou ao roubo de comida de uma pessoa.
Sabe-se que a permanência prolongada de uma pessoa ou animal em uma determinada dieta altera a reação secretora das glândulas aos estímulos alimentares, o que é causado por uma alteração no estado funcional do centro alimentar. O centro alimentar é uma formação do sistema nervoso central de humanos e animais superiores que regula a ingestão de nutrientes no corpo e seu processamento no trato digestivo. O conceito de centro de alimentação foi introduzido por I.P. Pavlov, com base na teoria que ele criou sobre reflexos condicionados. O trabalho do centro alimentar, determinado pelo grau de saciedade do corpo e pelos irritantes alimentares, faz com que o corpo se mova em direção aos alimentos, aceite os alimentos e secrete sucos digestivos. Assim como o centro respiratório, a atividade do centro alimentar é periódica e regulada por alterações na composição química do sangue, estímulos associados à ingestão de alimentos e agentes que atuam nos interorreceptores do trato alimentar, que, por sua vez, afetam o cérebro. O chamado “sangue faminto”, ou seja, o sangue de uma pessoa ou animal várias horas após a alimentação, estimula a atividade do centro alimentar, enquanto o “sangue alimentado”, ao contrário, retarda essa atividade. O centro alimentar consiste em grupos separados de células localizadas em várias partes do sistema nervoso central, incluindo o córtex cerebral. O centro alimentar é representado principalmente por células nervosas receptivas; ele está sob a influência de outros centros nervosos e influencia sua atividade. A mudança no suprimento alimentar dos ancestrais antigos levou gradualmente a mudanças nos sistemas digestivo, nervoso e imunológico e serviu de ímpeto para a formação do segundo sistema de sinalização.
