Пролог
— Дорогая, я дома!
Я стою спиной к входной двери. Судорожно сжимаю руками полотенце. От боли, разрывающей изнутри на части, все перекореживает.
— Долго ты в этот раз! — звучу весело, равнодушно. А у самой ноги подкашиваются. Так тяжело и больно терпеть, притворяться…
— Да, в этот раз Майя меня не отпускала, — краткий поцелуй в щеку, ничего не значащий. И он даже не посмотрел на меня. И славно. Не знал и не чувствовал, что умираю изнутри. — Прости.
Майя… очередная любовница моего мужа. Постоянная или проходная? Да какая разница! Одна мысль, что он целует кого-то, смотрит с желанием… Все это сводило с ума!
— Кто она? — спрашиваю я, когда он почти ушел. Почти хлопнула дверь его спальни.
Все стою спиной и не могу посмотреть в глаза. Потому что плачу. Содрогаюсь в тихих рыданиях так, будто живьем облили кислотой.
— Какая разница? — удивленно замирает. В полном недоумении смотрит на меня. Я чувствую его взгляд, скользящий по спине. — Я же не спрашиваю, с кем ты спишь.
— Верно, — кусаю губы до крови, чтобы не закричать. Не поддаться искушению и не высказать все, что накопилось внутри. — Ты никогда не спрашиваешь.
— Я тебя уважаю, но давай постель друг друга не обсуждать, ладно? — ласково шепчет он мне на ухо, а потом прижимает к себе жадно и крепко.
Хвойный запах ударяет в нос. Голова тут же начинает кружиться. Кровь с утроенной силой циркулирует по организму…
Я люблю его! Боже, как же я люблю… Глупо и наивно. Безнадежно. В наказание за грехи прошлых жизней, видимо.
— Прости. Больше не буду, — подделывать голос, звучать спокойной я научилась давно. Он ничего не замечает. Снова целует меня в щеку и, напевая под нос песенку, счастливый удаляется в комнату.
Рычу. С гневом бросаю тряпку в другой конец комнаты. И плачу… Снова рыдаю так тихо, как только возможно. Слез внутри не осталось. Ничего внутри не осталось…. Только любовь к нему, выжигающая все внутри меня.
Пожар… Сердце горит. Вернее, тлеет то, что от него осталось.
— Полюби меня, милый… — шепчу, глядя на закрытую дверь. — Полюби, прошу!
Часть 1
3 года тому назад
— Маришка, ты рано… — он сел за стол, держа в руках огромный букет красных роз. Подмигнул и улыбнулся. В душе моей все затрепетало.
Платье подбирала три дня. В салоне маникюр, педикюр, укладку и макияж делала... На выпускной так не старалась.
— Бросьте, — махнула рукой, смущено отводя взгляд.
— Просил же на «ты», ну? Не чужие люди. Вон, с батей твоим бизнес ведем, — сегодня он был слишком ласков. Прямо источал позитив.
Ему сорок шесть, мне — двадцать. Но это не мешало дрожать при встрече. Искать взгляда. И умирать от каждой улыбки в мой адрес. А когда он на встречу позвал в ресторан, весь этаж перекрыл, я дышать перестала и едва не умерла от волнения.
— Для девушки все самое лучшее! — говорит он официанту, а я не верю своему счастью.
Ведь только недавно я была для него лишь малышкой, дочерью старого товарища. Не более. Он смотрел на меня, как на дитя. А сегодня обхаживал и всячески пытался угодить.
— Красивая ты, очень даже. Замуж не собираешься? — глаза с прищуром изучают, а у меня ком в горле от шока застрял.
— Пока нет. Может, когда-то потом… — обмахиваясь салфеткой, скрываю улыбку. Кажется, он пробивает почву, свободна я или нет.
— Понимаю, детка. Я вот тоже в рабство не стремлюсь, — накрыв мою руку своей, он успокаивающе похлопал. — А ты слышала, что папка твой придумал?
Чувство тревоги нарастало. Я вдруг поняла, что не для свидания меня вызвали. Не из любви.
— Что же? — спрашиваю настороженно.
— Хочет половину своих акций подарить твоему мужу на свадьбу. Не пойми кому, Мариш. Оно нам надо? — пытается говорить спокойно, но я вижу, как его это задевает. Не хочет мужик отдавать труд стольких лет проходимцу.
— Не надо… — отвечаю на автомате. От дел отца далека. Не представляю, что там да как.
— Вот я и подумал, — он придвинулся еще ближе, и волнение стало невыносимым, — почему бы нам бизнес в семье не придержать? На дурака левого его не спихивать?
Сглотнув ком, я дрожу от того, как он нежно гладит мою руку. Пальцы горячие и ласковые. Внутри вздымается тайфун.
— Не понимаю, о чем вы…
— Ты мне, как дочка. Я о тебе позабочусь. В обиду не дам, обеспечу. Да и бизнес наш с отцом чахнет, хочу его восстановить.
Дыхание ускоряется. Под ложечкой сосет. Пульс отдает битами в ушах.
— Все еще не…
— Давай поженимся, Мариш? — перебивает он меня и смотрит прямо в глаза. Без любви, без желания, в глазах только цифры и работа.
— Но, как же… — потерянно хватаю воздух и не верю в происходящее. — Вы ведь не…
— Дом нам куплю. Большой. Жить станем вместе, — сладко начал он, а потом обрубил. — Не думай, трогать тебя не стану. Малышка ты, прекрасно знаю. Живи своей жизнью, а я своей.
Слезы предательски срываются из глаз. Сердце сжимается от боли и чахнет. Так горько, когда любимый не воспринимает тебя всерьез. Не видит.
— Зачем все это? — шепчу я, якобы равнодушно. А в душе пожар.
— Нужно бизнес спасать, Мариш. Иначе по миру все пойдем, — он мягко приобнимает меня за плечи и притягивает к себе. Только в жесте этом нет ничего интимного. Наоборот, отеческая поддержка. — Ты подумай, Мариш. Сама знаешь, отец твой последние годы чудит… у меня еще сеть магазинов есть, а вы семьей живете за счет акций… Стараниями твоего отца эти акции скоро будут стоить дешевле спичечной коробки и…
