Перед уютным песчаным пляжем раскинулось ярко-синее море. Над горизонтом плыли легкие пушистые облака. Водная гладь будто бы состояла из бело-сизых чешуек, сверкающих под лучами полуденного солнца.
– Как не хочется возвращаться! – грустно протянула Чеби, взваливая на плечи тяжелый рюкзак.
На каждом шагу фотографировались отдыхающие в ярких нарядах, и на их лицах читался восторг. Чеби вспомнила, как сама приехала на остров Чечжудо месяц тому назад. Тогда она ощущала себя точно так же. Казалось, все случилось только вчера, и вот теперь ей придется покинуть это чудесное место.
– Чего копаешься? Тогда я пойду первая! – услышала Чеби. Мимо пробежала девушка в гидрокостюме, в руках у нее была доска для серфинга кислотного цвета.
– Я скоро! – прокричал в ответ ее спутник.
Девушка ярко улыбнулась и быстро добралась до кромки воды. Она опустила доску в бирюзовую воду, плюхнулась на нее и поплыла навстречу небольшим волнам. Когда они наконец стали набирать силу, серфингистка ловко взобралась на доску и раскинула руки, чтобы поймать равновесие. Посетители пляжа завороженно наблюдали, кто-то даже присвистнул. Словно по сигналу волна поднялась. Девушка удержала равновесие на дрожащей доске и приблизилась к гребню волны. Затем изящно откинулась влево, ногами направив доску еще выше. Волна тут же накрыла ее, словно спрятав от взглядов сотнями белоснежных рукавов. Раздались возгласы, полные восхищения:
– Вот это круто! Тоже хочу так уметь!
Чеби посмотрела вниз. Ноги утопали в песке, волны моря то и дело нежно касались кожи. Кроссовки в руках казались невозможно большими. Вдруг раздался звук входящего сообщения, и Чеби достала из кармана телефон.
…
Помнишь, я обещала, что разрешу тебе пожить у меня? Прости, кажется, не получится :(
Писала Бора, бывшая коллега по фотостудии. Восторг от поездки тут же исчез, подобно морской пене.
– Хоть бы объяснила, почему не получится!
Чеби ощутила раздражение. Пришло еще одно сообщение.
…
Парень беспокоится, что ты можешь нам помешать ((
– Парень? Какой еще парень? – пробормотала она.
А неужели она про этого?..—
Чеби начинала вспоминать. Еще до ее отъезда Бора оказывала знаки внимания новому фотографу. Молодой человек был хорош внешне, но внутри оказался сущей пустышкой, так что Чеби советовала подруге ни в коем случае не сближаться с ним. Видимо, предостережения не сработали, и эти двое начали встречаться.
– Бора всегда была влюбчивой натурой.
Чеби горько рассмеялась и уже собиралась позвонить, чтобы узнать подробности, как вдруг что-то ударило ее по лицу. Она вскрикнула, ощутив, как теряет равновесие. Тяжелый рюкзак потянул вниз, и Чеби упала в море. Испуганно завопив, девушка тут же поползла к берегу. Когда ей было семь, она чуть не утонула в бассейне. С тех пор Чеби больше не могла находиться в воде, хотя сильно любила море. В этот раз у нее ушло несколько дней на то, чтобы набраться храбрости и отойти на несколько шагов от берега.
– Откуда ты вылезла?
Перед Чеби стоял мужчина в плавках, который злобно сверлил ее взглядом, потирая лоб. Его фигура расплывалась перед глазами, и девушка не на шутку испугалась.
– Я ничего не вижу! – закричала она и принялась усиленно тереть глаза. – Смотрите, куда идете, вы сбили меня с ног!
– Сама виновата! Лучше бы извинилась! – мужчина повысил голос. На вид ему было лет тридцать, немногим старше Чеби.
– Кто бы говорил!
Одной рукой она терла глаза, другой доставала телефон. Гаджет оказался безнадежно испорчен.
– Сломался! В нем ведь все: банковские карточки, билеты!
Чеби потрясла телефон, громко причитая. Экран оставался черным.
– Все из-за вас!
– А я тут при чем? – Мужчина подошел ближе, активно жестикулируя. – Это ты сначала стояла на одном месте, а затем резко куда-то пошла. По сторонам смотреть надо!
Вдруг какая-то девушка вклинилась в разговор, окинув Чеби неприязненным взглядом:
– Да у него весь лоб красный от удара! С тебя компенсация за физический ущерб!
Розовые волосы незнакомки были забраны в низкий хвостик, небрежно перекинутый через плечо.
Розовые волосы? Похоже, я снова могу различать цвета, –
Чеби немного успокоилась, осознав, что зрение вернулось в норму.
– Совсем глаз нет? Почему не смотрите, куда идете?
– А сама чего по сторонам не смотришь?
Чеби не нашла что возразить.
– Дорогой, оставь ее. Давай не будем портить наше путешествие. – Девушка с розовыми волосами мягко взяла мужчину под руку.
– Выбесила!
Он громко сплюнул на песок и поплелся в море, видимо ощущая себя проигравшим.
Туристы, лежавшие под зонтиками, бросали в сторону Чеби взгляды, полные любопытства. Она почувствовала, как от пристального внимания стали гореть щеки, и тут же встала. С промокшего рюкзака на ноги стекала вода.
Чеби опустила голову и постаралась уйти как можно скорее. Нет, убежать. Девушка неслась вперед – дышать было тяжело, сердце забивалось в груди. Наконец песок закончился, и Чеби остановилась посередине дороги с буйной растительностью. Она бежала долго, ни разу не оглянувшись, пока не оказалась в безлюдном месте. Вместо мягкого песка под ногами базальтовая порода. Убедившись, что рядом нет никого, Чеби опустилась на землю и наконец сняла тяжелый, мокрый рюкзак. Только после этого она позволила себе разрыдаться.
