ПРОЛОГ
- Какая же ты настырная, Грэй! – Лара поджала свои припухлые губки, как никогда сейчас напоминающие пельмешки. – Зачем отдавать свое добро. Достаточно позвонить Стасу и он решит твои проблемы.
Последняя фраза получилась легкомысленно и напевно, одной своей интонацией давая понять, как все легко и просто. Но просто не было.
Лара очень красивая и, благодаря деньгам своего «папика» - Руслана, еще и ухожена, как Клеопатра. Я тоже не страшная, но если гены сотворили из моей подруги этакую хищницу, то мне достались гены невинной овечки с характером упертого барана.
- Я не буду звонить протеже твоего Руслана! – Отрезала твердо. – Проще золото заложить, чем тело.
Перевернула шкатулку с украшениями, доставшимися от матери, в сумку. Сдам их на один месяц. А там, успею и работу новую найти, и выкупить дорогую сердцу память. Словно в насмешку над моими планами, на столе заиграл телефон.
- Слушаю. – Ответила незнакомому номеру.
- Детка. До меня долетел слушок, что у тебя проблемы. – Выделив последнее слово, Стас фактически расписался в их авторстве. – Могу помочь тебе их решить.
- Спасибо, но не стоит. – Смотрю в кристально-честные глаза своей лучшей подруги, которая сейчас разве что ореол святости вокруг себя не зажгла – так хотела показать свою невиновность в информированности моего оппонента. – Я с этим и сама справлюсь.
- Если нужна будет помощь – звони, малышка. – Ответили мне из трубки с легкой хрипотцой.
Нет, совсем не той хрипотцой, от которой подгибаются коленки, и текут слюни на говорящий объект. А той хрипотцой, что напоминает не смазанные петли двери. От которой хочется зажмуриться и заткнуть уши.
Он отключился. И вместе с погасшим вмиг экраном телефона, моя подруга начала оправдываться.
- Я ему ничего не говорила. И откуда он только взял эту информацию? – Ухоженная ручка с дорогим маникюром прижалась к накачанным губкам. – Может он пробил по своим каналам?
- И Руслану ты ничего не говорила? – Присмотрелась я к её лицу.
Судя по панике, отразившейся на лице – говорила. Говорила подробно и со всеми нюансами. Ясно. Она тоже поняла, что ответа мне уже не требуется. И предпочла помолчать.
Натянув балетки, я открыла входную дверь, и взглядом предложила предательнице покинуть мою жилплощадь. Она, поникнув, прошуршала к лифту и нажала кнопку вызова. Пока я, не спеша, возилась с замками, лифт уже увез человека, который был мне дороже всех на свете.
Мысли, одна другой хуже, кипели в голове, мешая сосредоточиться на главном – моей квартире, которую пытается отжать неожиданно появившийся мужик с договором купли-продажи. Ясное дело, что никто ему ничего и никогда не продавал. Только вот бумажка, подписанная якобы моей матерью, утверждает обратное. Адвокат, обещавший выиграть это дело с легкостью, просит за свои услуги не мало. Но и спокойствие стоит недешево.
Двери лифта открылись, и я шагнула не глядя, в пустоту. Взвизгнуть не получилось – от страха задержала дыхание. Пара томительно – длинных секунд, и сознание проваливается в темноту.
ГЛАВА 1
Киан дэ Шертан
Окно королевской службы безопасности Лиарена было распахнуто на втором этаже, впуская в мрачный кабинет свежий воздух. За массивным черным столом, в глубоком кресле, сидел внучатый племянник владыки драконов - маркиз Киан дэ Шертан. Вся его поза излучала расслабленность. В небольшом, неудобном на вид кресле, около окна, расположился его верный друг и помощник – средний сын графа дэ Дарквуда - Тэймур, для очень близких – Тэй.
Вместе они выполнили не одно задание, их дружба измерялась тысячами пойманных преступников, сотнями полученных травм и, самое главное – тремя десятками лет абсолютного доверия.
- Ты готов? – Спросил Киан, чуть наклонившись вперед. Черная, тяжелая коса сползла с лопатки, прокатилась по плечу и свесилась перед мощным торсом, поблескивая цветными бусинами на вплетенных в основную косу двух тонких косичек от левого виска – сигнал о свободе для незамужних девушек и личная головная боль самого дракона. Синие очи следователя из службы безопасности Лиарена светились любопытством.
- Готов, куда мне деться. – Хмыкнул Тэй.
Он был чуть меньше и тоньше, с более миловидным лицом, но его изящная, хищная грация выдавала обладателя нечеловеческой крови. Изумрудные глаза с резко очерченным краем радужки в обрамлении пушистых ресниц и темные волосы до плеч с выбритыми белыми висками – отличительная черта клана снежных барсов. Вскинув изящную кисть, он знаком показал, что их уже слушают.
На одной из веток ариоки, склонившихся от веса ягод, сидела птичка тирин, поблескивая черными горошинками глаз. Типичная для птиц средней полосы яркая окраска и столь отличительное от собратьев поведение – сочные ягоды, вызывающие у любых других существ жестокое несварение, не действующее только на этот вид, она не клевала, а с нетерпением заглядывала в окно.
Наконец, синеглазый заговорил с подчиненным серьезно и четко:
- В связи с частыми нападениями, гильдия торговцев попросила помощи в охране их каравана. Завтра утром они поедут по новому разработанному мной маршруту. Твоя задача вместе с отрядом пройти по их обычному пути и, захватив пленных, выяснить кому они служат. Карты заберешь утром с моего стола. Как все выяснишь – немедленно мне доложить.
