Глава 1
Капитан мрачно посмотрел на меня. Я никак не могла понять выражение его лица. Он спас меня от работорговцев, вылечил и накормил, а теперь смотрел так, будто я стала его величайшей головной болью. Впрочем, так оно и было. Я – единственная женщина на корабле, полном вооруженных до зубов мужчин. Инопланетян, если быть точной.
– Как называется твоя планета? – тихо спросил капитан.
– Земля, – в который раз повторила я. – Терра. Там еще много воды и зелененькие островки суши.
Капитану мои объяснения не помогли. Он снова начал прокручивать карту, показывая мне шарики планет, парящих в космосе. Мы уже три часа пытались выяснить, откуда меня похитили работорговцы. То ли Вселенная оказалась слишком большой, то ли мне не хватило знаний, но Земли на картах не нашлось.
– Хорошо, – сдержанно произнес капитан. – Ты уже устала. Тебя проводят в каюту, а завтра попробуем снова. Я вызову крысу, у него есть связи с контрабандистами. Возможно, ты жила в скрытом или труднодоступном секторе. Поэтому и не получается отыскать… Как там? Терру.
– Я не смогу вернуться домой? – испуганно спросила я.
Мне хотелось убежать в каюту и с головой спрятаться под одеяло. Шутка ли – меня похитили инопланетяне! Отдали какому-то психу! Чуть не принесли в жертву! Слишком много потрясений для одной маленькой учительницы. А теперь я на военном корабле другой расы, спасшей меня, но не способной вернуть домой.
Капитан поднял на меня сочувственный взгляд. А я в который раз засмотрелась на красивого мужчину. Спасшие меня военные были очень похожи на людей, однако каждый из них обладал ярким цветом волос и глаз. Синие, красные, фиолетовые, зеленые – любая модница обзавидуется. И это натуральные цвета! Только у капитана все было нейтральным: обычные пепельно-русые волосы и светлые глаза такого же оттенка.
Но как же он красив! Мужественный подбородок с легкой щетиной, эти потрясающие скулы и пухлые губы… Я разве что слюни не пускала. Наверное, остальные мужчины были не менее красивы, просто капитан казался каким-то особенно родным. Поняв, что смотрю на его губы дольше, чем позволяют приличия, я отвернулась.
Мой взгляд упал на окно – или как это называется у космических кораблей? – за которым мерцала россыпь далеких звезд и пара шариков-планет. Я загрустила. Далеко меня закинули чертовы работорговцы. Даже благородный капитан не может найти способ сбагрить меня обратно.
– Я попытаюсь, – наконец произнес капитан. – Пожалуйста, постарайтесь… э-э-э…
Он умолк. Капитан вообще не отличался разговорчивостью и постоянно смущался, когда мы случайно соприкасались руками или даже просто слишком близко стояли.
– Хорошо. – Я избавила его от неловких попыток подобрать слова. – Тогда в каюту?
Военные не знали, что со мной делать. В изолятор не отправили, и на том спасибо. Они ходили вокруг меня на цыпочках и явно испытывали облегчение, когда я спокойно сидела в каюте и не мешалась под ногами.
Капитан жестом предложил мне следовать за ним. Мы подошли к двери, и она тихо отъехала в сторону, загоревшись зеленым. А в коридоре нас уже ждал синеволосый молоденький помощник. И, как ни странно, почти весь экипаж корабля. Подслушивали? Я удивленно приподняла брови.
Капитан остановился. Его брови сошлись к переносице, а по черному костюму забегали искры. Как мне объяснил местный доктор, шенаи были очень воинственной расой. И слегка генномодифицированной. И когда мужчины-шенаи злились, они почти тут же превращались в подобие Халка. Их костюмы предупреждали о трансформации мерцанием и растягивались под новую форму владельца. В боевой ипостаси цвет кожи у этих Халков совпадал с цветом волос. Впрочем, превращаться в мирное время у шенаев считалось дурным тоном.
Поэтому мужики при моем появлении начали усиленно пичкать себя успокоительным. Я, узнав, что рядом со мной может взбеситься такая вот гора мышц, тоже не отказывала себе в местном аналоге валерьянки. Весь дом на колесах, ага. Точнее корабль. На успокоительных пилюлях.
Помощник капитана слегка покраснел, потом посинел, что выдавало его нестабильное эмоциональное состояние, а потом озвучил:
– Капитан Верт, мы против.
Экипаж за его спиной закивал. Назревал скандал. Я на всякий случай мелкими шажочками переместилась за спину к капитану и схватила его за руку, чтобы уж точно не сбежал. Мне не хотелось разбираться с бунтом на корабле.
– Мы не можем подвергать риску наи, – выкрикнул один из мужчин.
– И теперь мы каждую спасенную наложницу будем пленять? – спросил капитан.
По скулам у него заходили желваки, а костюм светился, как новогодняя елка. Мой спаситель был в шаге от того, чтобы вправить подчиненным мозги с помощью пудовых кулаков. Я под шумок начала выбирать стол, под который спрячусь. Капитанский выглядел надежно.
– Нет, – ответил ему доктор, – но наи не принадлежит ни к одной из известных нам рас. Мы не знаем, из какого она сектора. Поиски могут занять вечность, а наи – остаться без пары.
Я хмыкнула. Он прямо как моя бабушка. Та тоже переживала, что я останусь без мужа и детей. А наи – это кто? Видимо, любая женщина без пары, способная выносить ребенка.
