Пролог
Психотерапевт пробежала глазами по столбикам тестов, что-то подчеркнула. Удовлетворенно кивнула и попросила пациента немного рассказать про детство: учебу в школе, отношения с родителями и сверстниками, увлечения. Высокий, крепкий, но подтянутый мужчина с испанской бородкой рассказал, что родом из семьи потомственного офицера. Отец уделял большое внимание его учебе, водил в секцию бокса. Успехов в спорте, правда, не достиг. Не любил драться… Может, поэтому отец не стал настаивать, чтобы он продолжил династию. Врач внимательно слушала, иногда задавала вопросы.
– В целом понятно, – заключила она. – Вы с детства ощущали давление отца, пусть и мягкое. Боялись не оправдать надежды, ведь он был для вас большим авторитетом.
– Так в итоге и не оправдал, – кивнул пациент. – Программистом стал, а не генералом.
– Это нормально. У каждого свой характер, свои таланты и судьба. Когда вместо «яблочка» пытаются вырастить «морковку», получается человек с проблемами в голове. У вас, например, ярко выраженная дисфория и комплекс неполноценности. Простыми словами – вы часто сомневаетесь в себе и раздражаетесь, – пациент согласно кивнул. – Замечательно, когда человек сознает свои слабые стороны. Это значит, что он на полпути к исцелению. В нашей фирме уделяется большое значение психическому здоровью. Ведутся научные разработки в этом направлении. Давайте прямо сейчас первый сеанс терапии и проведем.
Она что-то надела на глаза пациента. Перед ним пронеслись облака и размытые образы, а медитативная музыка звучала, похоже, прямо в голове. Ничто не отвлекало. Вскоре показалось, что он попал в другое измерение и потерял счет времени. Пришел в себя от звучавшего в голове обратного отсчета: три, два, один.
Часть 1
– Подождите пока здесь, – девчушка с точеной фигуркой и вишневыми волосами, беспрерывно крутясь вокруг Олега, наконец привела его в большой уютный бар. Свет был приглушен, тихонько играла какая-то нейтральная музыка. – Мне по секрету сказали, что сегодня у вас будет день сюрпризов… – обаятельная сотрудница ресепшена загадочно подмигнула. – Закажите пока что-нибудь. И не стесняйте себя, для сотрудников все бесплатно. А, вот еще! – она шлепнула себя по лбу и протянула обычные с виду очки в толстой пластиковой оправе. – Это виртуальные очки с вами через них свяжутся.
– Через них? – удивился Олег. – А где наушники?
– Просто наденьте и удивитесь! – она недвусмысленно облизнула пухлые губки и явно приготовилась идти на помощь – надевать ему очки.
Олег поспешно нацепил гаджет и сделал максимально сосредоточенное выражение лица. Он понятия не имел как им пользоваться, но спрашивать опасался. Стоило бы девчушке дотронуться, и мужская реакция грозила стать очевидной…
– Спасибо, – сказал он как можно сдержаннее.
Улыбка покинула ее курносое личико. С полминуты она накручивала пальчиками края юбочки. Наконец, нерешительно сказала:
– Ну, я пошла… Еще увидимся Олег!
«Тьфу, ты! – мысленно отругал себя Олег, – сам представился, а как зовут забыл спросить… Невежливо… Да и ладно! Провокаторша, чуть до греха не довела!».
Методом проб и ошибок сенсорная кнопка включения была найдена. Внезапно в ушах со всех сторон раздалось радостное «А, вот и ты!» Олег испуганно завертел головой. Казалось, будто приветствие прокричал спрятавшийся под столами хор из десятка голосов. «Откуда звук?!» – он резко сдернул очки и принялся рассматривать кончики дужек. Снова не обнаружил никаких намеков на динамики. Из-за стойки бара послышался приглушенный смешок. Только сейчас Олег обратил внимание на стоявшего там парня в белой рубашке и бабочке. Он раздраженно ухмыльнулся, но взял себя в руки и спросил уже спокойно.
– Что, привычное шоу?
– Извините, – смутился парень. – Просто никто из новеньких не может догадаться откуда берется звук.
– Вот и я без отвертки не разберусь…
Бармен улыбнулся:
– Не поможет отвертка и даже паяльник! А вот помните, вас должны были на внутренний медосмотр отправить при устройстве. Ничего подозрительного не заметили?
– Да… – Олег стал припоминать. Действительно, его осматривала психотерапевт… «Стоп! – вдруг вспомнил он, – да врач на сеансе такие же очки на него и надевала. Только он их не рассматривал и про звук тогда не задумывался…. «Так, – продолжал он мысленно рассуждать, – значит на тот момент манипуляция была со мной уже проведена?.. Ну, конечно, я же перед ней у кого-то вроде фельдшера был… Помнится та ощупывала, в уши тоже залезала… Правда на операцию по вживлению чего бы то ни было это не тянуло…»
– Мне, что, микродинамики в ухо засунули? – неуверенно спросил Олег.
– Почти, – подтвердил догадку бармен, – какое-то вещество с наночастицами нанесли на барабанную перепонку. Вы на это могли и внимание не обратить. Маленький датчик в дужке очков посылает электромагнитный сигнал, и перепонка вибрирует.
– Ага! – Олег понимающе кивнул, но уточнил, что про такую технологию слышит в первый раз. А вот бармен, похоже, был большим фанатом «волшебных очков» и все про них вызнал у их создателей – своих завсегдатаев. Олег понял, что отныне самые лучшие колонки и наушники становились архаикой. Передача колебаний на барабанную перепонку обеспечивала исключительные частотные характеристики. Не слыхивали аудиофилы и подобных стереоэффектов. Например, один из тестов имитировал полет пчелы вокруг головы. Сознание различало на какое расстояние она подлетает.
