ГЛАВА 1 Наивные 20
Знаете, я никогда не думала, что сказать в таком случае, как сейчас: Мария Семёновна только что предложила мне встречаться с её сыном. Да что там встречаться! Она прямым текстом сказала, что хотела бы познакомить меня со своим Степаном, чтобы мы с ним смогли узнать друг друга и в дальнейшем пожениться… Да поскорее. И добавила:
– Раиска, ну что, давай познакомлю? Стёпа у меня – хороший мальчик, тебе подойдёт. Хочешь, приведу?
Она смотрела на меня пытливым взглядом опытной женщины. Никакой насмешки или даже тени улыбки, серьёзный вопрос. Мальчику, кстати, было уже за тридцать.
Я помолчала. Вообще, я в таких случаях всегда молчу или отшучиваюсь. Просто не представляю, что говорить и как реагировать, когда знакомые женщины предлагают мне встретиться с их сыновьями или их друзей. Мне становится неловко, я пытаюсь замять тему и перевести её на что-то другое.
К примеру, на прошлой работе у меня была похожая ситуация. Это был небольшой офис, в котором трудилось всего пять человек, в том числе и сама хозяйка-руководитель. По вечерам приходила и уборщица – небольшая худенькая женщина с чёрными волосами, по имени Саяна. Они с хозяйкой любили беседовать – частенько сидели они в креслах в смежном со мной помещении с вечно открытой дверью, и я слышала все их разговоры. И мне, молодой девушке, они казались весьма прозаичными и очень далёкими от мира мечтаний, романтики, полёта духа… Они были слишком уж бытовыми: о готовке еды, мазях для суставов и любовницах родственников.
Пока они разговаривали, я занималась своими непосредственными обязанностями. Но иногда директор и уборщица, разговаривая, прогуливались и по этому офису и тогда обращались и ко мне. Саяна частенько вглядывалась в меня, как будто оценивая. А потом в какой-то из дней спросила меня, вот так просто:
– Раиса, хочешь замуж? У меня есть сын, я могу тебя с ним познакомить.
Это был первый раз, когда мне такое сказали. И произнёс это не молодой человек, а женщина, с которой мы даже не общались по-приятельски… Н-да, не так, совсем не так в романтичных мечтах я себе это представляла, когда была совершенно ребёнком!.. А ведь в моей голове была вполне явственно нарисована картина того, как должен выглядеть мой принц и в какой обстановке должно быть сделано такое предложение, и даже какими именно словами оно должно быть озвучено.
Итак, ситуация вышла совсем не романтичной. Ощущение неловкости я тут же словила, а ещё – сомнения. Я не знала, радоваться или нет тому, что меня вот так «сватают». Сразу же я решила, что мне предлагают отношения с кем-то, кто не сумел найти себе невесту. Кто он, этот человек, и что с ним не так, что он не нашёл себе жену сам?.. Впрочем, ещё я подумала и о том, что, может, я так хороша, что приглянулась Саяне в качестве невестки. Но и это меня не особенно вдохновило, потому что в офисе я характер свой не показывала. Но это ведь не означало, что я была такой везде. Я очень любила веселье, буйные краски жизни и общение, а не была спокойной хозяйкой, как могло бы показаться со стороны. То есть Саяна даже не представляла, какой у меня характер на самом деле.
– Куда мне, я тут с работой пытаюсь справиться, учусь только… Не до того мне, – сказала я быстро и нервно.
И говорила я правду: это было моё первое рабочее место, и устроилась я к ним недавно, ещё только осваивалась. Так что внешне я не лгала. Но внутри меня таилась другая причина: я просто не хотела ни с кем знакомиться. Независимо от того, как бы произошло это знакомство, случайно или с чьей-то подачи, – просто «не хотела».
Раньше, когда мне было шестнадцать-семнадцать, мне казалось, что самое удачное время для замужества – это восемнадцать лет. Но выходить замуж, я считала, нужно именно по любви, а её-то у меня и не было. Поэтому восемнадцать лет прошли, мне уже двадцать один и ни о каком замужестве я больше не думаю. По крайней мере, пока не встречу «его» – того самого, из мечтаний…
Впрочем, в мечтах моих никакого особо выверенного внешнего облика я не видела. Зато знала, какими чертами характера «он» должен обладать: быть сильным и смелым, романтичным и добрым, весёлым со мной и серьёзным с другими, ласковым и понимающим. И мне казалось, что я никогда ещё такого не встречала! Тот, в ком я видела доброту и романтику, казался мне тогда слабее других… Весёлый – был слишком весел и рад жизни сам по себе, а не потому, что был со мной. Серьёзный – было бы слишком скучно находиться с ним постоянно, когда ты не знаешь, можно ли с ним повеселиться… В итоге я пока была одна и терпеливо ждала его – своего принца. И меня не вдохновляли признания в любви – ни новые, ни те, которые были в моей жизни и раньше.
А тот раз, когда мне впервые сказали: «Я тебя люблю», я вообще мечтала забыть!.. Это был день Святого Валентина. Ко мне подошёл юноша. Его звали Костя, и мы были знакомы уже несколько месяцев: вместе учились в художественном кружке. Он был старше меня на четыре года, но был отзывчивым и всегда помогал, если я что-то спрашивала. Но я и представить не могла, что ему придёт в голову поздравить меня с днём Святого Валентина! А он это и сделал: протянул мне валентинку и остался стоять передо мной, ожидая, когда я прочту. Так что я раскрыла её и увидела: «Я тебя люблю».
