Георгий Победоносец

Память: 23 апреля/6 мая,

3/16 ноября, 26 ноября/9 декабря

К концу III века по Р. X., когда жил святой Георгий, христианство распространилось по всей Римской империи. С 284 по 305 год империей правил император Диоклетиан. Он был ярым последователем и покровителем идолослужения. Выше всех богов чтил он Аполлона, бога солнца, покровителя наук и искусств, слывшего за прорицателя будущего. Бес, обитавший в его бездушном идоле, пророчествовал о будущем.

Во всех затруднительных случаях жизни языческие императоры обращались за советом к жрецам – служителям идолов, которые будто бы открывали им волю богов. Однажды Диоклетиан спросил Аполлона о чем-то, бес же ответил ему:

– Не могу истинно возвещать будущее, ибо мне препятствуют люди праведные: праведники уничтожают нашу силу.

Чудо св. Георгия о змие, с житием

Первая половина XIV в. Новгород.

Дерево, темпера. 89,5 х 63 см

Государственный Русский музей (ГРМ), С.-Петербург

Диоклетиан стал выяснять, что это за праведники, из-за которых не может пророчествовать бог Аполлон. Жрецы отвечали, что праведными являются христиане. Услышав это, Диоклетиан исполнился гнева и ярости на христиан и возобновил гонение на них, прекратившееся было к тому времени. Обнажил он меч свой на праведных, неповинных и непорочных людей Божиих и послал повеление казнить их во все страны своей империи. И вот темницы наполнились исповедующими истинного Бога вместо прелюбодеев, разбойников и дурных людей. Обычные способы мучений были отменены как неудовлетворительные, и были изобретены лютейшие муки, которым и подвергали множество христиан. Со всех сторон, особенно с востока, к императору потекли письменные клеветнические доносы на христиан.

1. Св. Георгий раздает имущество нищим

Клеймо иконы «Чудо св. Георгия о змие, с житием»

В них сообщалось, что людей, не исполняющих императорские повеления и именующихся христианами, такое множество, что следует или оставить их пребывать в своей вере, или объявить им войну. Тогда император созвал на совет сенат и влиятельнейших людей империи и повелел каждому дать совет, как поступать с отпавшими от язычества. После многих речей мучитель заявил, что ничего нет честнее и благопотребнее почитания древних отеческих богов. Когда все согласились, он продолжал:

– Если вы все так думаете и желаете усердно исполнять и если дорожите моею любовью, то постарайтесь всеми способами истребить по всей империи христианскую веру, противную нашим богам. Чтобы вы могли это совершить успешнее, я сам буду помогать вам всеми силами.

Все приняли это слово с похвалою. Диоклетиан и сенат собрались на совет об искоренении христианства и во второй, и в третий раз. Затем возвестили о решении своем народу.

В это время в римском войске служил молодой воин Георгий. Родом он был из Каппадокии, области в Малой Азии. Родители его были христианами и воспитали сына в благочестии. Еще в детстве Георгий лишился отца, замученного за исповедание Христа. Мать же Георгия переселилась с ним в Палестину, так как там была ее родина и богатые владения.

Когда Георгий вырос, он отличался красотою лица, мужеством и крепостью тела, почему и был поставлен начальником, трибуном знаменитого полка. В этом чине он проявил такую храбрость в сражениях, что император Диоклетиан, еще не знавший о его христианской вере, возвел его в сан комита, старшего военачальника. Комиты составляли свиту императора и были его советниками, поэтому должность эта считалась очень почетною. Мать же Георгия в то время уже скончалась. Когда Диоклетиан замыслил истребить христиан, святой Георгий уже состоял при императоре. Как только святой Георгий убедился, что этот неправедный замысел никоим образом не может быть отменен, и узнал о жестокости гонений против христиан, он решил, что наступило время, которое послужит ко спасению его души. Тотчас все свое богатство, золото, серебро и драгоценные одежды, святой Георгий раздал нищим, а рабам своим даровал свободу.