Мелко нарежьте облака, перемешайте ветры, обжарьте молнии до грома, добавьте щепотку звезд, полученную смесь растворите в сиянии солнца и залейте это все теплым дождем.
Рецепт от автора
She comes in colors everywhere;
She combs her hair
She’s like a rainbow
Coming, colors in the air
Oh, everywhere
She comes in colors
The Rolling Stones – She’s A Rainbow
Боковым зрением я заметил яркий разноцветный шар, пролетевший над крышей автомобиля. В этот момент ворота закрывались, пропуская во двор института одного из профессоров. Кажется, моментально повернул голову, а всё равно не успел разглядеть. Что же это было?
Заворожённо глядя на ворота, я ощутил в голове странную пустоту. Пока тупо пялился на загадочное явление, совсем упустил нить разговора с коллегами. Очнулся, повернулся к ним и прислушался. Верка говорила:
– А я бы стала ведьмой из «Благих знамений»! Ведьмой быть круто, особенно когда у тебя в руках книга точных предсказаний. Очень удобно: не нужно ничего решать, тебя заранее предупредили обо всех ошибках, да и с финансами никаких проблем… – и добавила, слегка опустив голову, – К тому же у нее была такая прекрасная дружная семья, не то что у меня…
Максим – высокий рыжеволосый парень, вечно растрепанный на вид, как будто после бурной ночи – возмущенно мотал головой:
– Серьезно, из всех возможностей ты бы выбрала бытовуху и материальные блага? Как банально! Вот я хотел бы в мир Толкиена, например, стал бы там крутым воином! Рубил бы орков направо и налево, – на этих словах Макс вытащил из ножен воображаемый меч, провел рукой по лезвию и сделал выпад в мою сторону.
– Ага, и тебя прибили бы в первом же сражении! – фыркнула Верка.
Максим жалобно глянул в мою сторону, ища поддержки. А я все никак не мог включиться в беседу, перед глазами маячил тот странный объект – радужный шар. Или не шар?
Верка тоже смотрела на меня. Ее светлые зеленые глазки откровенно намекали, что мне стоит встать на ее сторону в дискуссии. Я собрался с мыслями и все-таки попробовал высказать свое мнение:
– Из всех фантастических миров я бы выбрал те, в которых есть нормальные санузлы. То есть аналоги средневековья, типа «Игры престолов», сразу отпадают. В мире Роулинг довольно опасно: там даже в школе обитают жуткие существа, которые могут сожрать тебя в любой момент. Какие-нибудь «Звездные войны» не лучше: вечная война, бандиты, рабство… Да, я бы, если честно, вообще дома остался!
Верка вздохнула:
– Какой-то ты скучный. Это же просто мысленный эксперимент, мог бы выбрать хоть что-то!
Макс воскликнул:
– Да оба вы скучные, два сапога пара! – и вскинул руки к небу, как будто говорил: «Ну вы только посмотрите на этих идиотов! Вот как им еще объяснить?». А потом отвернулся, затушил сигарету, смешно почесал ухо – резко, как собака лапой – и пошел в сторону лаборатории.
Я задумался. Я скучный? Разве я скучный, если я провожу важные исследования, которые в перспективе спасут мир от экологической катастрофы!
Впрочем, кажется, Верка сказала это без негатива. Она с нежностью смотрела на меня, докуривая свою тонкую ментоловую сигаретку. Я улыбался в ответ. Верка симпатичная, стройная блондинка. Иногда мне кажется, что мы могли бы…
Или я слишком скучный для нее?
Тут я почувствовал, что моя сигарета дотлела до фильтра и стала обжигать пальцы. Я быстро затушил ее о край мусорного ведра и выкинул. Мы отправились вслед за Максом.
Институт располагался в центре города, недалеко от набережной. Здание его было построено еще в дореволюционное время. Колонны на фасаде, башенки на крыше, широкие лестницы, ступени которых стерты более чем за сотню лет миллионами шагов разных людей. Я слышал от прошлого сторожа, что в военное время здесь производили патроны, и в перекрытиях здания навсегда остались заготовки оболочек для пуль. В теории их можно найти, если кое-где расковырять штукатурку.
Выходили курить мы на задний двор института. Здесь фасад не ремонтировали много лет. Зато вид здания со стороны проезжей части сверкал новизной и чистым цветом бледно-оранжевых и желтых оттенков. Не удивительно, ведь недавно к нам приезжал сам президент. Иркутск, как обычно, приукрасили только с той стороны, которую видно из окон бронированной машины в кортеже.
Я шел по узкому коридору, отражаясь в новых блестящих пластиковых дверях лабораторий. На этом новизна в нашем институте фактически заканчивалась. Открывая дверь нашей лабы, я видел древние, давно не крашеные деревянные столы, потертый линолеум, покосившиеся от старости шкафы, с расставленными в них разнокалиберными банками и склянками. Студенты в белых халатах сидели кучкой возле старого компа, ждали, пока загрузится страница в браузере. Еще несколько человек проводили опыт на столе возле стерильного бокса.
А мой опыт стоял на дальнем столе в чашке Петри. За пару дней бактерии разрослись и стал виден узор. Я нарисовал новогоднюю елочку из зеленоватых и красноватых бактерий с помощью микробиологической петли. Колонии теперь видны, и хоть выросли они отрывисто и неравномерно, елочку можно было различить. Я улыбнулся. Верка заглянула мне через плечо и поинтересовалась:
