Натали Палей
Гостья из другого мира
Пролог
Катя не верила глазам. Вот не верила, и всё.
Этот парень точно живой? Или это совершенная статуя? Она видела подобные в музее, но из мрамора или гипса, а здесь...
Но вот парень недовольно скривил губы, смерил ее недоуменным взглядом, сощурил глаза, качнул головой…
Слава Богу! Живой! А то очень захотелось ткнуть в него пальцем, кинуть что-нибудь или ущипнуть, в конце концов! В общем, проверить, из плоти и крови он или нет.
Пришлось сдерживаться, хотя зуд на кончиках пальцев не проходил и стал невыносимым, но не могла же она подойти к этому совершенному творению и ткнуть в него пальцем — в того, кто точно не манекен и не статуя — вон как хмуро смотрит на нее и губы сжимает!
Если бы сейчас Катя находилась в своем мире, то, чтобы описать внешность лорда Максимилиана Дарвига, к месту оказалась бы фраза: «Неотразим! Как с обложки журнала!»
Только какого-нибудь исторического, про мушкетеров, гвардейцев и прочих дворян из прошлого.
Потому что…
Надо же было родиться таким идеальным!
Высокий, стройный, подтянутый, широкоплечий, голубоглазый, с короткими темными, красиво уложенными, волосами, с правильными благородными чертами лица…
Даже с ямочкой на подбородке!
А темно-синий роскошный камзол на ладной фигуре сидел как влитой! И подчеркивал бесчисленные достоинства!
Прям герой исторического кинофильма! В которого мгновенно влюбляются девчонки!
В общем, Катя Найденова, землянка шестнадцати лет, она же леди Кэтрин Мэнсор в новом мире, решила, что лорд Максимилиан Дарвиг, ее жених, выглядел просто сногсшибательно, все в нем идеально.
Все.
Кроме характера.
Потому что из-за его высокомерной и гордой натуры настоящая мисс Червинг несколько дней назад покончила с собой.
— Кэтрин, со мной что-то не так? — Молодой человек выгнул идеально-красивую темную бровь, смерил ее недовольным взглядом. — Ты смотришь так, будто видишь меня впервые в жизни.
— С тобой что-то не так?! — искренне удивилась девушка, наконец вспомнив, как нужно дышать. — Боже! Нет, что ты! — замахала Катя рукой. — Я просто тобой любуюсь! — доверительно сообщила и изобразила на лице такой неописуемый восторг, что молодой лорд почему-то снова подозрительно уставился на нее.
— Скорее, это со мной что-то не так, — продолжила говорить землянка. — А с тебя, Максимилиан, нужно картины маслом писать. Или на конкурс красоты отправить. Неудивительно, что ты не захотел жениться на такой, как я, и решил разорвать помолвку, — мы стали бы странной парой, — Катя нервно хихикнула. — Красавица и чудовище! — фыркнула она.
Жених в обалдении уставился на нее, хотел что-то сказать, но поперхнулся воздухом и стал кашлять.
Катя прекрасно понимала почему. Прежняя мисс Кэтрин Червинг молчала на встречах с женихом, слово лишнее боялась сказать, глазки от пола не поднимала.
Катя с грустью подумала, что, увидев Максимилиана Дарвига, она хотя бы немного поняла молоденькую и робкую Кэтрин Червинг, которая отравилась из-за неразделенной любви, когда узнала, что этот красавец решил расторгнуть с ней помолвку.
И умерла.
А потом в ее теле оказалась душа Кати…
Ну как поняла… Сама она, конечно, никогда не наложила бы на себя руки из-за таких глупостей, как расторжение помолвки, пусть и с неотразимым красавцем.
Разве она не нашла бы себе другого парня? Нашла бы. И еще лучше!
А робкая нежная девица из благородного семейства, еще и…
«Как о Кэтрин говорят?.. — задумалась Катя. — А… с тонкой душевной организацией!.. Вот, точно!..»
Такая зефирная девушка могла отравиться.
Хорошо, что сама Катя толстокожая, с крепкой нервной системой и не ведется на смазливые мужские физиономии.
Нет, она могла полюбоваться. Но и всё. Она не дурочка, чтобы влюбиться в подобный экземпляр! Еще и безответно!
— А красавица кто из вас? — осторожно поинтересовался малыш Николас, который на всякий случай решил уточнить — правильно понял Кэтрин или нет? Он вообще был любопытным мальчиком и часто задавал вопросы. И нередко — правильные.
Катя посмотрела на младшего брата Кэтрин Червинг, который теперь стал ее братом. Мальчик стоял рядом, держал ее за руку и доверчиво заглядывал в лицо.
— Лорд Максимилиан, конечно. Хотя, он — раскрасавец, а не красавица, — быстро поправилась Катя, заметив, что лицо жениха замерзает, а глаза темнеют от ярости.
Дарвиг еще и темпераментный! Не мужчина, а находка!
Для кого-то.
Не для нее, конечно.
Для нее вскоре он станет бывшим женихом.
— Тогда ты чудовище, Кэтрин? — Глаза Николаса замено округлились.
— Выходит, что так! — Катя безразлично пожала плечами.
— Макс! Картины! — вдруг взвыл Артур, старший сводный братец в новом мире. — Маслом! — не мог успокоиться он, даже не пытаясь сдержаться. — Конкурс красоты-ы-ы! Неужели я услышал, как тебе это сказали?! И кто? Девчонка!
— Заткнись, Арчи! — сквозь зубы гневно процедил лорд Дарвиг и ладным корпусом медленно развернулся к девушке. — Кэти, ты в своем уме?
— Пока да, — с тяжелым вздохом проговорила Катя. — Но, похоже, что я на верном пути к безумию, — понизила она голос. — Потому что зря я вновь тебя увидела, Макс. — Катя покачала головой с горестным выражением на лице. — Сердце снова всколыхнулось! — прижала она руки к груди, как в своем театральном кружке на земле. — На душе стало как-то… не спокойно! Теперь я снова буду переживать! И страдать! Из-за тебя!
