Солнце садилось за горизонт и все вокруг приобрело кроваво-красный оттенок. Тишину нарушил характерный гул проникновения транспортника сквозь силовое поле. Колония жила своей скучной жизнью и ничто не предвещало беды.
– Ты когда-нибудь думала, сможем ли мы жить здесь без этих силовых куполов?
– Мы – нет, Шон, а наши потомки – вполне реально.
– Если они у нас будут. Мы ещё многого не знаем. Например, как наша красавица-планета воздействует на репродуктивную систему.
– Хочешь проверить?
– Нет, Генриетта, ты не в моем вкусе, знаешь же, – Шон подмигнул и поспешил в столовую.
– Можешь звать меня Ри, – крикнула она ему в след.
Потушив сигарету, Генриетта огляделась, после чего сунула руку в карман, нащупала там небольшую треугольную деталь и плотно зажмурилась. Затем, вздохнув, ещё раз посмотрела по сторонам и отправилась знакомой дорогой в сторону арсенала. По пути она встретила группу наемников, которые что-то эмоционально обсуждали. Заметив ее они вдруг замолчали и шутливо отсалютовали. Она сделала вид, что не заметила их подозрительного поведения и с фальшивой улыбкой продолжила шагать в оружейную.
– Привет, Питт, как жизнь?
– Здравствуй, Ри, – лысый, усатый дядька с кривым носом с прищуром посмотрел на неё и облизнул пересохшие губы. – Ты очень вовремя.
Он отошёл куда-то вглубь задней комнаты, а потом вернулся, держа в руках небольшой оружейный кейс.
– Вот он, – открыв кейс, оружейник пододвинул его к Ри.
Она улыбнулась и взяла содержимое в руки.
«О, да!»
Это был «ТК-5» – пистолет, стреляющий «жидкими пулями». Такие пули, попадая внутрь цели, если и не убивали ее, то разливали своё содержимое. Такое содержимое бывало разным, но чаще всего либо горело, либо быстро застывало в ране, делая практически невозможным извлечение пули в полевых условиях.
– Забираю! – радостно пульнула она.
В этот момент прозвучал громкий взрыв и пол задрожал под ногами.
Ри выбежала на улицу. Следом, слегка покачиваясь, выскочил Питт с винтовкой наперевес. Где-то вдали клубился чёрный дым. Устремляясь вверх, он собирался прямо у верхней границы силового купола.
– Какого хрена, Питт?!
– Хотелось бы мне знать! Это правительственная башня. Бегом туда! Только осторожно. Смотри по сторонам!
Под звуки стрельбы, они перебежками двинулись к месту взрыва. Впереди Ри заметила огни улетающего транспортника: «Свои или чужие?». Они были уже совсем близко к башне, как вдруг Питт схватил Генриетту за плечо и потянул вниз:
– Пригнись, спокойно.
Перед глазами предстала сцена. Один из тех парней-наемников, которых Ри совсем недавно повстречала, тащил за волосы девушку, она попыталась сопротивляться, но вояка лишь посмеялся, а затем силой усадил ее на колени и выстрелил в голову. Следующим, кого вывели из башни, был Шон – генетик, с которым Ри беседовала возле столовой. Он покорно брел с руками за спиной, а за ним следовал молодой паренёк и слегка подталкивал в спину.
– Ну уж нет, – шепнула Генриетта, – У тебя обязательно будут потомки.
Она вскинула руку с пистолетом. Прозвучал выстрел. Шон упал навзничь, а следом шлепнулось безжизненное тело молодого наемника.
– Питт, прикрой! – рявкнула Ри, а сама рванула в сторону лежащих мужчин. Добежав до Шона, она схватила его за шиворот и потянула за ближайшее строение. Тем временем Питт снял еще одного наемника, вальяжно выходящего из башни. Прогремел ещё один взрыв и осколки стекла накрыли всех, кто находился у подножья правительственной башни.
– Шон, держись. Все будет хорошо. Потерпи немного.
Рана выглядела скверно. Темно-красная, сочащаяся дыра с обожженными краями зияла прямо у Шона в животе.
– Все в порядке, Ри, я цел.
– Не закрывай глаза, Шон.
– Твой отец, он там, внутри. Сказал, передать тебе, чтобы ты убиралась. Бежала в столицу, – голова Шона склонилась.
– Шон! Не смей умирать!
Но парень ее уже не слышал. Он обмяк и медленно сполз по стене. Борясь с чувством вины, Ри обшарила его карманы и нашла там маленький магнитный прямоугольник с отверстиями и насечками – ключ от «Странника» – двухместного аэромобиля. Тут заработали громкоговорители:
– Внимание, граждане Колла-Роха! С этого момента колония переходит под полное управление службы безопасности. Вводится комендантский час. Объявлены в розыск советник Данди и Генриетта Веласкес. Конец сообщения.
Светало. Звуки стрельбы давно стихли и только едкий дым и кровь на руках Ри напоминали о том, что произошло. Ночь они с Питтом переждали в подсобном помещении местной водоочистительной станции.
– Как же так, Питт, как такое могло произойти? Те, кто должны были нас защищать и оберегать, устроили бойню.
Мужчина поднялся с пола и выглянул в окно.
– Надо выбираться отсюда. Рано или поздно нас найдут. А если найдут, кому-то очень не поздоровится.
– Или мы можем дождаться милитантов. Готова поспорить, они уже в пути.
– Ты не понимаешь, в башне заложники. Все правительство. И научный персонал. Но проблема в том, что сокрушители переговоров не ведут. А значит, будут жертвы. Нам надо уходить, чтобы не попасть под горячую руку.
– Но там мой отец!
– Я знаю, дорогая, я знаю. Но мы ему ничем не поможем. Сейчас уж точно. А когда прибудут сокрушители, они не будут разбираться, кто враг, а кто друг. Им вживляют импланты, с помощью которых они всегда распознают вооруженного человека. А для них, в такой ситуации, вооружённый человек – цель для устранения.
