Глава 1: Красная трансляция
1.
Скарлетт Мартилло проснулась от резкого удара током.
Её тело выгнулось в неестественной судороге, зубы сжались так сильно, что на языке появился вкус крови. В ушах звенело, а перед глазами плясали красные пятна.
– Добро пожаловать на *Кровавый Олимп*, – раздался механический голос.
Она попыталась пошевелиться, но руки и ноги были зафиксированы металлическими зажимами. Холодная поверхность под спиной напоминала операционный стол.
– Что… что происходит? – её голос звучал хрипло.
В ответ только щелчок – и над головой загорелся экран. На нём мелькнуло её лицо – бледное, с тёмными кругами под глазами, волосы, слипшиеся от пота.
**«УЧАСТНИЦА 117: СКАРЛЕТТ МАРТИЛЛО. ПРЕСТУПЛЕНИЕ: ГОСУДАРСТВЕННАЯ ИЗМЕНА. ПРИГОВОР: КРОВАВЫЙ ОЛИМП»**
– Измена? – она задохнулась. – Я ничего не…
Но экран уже сменился. Теперь на нём был логотип – стилизованный кровавый кубок, а под ним цифры: **«ЗРИТЕЛЕЙ ОНЛАЙН: 28,451,903»**.
– Нет… – её сердце бешено заколотилось.
Она *знала*, что это за шоу.
**2.**
*Кровавый Олимп* – самое рейтинговое реалити в истории.
Не просто смертельные игры.
*Спектакль*.
Где осуждённые становились гладиаторами. Где каждый удар, каждый крик, каждый смертельный исход транслировался в прямом эфире. Где зрители голосовали за то, кто выживет, а кто умрёт в следующем раунде.
И теперь *она* была частью этого.
– Время подготовки: пять минут, – объявил голос.
Зажимы на запястьях щёлкнули, освобождая её. Скарлетт резко села, потирая онемевшие руки. Комната была небольшой, с голыми стенами цвета стали. В углу лежал свёрток.
Она рванула к нему, развернула.
Внутри – чёрный комбинезон, лёгкий, но прочный, с едва заметными панелями на груди и спине. *Броня?* Рядом – нож. Не высокотехнологичный, а простой, боевой, с зазубренным лезвием.
Скарлетт сжала рукоять.
– Это шутка? – прошептала она.
– Нет, – ответил голос. – Это ваш шанс.
**3.**
Дверь открылась беззвучно.
За ней – коридор, освещённый мерцающими красными лампами. Стены были покрыты граффити – цифры, имена, предсмертные послания.
*«Они смотрят»*
*«Беги»*
*«Убей их всех»*
Скарлетт двинулась вперёд, прижимая нож к бедру. Каждый шаг отдавался эхом.
Где-то впереди раздался крик.
Затем – выстрел.
Она замерла.
– Первый раунд начинается, – прошептала себе под нос.
**4.**
Коридор вывел её на открытое пространство – *арену*.
Огромный купол над головой, имитирующий небо, но слишком идеальное, слишком искусственное. Вокруг – руины, обломки зданий, горящие машины. Декорации.
И *они*.
Другие участники.
Она увидела мужчину в разорванной тюремной робе, с окровавленными костяшками. Женщину с пистолетом, прижатую к стене. Двоих, сцепившихся в смертельной схватке.
А потом – *его*.
Высокий, в маске, закрывающей нижнюю часть лица. В руках – клинок, похожий на мачете.
Он *чувствовал* её взгляд.
Повернулся.
– Новенькая, – сказал он, и голос его звучал как скрежет металла.
Скарлетт сжала нож.
– Не подходи.
Он рассмеялся.
– Ты уже мертва.
И бросился вперёд.
**5.**
Она едва увернулась.
Лезвие мачете просвистело в сантиметре от её шеи. Скарлетт прыгнула в сторону, ударила ножом – но он блокировал удар, отшвырнул её ногой в грудь.
Она покатилась по земле, боль пронзила рёбра.
– Слабая, – проворчал он.
Внезапно раздался *гудок*.
Все замерли.
На «небе» замигали цифры:
**«ГОЛОСОВАНИЕ ЗАКРЫТО. РЕЗУЛЬТАТ: 67% ЗА СМЕРТЬ УЧАСТНИКА 82»**
Участник 82 – это *он*.
Маска скривилась в ярости.
– Нет!
Но было поздно.
Из его брони *выстрелили* штыри – прямо в шею, в виски, в сердце.
Он рухнул, дергаясь в конвульсиях.
Скарлетт отползла, задыхаясь.
– Что…
– *Поздравляем, участница 117*, – раздался голос. – *Вы прошли первый раунд. Зрители довольны. Готовьтесь к следующему этапу.*
А потом, тише, почти шёпотом:
– *Бегите. Пока можете.*
**6.**
Скарлетт вскочила на ноги.
Куда?
Она огляделась. Другие участники разбегались, прятались. Некоторые уже лежали мёртвые.
А потом она *увидела*.
В стене – *трещина*.
Не часть декорации.
Настоящая.
За ней – тьма.
И чьи-то *глаза*.
Смотрящие прямо на неё.
– Кто…
Но времени не было.
Где-то рядом раздался взрыв.
Скарлетт рванула к трещине.
И прыгнула в неизвестность.
1. Падение в неизвестность
Трещина в стене оказалась уже, чем казалось. Скарлетт едва протиснулась внутрь, царапая плечи о грубые края бетона. За ней – взрыв, крики, грохот обрушающихся декораций.
Темнота поглотила её.
Она упала.
Не в пропасть – на металлическую решётку, которая прогнулась под её весом с громким скрипом. Боль пронзила бок, но она стиснула зубы, не давая себе закричать.
– Тихо, – прошептал чей-то голос.
Скарлетт резко подняла голову.
Перед ней стояла девушка. Худющая, с короткими выбритыми висками и тёмными, словно провалившимися в череп, глазами. В руках – самодельный клинок из обломка арматуры.
– Если шумишь – они находят, – продолжила незнакомка.
– Кто ты? – Скарлетт сжала нож.
– Участница 33. Лика. – Та кивнула на её окровавленный комбинезон. – Тебя зовут?
– Скарлетт.
– Красиво. Жалко, что здесь красивое долго не живёт.
2. Тени арены
Лика провела её по лабиринту вентиляционных шахт. Время от времени они останавливались, прислушиваясь к звукам за стенами – выстрелам, шагам, дикому смеху.
