Оглавление
Предисловие 2
Глава 1. В тени столицы 3
Глава 2. Преследователи 10
Глава 3. Врата времени 18
Глава 4. Перекрёсток 34
Глава 5. Сломанные оковы 53
Глава 6. Таинственный разрыв 71
Глава 7. Без него 93
Глава 8. Кто-то другой 100
Глава 9. Два Дима 119
Глава 10. Две Ирэн 132
Глава 11. Пламя сопротивления 140
Глава 12. Осколки надежды 149
Глава 13. Новый, но знакомый город 157
Глава 14. Обратный путь 172
Глава 15. Последние тени 185
Глава 16. Дом 190
Послесловие 193
Предисловие
Эту книгу я написал по зову сердца, как подарок моей жене на День всех влюблённых. Хочу сразу предупредить – да, я использовал нейросети.
Прежде всего для меня эта книга про становление характера главной героини, про то, как смело и бесстрашно она проходит все испытания. Ну и про любовь, конечно же! Про нежность, которую она в себе хранит, и про мою веру в неё.
Я не претендую на профессиональность. Скорее всего, это не самая лучшая книга, которую вы когда-либо читали. И совершенно точно в ней будет много ошибок, очепяток, недостаточно или слишком много запятых. Мне будет приятно, если вы уделите моей книге хоть немного внимания! Спасибо.
В создании обложки мне помогала моя подруга Катя
тг:@katyaareznikova
Вы можете подписаться на мой тг канал: skalapro
Так же вы можете оставить свой отзыв о книге мне в личку в тг: @Rudolfivanovich
Глава 1. В тени столицы
Небо над городком Элань к утру всегда было серым. Не от облаков – здесь их почти не бывало, – а от мельчайшей пыли, что висела в воздухе и покрывала всё вокруг тонкой дымкой. Элань находилась всего в тридцати милях от столицы, но казалось, будто их разделяет целый мир. Столица с её блеском, богатством и бесконечными интригами была недосягаема для тех, кто жил здесь.
Ирэн проснулась рано. Дони, свившийся в пушистый клубок на её груди, недовольно замурлыкал, когда она попыталась скинуть его.
– Вставай, ты, ленивая булочка, – пробормотала она, пытаясь отцепить его лапки от своей рубашки. – Если бы я могла проспать весь день, как ты, я бы давно стала королевой.
Дони лениво приоткрыл один глаз, зевнул и демонстративно перевернулся на другой бок.
Ирэн закатила глаза. “Как всегда – всё, что он умеет, это спать и есть”, – подумала она. Хотя в глубине души ей это даже нравилось. В отличие от людей, Дони никогда её не предавал и не осуждал.
Дом, в котором она жила, был старым и обветшалым, но крепким. Здесь ничего не менялось годами. Те же скрипящие половицы, тот же стук капель откуда-то с крыши, тот же запах пыли и полыни. Отец Ирэн ушёл много лет назад, а мать… о ней она старалась не думать. Сейчас её жизнь состояла из мелких забот: сходить на рынок, продать немного трав и кореньев, которые она собирала за городом, и не попасться на глаза этим глупым стражникам.
Потому что в Элани власть означала только одно – неприятности.
Ирэн выскользнула из дома, взяв с собой корзинку с травами. Дони привычно устроился у неё на плече, обвив хвостом её шею, как пушистый шарф. Ему было лень идти самому, да и зачем? У него была Ирэн.
Рынок уже ожил, разрывая утреннюю тишину криками торговцев и звонкой руганью покупателей. Ирэн старалась держаться в тени, чтобы не привлекать внимания. В последнее время в городе ходили слухи о “тайных наблюдателях” из столицы, проверяющих людей на “лояльность”. Она не знала, правда это или нет, но рисковать не хотела.
Пробравшись к своему месту, Ирэн разложила товар. Никто особо не интересовался травами, пока она не достала один из своих козырей – редкий корень, который, по слухам, приносил удачу. На самом деле он просто хорошо пах, но это был её маленький секрет.
Вдруг над рынком повисла зловещая тишина.
Ирэн подняла глаза и заметила, как несколько человек в чёрных мантиях с красной меткой на груди вошли на площадь. Люди замерли, словно страх впитался в их кости. Ирэн сжала корзинку, надеясь, что они не заметят её.
Но один из них, высокий мужчина с пронзительными серыми глазами, вдруг остановился и посмотрел прямо на неё.
– Эй, подойди – его голос прозвучал резко, как треск хвороста в костре.
Ирэн почувствовала, как внутри всё сжимается. Дони слегка напрягся, его полоски на боках чуть засветились, но затем потухли.
– Ну же, не заставляй меня повторять, – мужчина сделал шаг в её сторону.
“Только бы не вляпаться в очередную проблему,” – подумала Ирэн, медленно поднимаясь.
Ирэн шагнула вперёд, стараясь не выдать своего страха. Дони всё так же сидел у неё на плече, но его хвост дернулся, словно он что-то почуял.
Мужчина окинул её цепким взглядом.
– Ты из Элани? – спросил он, хотя ответ был очевиден.
– Да, – коротко кивнула Ирэн. Она прекрасно знала, что такие разговоры никогда не заканчиваются хорошо.
– Что в корзине?
– Травы. Я их собираю.
– И только травы?
Ирэн с трудом удержалась, чтобы не съязвить. Конечно, что ещё она могла притащить с холмов вокруг города? Золото? Артефакты? Она открыла корзину, показывая её содержимое.
Мужчина заглянул внутрь и хмыкнул, ничего не сказав. Ирэн уже подумала, что он потеряет к ней интерес, но тут он вдруг указал пальцем на Дони.
