Министру Народного Просвещения графу Д. А. Толстому
Граф Димитрий Андреевич. В постоянных заботах Моих о благе Моего народа, Я обращаю особенное Мое внимание на дело народного просвещения, видя в нем движущую силу всякого успеха и утверждение тех нравственных основ, на которых зиждутся государства.
Дабы способствовать самостоятельному и плодотворному развитию народного образования в России, Я утвердил в 1871 и 1872 годах составленные, согласно с такими Моими видами, Уставы средних учебных заведений вверенного вам Ведомства, долженствующих давать вполне основательное и общее образование юношеству, готовящемуся к занятиям высшими науками, а не предназначающих себя к оным приспособлять к полезной практической деятельности.
Заботясь равно о том, чтобы свет благого просвещения распространялся во всех слоях населения, Я повелел учредить институты и семинарии для приготовления наставников народных училищ, городских и сельских; вместе с тем самые училища эти должны получить указанное им правильное устройство и развитие, сообразно с потребностями времени и замечаемым в настоящую пору повсеместно в Империи стремлении к образованию.
Я надеюсь, что ожидаемое вследствие сего значительное размножение народных училищ распространить в населениях, вместе с грамотностью, ясное разумение божественных истин учения Христова с живым и деятельным чувством нравственного и гражданского долга. Но достижение цели, для блага народа столь важной, надлежит предусмотрительно обеспечить. То, что в предначертаниях Моих должно служить к истинному просвещению молодых поколений, могло бы, при недостатке попечительного наблюдения, быть обращаемо в орудие нравственного растления народа, к чему уже обнаружены некоторые попытки, и отклонить его от тех верований, под сенью коих, в течение веков, собиралась, крепла и возвеличивалась Россия.
Как лицо, призванное Моим доверием к осуществлению Моих предначертаний по части народного просвещения, вы усугубите всегда отличавшее вас рвение к тому, чтобы положенные в основу общественного воспитания начала веры, нравственности, гражданского долга и основательность ученья были ограждены и обеспечены от всякого колебания. Согласно с сим, Я вменяю в непременную обязанность и всем другим ведомствам оказывать вам в сем деле полное содействие.
Дело народного образования в духе религии и нравственности есть дело столь великое и священное, что поддержанию и упрочению его в сем истинно благом направлении должны служить не одно только духовенство, но и все просвещеннейшие люди страны. Российскому дворянству, всегда служившему примером доблести и преданности гражданскому долгу, по преимуществу предлежит о сем попечение.
Я призываю верное Мое дворянство стать на страже народной школы. Да поможет оно Правительству бдительным наблюдением на месте к ограждению оной от тлетворных и пагубных влияний. Возлагая на него и в сем деле Мое доверие, Я повелеваю вам, по соглашению с Министром Внутренних Дел, обратиться к местным предводителям дворянства, дабы они, в звании попечителей начальных училищ в их губерниях и уездах и на основании прав, которые им будут предоставлены особыми о том постановлениями, способствовали ближайшим своим участием к обеспечению нравственного направления этих школ, а также к их благоустройству и размножению.
На подлинном Собственною Ею Императорского Величества рукою писано:
Санкт-Петербург, 25-е декабря 1873 года.
«АЛЕКСАНДР»
Положение о начальных народных училищах
Высочайше утверждено 25-го мая (6-го июня) 1874 г.
Выдержка:
Цели, различные виды начальных народных училищ и учение в оных:
Ст. 1. Начальные народные училища имеют целью утверждать в народе религиозные и нравственные понятия и распространять первоначальные полезные знания.
Ст. 2. К начальным народным училищам относятся:
1. Ведомства духовного: церковноприходские училища, открываемые православным духовенством в городах и селах с пособием и без пособия казны, местных обществ и частных лиц.
2. Ведомства министерства народного просвещения:
а) приходские училища в городах, посадах и селах, содержимые на счет местных обществ и частью на счет казны и пожертвований частных лиц, и б) народные училища, учреждаемые и содержимые частными лицами разного звания.
3. Других ведомств сельские училища разных наименований, содержимые на счет общественных сумм;
4. Все вообще воскресные школы, учреждаемые как правительством, так и обществами городскими и сельскими и частными лицами для образования лиц ремесленного и рабочего сословий обоего пола, не имеющих возможности пользоваться учением ежедневно.
Примечание: Правила, здесь изложенные, не касаются первоначального обучения на дому лицами разного звания.
Ст. 3. Предметами учебного курса начальных народных училищ служат: а) закон Божий (краткий катехизис и священная история); б) чтение по книгам гражданской и церковной печати; в) письмо; г) первые четыре действия арифметики, и д) церковное пение, там, где преподавание его будет возможно.
