Из залов судебных заседаний мира
Убийство «принца Эри».
Как в республике может быть аристократия, так и в ней могут быть короли и принцы. Наш Союз на современном этапе своего развития является тому подтверждением. Это, конечно, не цари по милости Божьей, даже не по благодати народа, а только по милости денег; но поскольку деньги, к сожалению, слишком часто могут сказать больше, чем люди, из этого можно сделать вывод о могуществе наших денежных принцев, которые на самом деле часто значительно больше, чем у многих правителей, носящих корону, по другую сторону океана. Представители железнодорожных корпораций Соединенных Штатов больше, чем любой другой класс, заслуживают названия аристократической клики. Люди, в чьих руках сливаются струны управления и бразды правления этих огромных монополий, на самом деле являются принцами и королями почти неограниченной власти. Коммодор Вандербильт, Томас Скотт и другие являются примерами пагубного, законопослушного и поистине деспотического влияния, которое смелые, безжалостные и удачливые люди могут приобрести даже в такой свободной республике, как американская. Путем постепенной консолидации различных независимых железных дорог образовалось несколько корпораций, которые осуществляют полный контроль почти над всей огромной железнодорожной сетью Союза и, как следствие, давление на общественность, которое стало практически невыносимым и которое в настоящее время волнует и волнует население. люди в своих глубинах в отчаянной борьбе против своих угнетателей. Огромные средства, которыми распоряжались эти кровопийцы, открыли им двери не только почти во все законодательные собрания штатов, но и в Конгресс, и даже судебная власть постепенно оказалась под таким влиянием, что многие высокие суды были заняты их послушными слугами и все еще заняты. Законодательство было полностью оплачено; По возможности, на их деньги покупали большинство в залах народных представителей. Достаточно вспомнить позорное дело Affaire des Crédit mobilier в связи со строительством Центрально-Тихоокеанской железной дороги, при последнем разоблачении которой даже вице-президент Соединенных Штатов был назван подкупленным сообщником. Купленные судьи позаботились о толковании любых еще неблагоприятных законов. Конечно, народный закон вообще не принимался во внимание. Затем были бессмысленные пожертвования земли, которые Конгресс делал тем, кого он поддерживал, потому что он хорошо платил за участки.
Трудно составить себе представление о бессовестной расточительности, с которой Конгресс растратил общественные земли этим ненасытным гигантам. Миллионы полей в самой великолепной стране, участки земли, равные по площади нескольким крупным европейским государствам, были отданы отдельным железнодорожным компаниям, и эти пожертвования повторялись так часто, что в конце концов практически не осталось ничего для продажи. как усадьбы настоящим поселенцам. То, что мошенничество было совершено с железнодорожными бумагами при таких обстоятельствах, легко оценить, и это стало широко известно после последнего крупного финансового кризиса той осенью, который явился результатом преувеличенных и мошеннических спекуляций с акциями.
Джеймс Фиск занимал видное положение среди людей, которые быстро достигли большого состояния в этих нездоровых и коррумпированных условиях. Он родился в Вермонте, в семье торговца; Именно в этом деле он получил свое первое образование. Далекие горы и долины Вермонта вскоре стали слишком узкими для его предприимчивого духа, и поэтому он вскоре отправился в Нью-Йорк, Эльдорадо всех денежных спекулянтов и мошенников на фондовом рынке. Здесь его талант к финансам развился необычайно быстро, и имя Джеймса Фиска вскоре приобрело хорошую репутацию в штаб-квартире привилегированных великих игроков на Уолл-стрит и на фондовой бирже. Хотя он был еще молодым человеком, он быстро стал одним из матадоров этого общества и временами правил им вместе с Джеем Гулдом и другими магнатами. Гулд и Фиск настолько освоили управление железной дорогой Эри по названию, что вскоре стали абсолютными правителями этой великой корпорации, которая принесла последней популярный титул «принц Эри». Вряд ли нужно упоминать, что других акционеров обманули самым колоссальным образом, в то время как Гулд и Фиск знали, как положить миллионы в свои карманы, и управляли своим «кольцом» так же надежно и неприступно, как «Босс Твид» в «Таммани». кольцо». Последний, кстати, вёл оживленные деловые отношения с «Кольцом Эри» и его лидером, «принцем Эри».
Джеймс Фиск был прекрасным примером определенного класса современной Молодой Америки, который развился до разорения страны, особенно после великого восстания. Возможность, предоставляемая Четырехлетней войной, с ее огромной потребностью в армейских припасах всех видов, для мошенничества и открытого, но редко наказуемого мошенничества, была слишком соблазнительной, чтобы не использовать ее до крайности. Так возникла так называемая аристократия Шодди, грубое, раздутое, коррумпированное денежное дворянство, истинное проклятие нашей республики. Безумие строительства железных дорог, которое неуклонно росло после войны, было благоприятным полем для этого класса людей, чтобы продолжить свои операции, и они добросовестно делали это до осени прошлого года.
