Кора выполняла свою обычную работу в кондитерской "Рандеву", но сейчас ей было не по себе. После ее вынужденного отсутствия она вернулась, и управляющей Кэнди пришел в голову именно этот десерт.
Почему именно он?
Давайте начнем делать чизкейки с консервированными персиками! – сказала она так, словно это лучшая идея в мире.
Кора испекла коржи, приготовила творожную начинку и пошла за банкой тех самых персиков, хотя все внутри нее сжималось. Достала банку из холодильника и понесла ее к столу, но когда открыла банку, увидела содержимое, то не смогла ее удержать и выронила на пол.
Дольки персиков в сиропе покатились по всей кухне кондитерской, а у девушки так дрожали руки, что она с трудом могла собрать персики, они выскальзывали из пальцев.
– Эй, все в порядке?! Что тут случилось? Тебе плохо? – причитала Кэнди.
Кора пыталась успокоить ее, что все нормально, но внутри дрожала до мозга костей.
За четыре месяца до этого
По выходным и в свободное время Кора пыталась написать книгу, придумывать какие-то сюжеты, вот и сейчас записывала идеи в свой огромный блокнот. В другом, который лежал здесь же, на кровати, были заметки по ее любимому сериалу "Извне", сюда она переносила все свои мысли по поводу каждого увиденного эпизода, что заметила и о чем догадывалась, что говорили в разборах блогеры.
Ее мечтой было написать нечто подобное, захатыващее и таинственное, но пока получались только небольшие рассказы с намеком на сюжетные повороты. Она училась прорабатывать характеры персонажей, двигать сюжет и прописывать кульминации, а популярные книги и фильмы служили источником вдохновения, как, пожалуй, и для многих.
От "Извне" же она почти фанатела, если можно так сказать, учитывая, что уже давно не была подростком и прошла тот период, когда все стены комнаты увешаны плакатами любимого певца или актрисы.
Но этот сериал определенно покорил ее сердце. Записав пару мыслей об одной из последних серий третьего сезона, а в другой блокнот – пару абзацев своего собственного рассказа про заброшенный дом, она заглянула в телефон и увидела сообщение от подруги.
Дженнифер:
Привет, посидим сегодня в баре?
Кора:
Давай, я в принципе свободна, у меня выходной.
Дженнифер:
Давненько не собирались.
Кора улыбнулась, потому что для подруги "давненько" могло значить буквально "несколько дней назад". Она посчитала, когда примерно они сидели в их обычной компании, и припомнила, что вроде пару недель прошло, так что и правда можно было провести время вместе.
Она отправила в ответ улыбающийся во весь рот смайлик и начала собираться. Дженнифер в это время радостно помахала телефоном перед лицом своей коллеги Ребекки, они как раз заканчивали рабочую смену в магазине одежды и тоже поспешили на выход из торгового центра. Парень Дженнифер по имени Фестер отложил в сторону проверенные домашние работы своих учеников начальной школы и поехал на встречу с друзьями. Только Джеймс не смог отпроситься пораньше у главного менеджера в своем офисе и прислал Коре смайлик с разведенными в разные стороны руками.
Когда Кора добралась до их любимого места, там уже сидели девочки, и она к ним присоединилась.
– Фестер скоро приедет, – сказала Дженнифер, отхлебнув какой-то коктейль из бокала.
– Хорошо, я пока тоже что-нибудь закажу, – как ваши дела?
– Сегодня привезли свитшоты из новой коллекции, и всем понадобился именно оливковый, потому что о нем снял видео какой-то блогер, – включилась в разговор Ребекка.
– Могу себе представить, что там было. У нас как-то тоже случился ажиотаж, когда вышла трансляция про меренговый рулет, и всем нужен был именно он с самого утра, а он у нас на прилавке оставался всего один.
Подруги рассмеялись, а потом дружно подняли головы, потому что пришел Фестер, помахал девушкам, сразу присел к Дженнифер и приобнял ее.
– Ну что, девчонки, как жизнь? Кора, ты же пишешь книгу?
– Да так… Пока ничего нормального в голову не приходит, хорошо бы найти источник вдохновения, получить какие-то новые впечатления…
– Кстати, может быть, нам съездить на озеро через недельку?
Девушки переглянулись и закивали головами, осознав соблазнительность предложения, а он продолжал:
– За городом есть классная база, там какое-то озеро улыбок, кажется, можно арендовать домик, взять лодку, сделать барбекю.
– Мы согласны! – хором ответили девушки.
Только Кора насупилась, а потом добавила:
– А в сериале "Извне" озеро слез, помните?
Теперь они не могли говорить о чем-то другом, ведь все в компании смотрели сериал, с нетерпением ждали четверый сезон и переживали, что его ждать еще слишком долго. Пожалуй, один Фестер был настроен более скептично и порицал сценаристов и режиссеров, а третий сезон смотрел выборочно.
– У меня от самого этого города и атмосферы мурашки бегут, – сказала Ребекка. – Это, кто бы что ни говорил, лучший мистический сериал за последнее время!
Фестер закатил глаза и выставил вперед вилку с курицей в соусе терияки.
– Но зачем столько болтать ни о чем? – выпленул он слова. – А? То и се, они же хотели поймать одного из этих монстров, изучить его типа. Но так за весь сезон и не сделали.
– Но когда они убили одного из них, он же потом сам знаешь что…
