Неприметного вида мужчина в таком же неприметном костюме, ничем не выделяющийся в фасоне на фоне тысяч представителей офисного планктона, легко вбежал по ступенькам. На вид лет сорок или сорок пять, имеется небольшое брюшко, волосы оставили голову хозяина несколько лет назад, лишь небольшие аккуратно постриженные остатки неплохо смотрелись.
Ступени вели к дверям, в здание сверкающим стеклом, панорамные окна в лучах утреннего солнца блестели громадными пчелиными сотами. Мегаполис оживал, хотя большой город и по ночам не спит. Улицы заполнились одинаковыми не выспавшимися лицами, машины стремительно неслись по дорогам, а в воздухе между небоскрёбами проносились дроны, стражи правопорядка не знающие усталости.
Правительственные здания успешно вписались в городской ландшафт бизнес квартала. Во всём мире так, где преуспевающий большой бизнес, там обязательно присутствие власти, пусть номинально, пусть незаметно, но неизменно.
– Добрый день, – чиновник, пройдя сквозь рамку досмотра, дежурно поздоровался с охранником. Тот в ответ мельком кивнул.
Возле лифта уже собралась толпа, мужчина, чуть поморщившись, сбавил шаг. Не любил маленькие пространства забитые незнакомыми людьми. Но и пешком подниматься на самый верх желания не испытывал.
Засунув руки в карманы брюк, выжидающе уставился на двери лифта, благо рядом имелся ещё один.
Ему повезло, раздался мягкий звук и двери раскрылись, выпуская служащих. Воспользовавшись благоприятным моментом, чиновник юркнул в кабину и поспешно нажал нужную кнопку.
– Подержите, пожалуйста! – услышал просьбу отправленную ему в спину.
Не стал оборачиваться, опустив на всякий случай лицо вниз. Двери закрылись и лифт, набирая скорость, помчался наверх, оставив неудачников внизу, в громадном холле правительственного здания с отделкой из мрамора, материал использовался для тех случаев, когда необходимо подчеркнуть величественность и официозность сооружения. Обычная практика для госучреждений, простой человек, попав в прихожую, должен растеряться и ощутить себя жалким просителем, а не гражданином, имеющим право требовать.
Остановившись, лифт плавно раскрыл двери, выпуская гостя. Мужчина ступил на мягкий красный палас. Его внимание привлёк едва слышимый шум в далёком конце коридора, робот пылесос деловито елозил по паласу, тщательно вычищая углы.
Чиновник, подойдя к нужной двери, поправил пиджак, пригладил остатки волос, поднеся ладонь ко рту, дыхнул, проверяя свежесть во рту. Эти действия выдавали тот факт, что сейчас ему предстоит встреча с коллегой более высокого ранга.
Чиновник поднёс ладонь к сенсорной панели, она вспыхнула зелёным светом и массивная дверь из стекла цвета обсидиана приветливо отъехала в сторону, впуская посетителя.
– Здравствуйте Игорь Петрович, – улыбка мужчины хоть и дежурная, из тех, когда необходимо соблюдать субординацию, но в тоже время нет и намёка на подхалимаж или желание лизнуть в целях продвижения по службе. Редкое качество для данной категории чиновников.
– Привет, привет, – раздался довольный голос, – проходите.
Начальник, сидя за широким столом, торопливо поглощал завтрак. Шеф, мужчина лет семидесяти сумел сохранить волосы и теперь они отливали благородной сединой, оставаясь густыми как во времена молодости. Лицо в аккуратных морщинах, белоснежные зубы указывали на тот факт, что они искусственные. Некогда это был широкоплечий человек спортивного телосложения, годы, несмотря на все достижения медицины, взяли своё, плечи опустились, тело стало грузным, разве что пронзительные глаза серого цвета выдавали ещё бодрый дух и живой разум.
Чиновник прошёл в кабинет, всё по минимуму, письменный стол, пара мягких кресел для гостей, на стенах несколько пустых полок.
– Извините, что встречаю вот так, – виновато развёл руками шеф, – работали всю ночь, не нашлось свободного времени перекусить.
– Бывает, – понимающе кивнул подчинённый.
Над столом витал запах яичницы и свежезаваренного кофе, на подносе виднелась булочка посыпанная маком.
– Горячий завтрак самый важный приём пищи в начале дня, – скребя вилкой по тарелке, изрёк начальник.
– Не поспоришь.
Картинка из окна кабинета потрясающая в своей урбанистической красоте. Видны небоскрёбы, на панелях которых играли красные лучи пробуждающегося солнца. Они скользили по ним, проникая в здания, порой просвечивая насквозь. Город продолжал расти, расширяясь, постепенно захватывал районы, превращая их в настоящие ульи, где проживали тысячи и тысячи новых горожан. Иные кварталы благоухали зеленью и парками, другие безжалостно закатаны в бетон и асфальт и казалось, само солнце старалось обходить такие места, отчего они выглядели серыми, всегда под серым небом с серыми облаками.
– Владимир, присаживайся, – кивнул начальник на свободное кресло перед столом.
– Спасибо, – мужчина сел в удобное кресло.
– Как дела? – отправляя последний кусок в рот, поинтересовался шеф.
– Все нормально.
Мельком кивнул, шеф произнёс – Это хорошо, – и взялся за кофе.
Отблеск луча заставил Владимира непроизвольно прикрыть лицо ладонью, зарево ворвалось в кабинет начальница, окрашивая стены в багровые тона.
