Наверное, человеческая жизнь на этой грешной земле, несмотря на всю ее краткость, была бы совершенно невыносимой, если бы не праздники. Действительно, когда же бедному человеку расслабиться, отвлечься от ежедневной суеты, насладиться общением с близкими людьми, причем близкими не только по крови, но и по духу, как не в праздники…
В последнее десятилетие на нас как гром среди ясного неба свалилась целая куча новых праздников. По сути говоря, праздники эти старые, но в течение семидесяти с лишним лет о них не было принято вспоминать, а уж праздновать тем более. Старые, «коммунистические» красные даты никто не отменил, да и вряд ли кто решится на такое «кощунство», зато «реабилитированы» были Пасха, Рождество и прочие религиозные праздники. Ну а если принять во внимание всевозможные профессиональные Дни и просто семейные торжества, то, согласитесь, голова пойдет кругом!..
В принципе, праздник – это определенное состояние души, ну, и в какой-то степени ваш взгляд на мир. Если хорошенько поразмыслить, то в наших силах превратить все наше земное существование в один сплошной праздник. А вот сумеете вы это сделать или нет – зависит от ваших личных качеств.
Да, проблемы замучили, однако они мучают всех, независимо от пола, возраста, социального положения, просто кто-то умеет иногда отвлекаться от них и устраивать из обыкновенных серых будней настоящий праздник, а некоторые и в праздничные дни чувствуют себя обделенными судьбой, несчастными созданиями. Это, как правило, пессимисты: они не любят праздников, так как именно в эти благодатные моменты они чувствуют особый дискомфорт, глядя на искренне веселящихся людей, позабывших о своих заботах…
В большинстве случаев праздники – это грандиозные застолья, плавно переходящие в не менее грандиозную попойку, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Такой способ душевного и телесного отдохновения считается у нас традиционным. Однако сейчас в нашей стране происходит зарождение так называемого среднего класса, который не хочет переносить в свою европеизированную и цивилизованную жизнь русские традиции: он, этот нарождающийся класс, жаждет чего-то нового, более респектабельного и утонченного.
Что для нас является атрибутом любого праздника? Водка (чем больше, тем лучше – меньше за ней, родной, бегать придется). Салаты, набор которых традиционен до безобразия: «Оливье», «Сельдь под шубой», «Мимоза»… Горячие блюда тоже не отличаются оригинальностью. Всего этого должно быть много, а иначе и праздник не в праздник. Ну а после обильных возлияний хочется немного подвигаться под какую-нибудь легонькую музычку – вот, собственно, и вся праздничная культурная программа.
Времена меняются и люди не отстают от них, тоже меняются, а вот подобные традиции остаются, к сожалению, неизменными. Это происходит скорее всего потому, что такой способ веселья наиболее прост. Он не требует ломать мозги над проблемой, как развеселить гостей, чем их удивить, как доставить им наибольшее удовольствие от совместно проведенного времени. Да и нам, не принадлежащим к элите, тоже хочется чего-то новенького: надоели нам эти пьянки по поводу, а иногда и без оного, хочется полной ложкой вкусить красивой жизни, ну если не каждый день, так хоть по праздникам!
Но тут возникает резонный вопрос: как это сделать с минимальными денежными затратами и при этом поразить своих гостей если не роскошью, то оригинальностью?
В этом случае наша книга будет самым лучшим вашим помощником и советчиком.
Раздел I
Гостеприимными не рождаются, а становятся
Этот раздел мы начнем с того, что напомним вам некоторые правила этикета, о которых ни в коем случае не должны забывать гостеприимные хозяева.
В быту не каждый из нас умеет быть хорошим, гостеприимным хозяином, и не каждый – интересным и желанным гостем. Мы не сомневаемся, однако, что многому можно научиться, а остальное придет с опытом. Прежде всего несколько слов о том, что следует знать всем. Чтобы прослыть хорошим хозяином или хозяйкой, вовсе не обязательно поражать гостей дорогой посудой, столовым серебром и богатым угощением: вы можете приготовить совсем простые блюда. Гораздо важнее, чтобы гости, придя к вам, чувствовали себя хорошо и видели, что им искренне рады.
Вот несколько советов, как лучше организовать небольшое семейное торжество – будь то день рождения, именины, новоселье или просто встреча с друзьями.
Пожалуй, самый удобный день для сбора гостей – пятница или суббота: на следующий день вы сможете привести в порядок квартиру, отдохнуть. Если вы живете в панельном доме, то не мешало бы предварительно поговорить с соседями. Тогда вам не грозит появление их, рассерженных, в разгар веселья или нетерпеливый стук в стену.
Друзей, с которыми вы бы хотели отметить какое-то событие или просто встретиться за столом, следует пригласить заранее. Письменное приглашение выглядит слишком официально, лучше просто позвонить им и договориться о дне и времени и уточнить, будет ли это обед, ужин или просто скромное угощение. В противном случае может статься, что неинформированные о ваших намерениях гости, предусмотрительно поев дома, будут с несчастным видом сидеть за ломящимся от яств столом. Случается и другая крайность, пожалуй, еще более неприятная: голодные гости, которые рассчитывали на хороший обед и не получили его, буквально набрасываются на бутерброды и сладости, приготовленные к вину.
