Эх, не везёт мне! И в чём я провинилась перед Всевышним?
Что теперь делать? Теперь уже жена. Клятвы пред богами давали. Обещала уважать мужа, быть ему верной женой, благо любить не обещала. А старик лишь отвращение вызывает. Будь он посторонним, я б его даже уважала. А так... Не получается. Особенно, как сейчас, берёт меня за руку своей дрожащей, хорошо, что та в перчатке, переплетает пальцы, будто мы влюблённые, и целует тыльную сторону ладони. Фу, гадость!
- Сейчас к дому подъедем, молчи, я сам с прессой разговаривать буду.
Молча киваю, отворачиваюсь к окну, желая отвлечься. Проезжаем на белом локомобиле - мечте всех девичьих сердец - по городским пока ещё летним улочкам, с двух сторон которых высажены клёны, чередующиеся по цвету - листочки в один из цветов радуги покрашены волшебством. Поговаривают, что это одна из выпускных работ волшебников. Есть и неудачные работы, оставляющие учащихся на второй год, и находящиеся на всеобщем обозрении. Сказывают, таким недоучкам икается постоянно. Я грустно улыбнулась. Да, мечты-мечты... не суждено вам сбыться.
Город Радужный - холмистый. На небосклоне виднеются полупрозрачные шпили Высшего волшебного училища - единственного здания проступающего из той половины города. Хотела бы я там учиться, да, видно, не судьба. Тяжко вздыхаю.
- О чём вздыхает столь прелестное создание? - спрашивает теперь уже супруг.
- О несбывшихся мечтах.
- К мечтам надо идти. Ставить цель, разбивать её на маленькие задачи, которые по силам выполнить в обозримом ближайшем будущем, и ступенька за ступенькой подниматься к мечте.
- А если планы рушатся на корню? Всё, перекрыли дорожку!
- Если сдалась, значит, не так уж и хотела достичь своей мечты.
Я поджала губы, хотя за толстым слоем кисеи* он вряд ли разглядит выражение моего лица.
- Ну вот, предположим на миг, что я хотела замуж за одного выйти, а вышла за другого. Как с этим жить, кроме как смириться? Или ты считаешь, что я всё равно должна идти к мечте выйти замуж за другого?
- Вопрос с подковыркой, - он усмехнулся. - Если предположить, что речь не о тебе, то я бы сказал, выход есть всегда. Было бы желание...
- А если клятвы дала мужу? Ещё не поздно?
- Никогда не бывает поздно, пока оба живы. Но не всегда цели оправдывают средства. Да и не все мечты достойны воплощения. Порою бывает, что, достигнув желаемого, понимаешь, что это не то, чего ты хотел.
Я лишь пожала плечами. Сейчас мне было уже без разницы, я не хотела давать себе ложную надежду.
- Что ты мне посоветуешь? - чуть-было, не ляпнула "дедушка". - Как человек, умудрёный опытом, - решила всё же заговорить о себе.
Он хмыкнул.
- В таких делах опыта у меня ещё не имелось.
- Ты понял, о чём я.
- Забудьте его. Ему хорошо заплатили. Настоящая любовь не продаётся.
Такая новость покоробила. Верить в то, что Петенька взял отступные, не хотелось.
- Ты откупался?
- Нет. Но неужели ты думаешь, что я, собравшись жениться, не выяснил всё про невесту и её окружение?
- И что же ты узнал? - про себя всё же добавила: дедушка.
- То, что меня интересовало. К слову, твоему ухажёру поступила неплохая сумма денег после нашего с тобой венчания. Не от меня.
- А от кого?
- С общего счёта Кропоткиных.
С нашего общего счёта? Я не могла в это поверить.
- Я могу ему позвонить?
- Можешь.
Я достала свой сотовый.
- Дай сюда, будь добра, - попросил он.
Что он собирается сделать? Но он не приказывает, просит, хотя я теперь не просто его жена, но и целиком завишу от воли мужа. Ссориться с ним не стоит. Поэтому вложила сотовый в его ладонь.
Он что-то нажал, потом вернул.
- Что ты сделал?
- Обезопасил. Теперь никто не сможет отследить, записать твои звонки и прочитать сообщения.
- Благодарю.
Он усмехнулся.
- Наслаждайся!
Я вспомнила, что хотела позвонить Петеньке. Набрала его номер.
- Да. Это кто?
Я молчала, не зная, что сказать.
- Если это розыгрыш, то вы ошиблись.
- Это правда, что тебе перечислили кругленькую сумму за предательство? - я не узнала собственный голос.
- Вы к-кто? - его голос дрожал. Неужели муж прав? - И откуда про деньги знаете?
- Уже никто, - и я нажала "отбой".
По щекам текли слёзы. Было больно. Будто мне только что вырвали сердце.
- Давай договоримся, что ты мне всегда говоришь правду, - сказал муж, засунув руку под поволоку* и вытирая слёзки дрожащей рукой. - И как бы тяжело ни было тебе или мне или трудности какие, всегда обращаемся за помощью друг к другу.
Кивнула. А что мне остаётся? Надеюсь, после того пекла, что было у меня дома в последний год, я смогу приспособиться к новой жизни.
- Я должна вас, - но тут же поправилась, ведь нельзя создавать отчуждение к мужу, - тебя ненавидеть.
- За что?
- За то, что испортил мне жизнь, разрушил то, что я имела. За то, что ты - старик, - призналась тихо, но честно.
На последнее замечание он хмыкнул.
- А будь я молодым и красивым, ты бы меня не ненавидела?
- Но ты ведь старый!
- По-моему, ты ищешь предлог.
На это замечание возражений не нашлось.
Вдруг машина остановилась.
- Прибыли! - сказал водитель, опуская перегородку между своей кабиной и салоном локомобиля.
