Год 2035. После падения метеорита на Землю технологии оказались на грани катастрофы. Вирус, возникший после удара, внедрился в каждую компьютерную систему, вызывая сбои в программах. Брэд Андерсон, талантливый программист из Нью-Йорка, пытался запустить одну из своих любимых игр под названием «Бои Ниндзя», но что-то пошло не так. В тот момент, когда он вошел в виртуальную реальность, игра оказалась нестабильной. Брэд остался заперт в игре, а Ниндзя, главный герой игры, оказался в реальной жизни.
Холодный зимний вечер. Снег кружился в воздухе, оседая на улицах Нью-Йорка. Канун Рождества, когда город обычно полон радости, в этот раз был омрачен тревожными событиями. Вдруг, в центре города, кибернетический Ниндзя очутился на перекрестке Бродвея и 42-й улицы. Он огляделся, пытаясь осмыслить происходящее, но его внимание отвлекло ограбление банка.
– Эй, братки, смотрите, какой-то отморозок нарядился в костюм Ниндзя и идет сюда, – один из грабителей усмехнулся, видя необычную фигуру, приближающуюся к банку.
Ниндзя не колебался. Мгновение спустя перед его глазами промелькнули важные моменты из истории человечества: создание Вселенной, убийство Кеннеди, компьютерная революция восьмидесятых, теракты 11 сентября 2001 года. Эти воспоминания наполнили его решимостью действовать.
– Вы имеете право хранить молчание. Всё, что вы скажете, будет использовано против вас, – сказал Ниндзя, прежде чем броситься в атаку.
За считанные секунды он обезвредил грабителей, связал их и оставил возле статуи Свободы, после чего отправился искать того, кто мог бы помочь ему в этой реальности. Вскоре он наткнулся на здание крупной компьютерной компании и, поднявшись на последний этаж, где горел свет, обнаружил за столами роботов. За одним из компьютеров сидел человек, который с интересом посмотрел на Ниндзя.
– Ты, должно быть, тот самый Ниндзя из игры, – сказал человек, представляясь доктором Джонсом. – Прежде всего, тебе нужно придумать себе имя. Не могу же я тебя всё время называть Ниндзя. Как насчёт Джека?
– Джек… Пусть будет Джек, – ответил Ниндзя, приняв новое имя.
Доктор Джонс предложил ему переодеться и оставил на столе старую одежду и оружие Джека. Взамен он дал Ниндзе современный наряд, который позволил бы ему смешаться с толпой. Но Джек чувствовал, что ему предстоит нечто большее, чем просто адаптация к этой реальности.
– Нам нужно спешить, – сказал доктор Джонс. – Если до завтрашнего вечера мы не вернём тебя обратно в игру, ты останешься здесь навсегда. И если тебя убьют, твой программист Брэд тоже погибнет.
Доктор рассказал Джеку, что чтобы вернуться в игру, нужно отправиться в Аризону, к Большому каньону. Там Джек сможет узнать историю жизни на Земле и найти путь назад. Однако на следующее утро Джек узнал, что в городе произошло нападение на полицейский участок. Три человека погибли, и ещё шесть были ранены. Джек понял, что это дело рук его злейшего врага – робота-ниндзя по прозвищу Черная Голова.
Черная Голова планировал захватить Нью-Йорк, получив доступ к секретным планам создания армии роботов. Джек понимал, что должен остановить его любой ценой. Он поспешил в Вашингтон, предполагая, что его враг захочет уничтожить президента и завладеть США.
Черная Голова оказался умнее. Он выследил Джека и атаковал его. Враги сошлись в схватке, и Черная Голова был уверен в своей победе, хвастаясь своей армией роботов. Однако Джек оказался быстрее: он выбил из рук врага пульт управления, но в момент, когда он приготовился нанести решающий удар, появился доктор Джонс. Используя свой собственный пульт, Джонс перенес Черную Голову обратно в виртуальную реальность.
Доктор Джонс и Джек прибыли к Большому каньону в Аризоне. Джек погрузился в историю человечества, узнав о теории Дарвина и о том, как зарождалась жизнь на Земле.
– Тебе пора возвращаться, Джек, – сказал доктор Джонс. – Я был рад с тобой познакомиться. Возьми свою одежду и оружие. С Рождеством.
– Спасибо, доктор, и тебя с Рождеством, – ответил Джек.
На миг всё воне просто персонажем игры, а хранителем истории и защитником человечества. Вдруг потемнело, и когда Джек открыл глаза, он вновь оказался в игре, поменявшись местами с Брэдом. А программист, очнувшись в больнице, ничего не помнил о случившемся. Игра «Бои Ниндзя» так и не вышла в свет, а вирус, который стал причиной всех бед, исчез вместе с Черной Головой.
На следующее утро, в День Благодарения, Брэд, всё ещё немного ошеломлённый событиями, провёл время с семьей, осознавая важность настоящего мира. А Джек, вернувшийся в виртуальную реальность, продолжил свои битвы, но теперь с осознанием того, что он был