В мозг ворвалась утренняя мелодия. Боже… Боже-боже… Что же он так орёт? Я заткнул распевающий мобильный. 2:00. Приоткрыв один глаз, набрал Анну – договорились, кто первый проснётся – звонит другому. «Я не сплю!» – бодро откликнулись на том конце. Ну и зря! А я спал! Лететь целые сутки…
Через полтора часа встретились в аэропорту.
Аэропорт поразил нас неестественной гулкой пустотой и отрешённостью. С ростом доллара и ухудшением отношений с Турцией и Европой, с отказом от курортов Египта наши аэропорты тогда, в феврале 16-го, совсем опустели, а по ночам так и вовсе обезлюдели. Не работали магазины, не работали кафе, даже duty free работал, кажется, только наполовину. Мы пошатались по второму этажу в зоне вылета, не нашли для себя ничего интересного и сели дожидаться посадки.
В Танзанию, а гора Килиманджаро расположена в северной части этой страны – на границе с Кенией, мы с Анной Холодовой летели Турецкими авиалиниями. Через Турцию, через Стамбул. От Линий этих, начиная с ноября 2015-го, я ничего хорошего не ожидал. Билеты мы взяли ровно за неделю до инцидента с бомбардировщиком и до самого отлёта не без основания опасались, что в Россию туркам летать запретят. Всем и навсегда. До последнего я не был уверен, отвезут ли нас в Стамбул. Но обошлось…
В 5:00 загрузились в самолёт, в 5:30 Boeing-737 Турецких авиалиний оторвался от взлётно-посадочной полосы аэропорта Внуково и взял курс на Стамбул. Через пять минут раздали конфеты, ещё через сорок завтрак. Пока летели: и поели, и поспали… хотя какой поспали, сидя-то?
В 7:30 стамбульского (на час отстаёт от московского) прибыли в гигантский аэропорт Стамбула – Ататюрк. До вылета в Килиманджаро оставалось десять часов. Надо было что-то делать.
Что-что? В город ехать. Константинополь же!
Открытка из Константинополя
Я опасался, что и с выходом в город у нас тоже будут проблемы… Не покидало ощущение, что того и гляди всё полыхнёт настоящим пироксилиновым пламенем. И что тогда будет с русскими туристами, оказавшимися на вражеской территории?! В XVII веке русских послов в Турции после объявления войны сажали в зиндан. Слава Богу, сейчас не XVII век, но и ничего хорошего ждать не приходилось. И я полагал, что нужно просто пересидеть транзитное время в аэропорту. Но Анна, как настоящая женщина, была твёрдо уверена – с ней-то точно ничего не случится! Она же так хочет посмотреть на Босфор, на мосты! Действительно, что может произойти с русской женщиной в Турции, когда на носу война?! И до отлёта я всё пытался объяснить, рассказать, предостеречь, урезонить, мол, надо подождать, надо посмотреть… «Я про тебя всё поняла!» – многозначительно отвечала Анна. Я про себя только тихо матерился.
Но случилось чудо: перед нашим отлётом в Стамбуле прошёл дружеский футбольный матч «Локомотив» – «Фенербахче», и всё обошлось… Глядя в экран телевизора, я с волнением думал: «Наверное, надо попробовать, нужно рискнуть, нужно…». Ведь так хотелось увидеть Святую Софию. Непременно увидеть! И Анна тогда могла бы съездить на мост.
И по прибытии в Ататюрк мы отправились в город. Прошли паспортный контроль – визы для россиян Турция не вводила, сели в метро и поехали на станцию «Аксарай», на территорию старого Византия.
Византий, Константинополь, Царьград, Стамбул…
Сюда прибивать на врата свои щиты приходили русские князья. Фактически то были печати на торговых договорах, обеспечивавших транзит товара из Варяг в Греки по Волхову и Днепру через Новгород и Киев.
Отсюда на Русь, а значит и в Россию, пришло православие.
Отсюда в Московское княжество с последней византийской царевной Софией Палеолог перелетел двуглавый орёл, и Москва, возомнив о себе (не без оснований), высокомерно назвалась Третьим Римом, подчёркивая, что де Первый Рим пал… Второй – Константинополь – пал, Москва – Рим Третий, и «четвёртому не бывати»…
А после падения Византийской империи, после захвата турками Константинополя, у России на долгие пятьсот лет появился новый, агрессивный и серьёзный враг – Османская империя. Да и сегодня не всё благополучно…
Сюда были устремлены взгляды российских императоров, мечтавших установить контроль над Проливами. Великая императрица даже внука своего нарекла Константином, как бы намекая, где будет царствовать он.
И сюда в 1920-м прибыли на пароходах осколки Белой гвардии после поражения в Гражданской войне. Помните фильм «Бег»? Генерала Хлудова? Того самого, который стоял на берегу Чёрного моря и с тоской взирал на север, в сторону России? В Константинополе стоял он. Там. Мы, современные россияне, не умеем так любить Родину. Или умеем? Не дай Бог гражданскую войну, чтобы понять это…
И, наконец… Константинополь – место встречи Европы и Азии. Те самые мосты, на которые так стремилась пасть Анна.
А ещё «Бриллиантовая рука»… Хотя, нет, то был Баку.
В общем – сильно историческое, географическое и всем прочим достопримечательное место.
От станции метро «Аксарай» мы пешком направились в сторону площади Султана Ахмета. Накрапывал дождь, дул холодный ветер, было зябко и промозгло. Мы угодили в какой-то локальный температурный минимум, до нас тут уже было плюс пятнадцать, и после обещали хорошую погоду, а к нам Константинополь отнёсся прохладно. Перед самой площадью, зайдя в сувенирный магазин, отправили открытки. Там нам их и продали вместе с марками. Потом с обещанием отослать с оказией подписанное забрали. Не веря в возможность их отправки, я даже особо расписывать не стал. (Как в воду глядел! Не пришли открытки.)
